US-Bemühungen um kritische Mineralstoffe lösen Goldrausch für Lobbyisten aus
Bergbaukonzerne zahlen Millionen an politisch vernetzte Lobbyfirmen, um Zugang zu Trumps Washington zu erhalten.
Washington investiert Milliarden in den Abbau der chinesischen Dominanz bei Seltenerden und kritischen Mineralstoffen – und hat damit ein lukratives Geschäft für politisch gut vernetzte Lobbyisten geschaffen. Bergbauunternehmen, die staatliche Unterstützung und günstige politische Entscheidungen suchen, heuern zunehmend Firmen an, deren Gründer einst selbst in der Trump-Administration saßen. Das prominenteste Beispiel ist David Bernhardt, ehemaliger Innenminister unter Trump und heute Chef einer eigenen Lobbyfirma in Washington.
Die Bergbaugesellschaft Twin Metals wollte Kupfer, Nickel und Kobalt in der Nähe eines sensiblen Naturschutzgebiets an der Grenze Minnesotas zu Kanada abbauen. Die Biden-Regierung hob jedoch ihre Konzessionen auf und verhängte ein 20-jähriges Bergbauverbot in der Region. Nach Donald Trumps Wiederwahl wandte sich Twin Metals an Bernhardt, der mit anderen Alumni der Trump-Administration eine Lobbyfirma gegründet hatte. Für das Unternehmen war dies ein Erfolg: Der US-Senat stimmte im April mit 50 gegen 49 Stimmen für die Aufhebung des Bergbauverbots, und Trump unterzeichnete den entsprechenden Gesetzesentwurf.
Twin ist eine von Dutzenden Bergbaugruppen, die Millionen ausgeben, um Trumps Washington zu beeinflussen. Vierzehn Bergbaugesellschaften mit Regierungsverträgen aus der Ära Trump gaben im Jahr 2025 und im ersten Halbjahr dieses Jahres mehr als 11,5 Mio. US-Dollar für föderale Lobbyarbeit aus, verglichen mit etwa 2,5 Mio. US-Dollar im Jahr 2024. Das geht aus Offenlegungsberichten hervor. „Wir wissen, wie diese Administration agiert – weil wir sie zuvor selbst bewegt haben“, sagte Bernhardt bei der Ankündigung der Gründung seines in Washington ansässigen Unternehmens im vergangenen Jahr.
Bernhardts Lobbyfirma hat in kurzer Zeit mehr als 60 Kunden gewonnen
Wenige Firmen waren besser positioniert, um von diesem Boom zu profitieren, als Bernhardts Agentur. Der Naturressourcen-Anwalt volontierte im ersten Übergangsteam von Trumps Präsidentschaft und bekleidete zuvor hohe Positionen im Innenministerium unter George W. Bush. Trump lobte ihn auf Truth Social als „hart und fähig“ sowie als „Bulldogge“, die „nie zurückgewichen“ sei. Seine Lobbyfirma, gegründet im Juni 2025, hat bereits mehr als 60 Kunden angezogen, die ihr insgesamt 16 Mio. US-Dollar gezahlt haben, laut Offenlegungen. Diese reichen von globalen Bergbaukonzernen wie BHP und Barrick Mining bis hin zu kleineren Unternehmen, die staatliche Unterstützung suchen.
Der Reiz der Firma liegt in ihren Verbindungen zu hohen Beamten, ihrem Wissen über die Bergbauindustrie – und ihrem Verständnis dafür, wie die Trump-Administration funktioniert. „Wenn man das Ohr jemandem im Weißen Haus hat, hilft das, an die vorderste Front zu rücken“, sagte ein ehemaliger hoher Beamter der Trump-Administration. Der Wettlauf um staatliche Unterstützung hat einen Strom von Bergbauexecutives nach Washington geführt, darunter auch solche, die frühe Unternehmen mit geringem Umsatz leiten und Projekte bewerben, die möglicherweise nie realisiert werden. Lobbyisten helfen ihnen, sich durch Bundesbehörden zu navigieren, während das Weiße Haus Milliarden an Darlehen, Investitionen und Verträgen verspricht. Und trotz der Milliardenstaatsausgaben hat sich die US-Produktion kaum verändert.
Die Dringlichkeit in Washington resultiert aus Chinas Dominanz bei der Produktion und Verarbeitung zahlreicher Industriemetalle, die für moderne Technologien unverzichtbar sind. Peking hat den Zugang zu einigen davon während seines Handelskrieges mit den USA eingeschränkt. Trump reagierte, indem er neue inländische Bergwerke und Aufbereitungsanlagen unterstützte, Abkommen mit ausländischen Produzenten schloss und Notfallmineralvorräte plante.
In Minnesota benötigt Twin Metals trotz des Sieges weitere Genehmigungen
In Minnesota gab es seit Langem Pläne, direkt außerhalb des Boundary-Waters-Naturschutzgebiets zu schürfen, das mehr als 1.000 Seen, Flüsse und Wälder umfasst und zu den meistbesuchten Naturschutzgebieten der USA zählt. Die Regierung vergab in den 1960er Jahren Bergbaukonzessionen an ein Unternehmen, das später Teil des brasilianischen Konzerns Vale wurde. Nach einer Reihe von Deals in den 2010er Jahren landeten die Konzessionen bei Twin Metals, einer Tochtergesellschaft der chilenischen Kupfergruppe Antofagasta. Das Projekt stieß jedoch auf heftigen Widerstand von Umweltgruppen, die warnen, dass der Bergbau dauerhafte Schäden verursachen könnte. Im Jahr 2016 weigerte sich die Obama-Regierung, Twins Konzessionen zu erneuern, und die Biden-Regierung hob sie später auf und verhängte ein 20-jähriges Bergbaumoratorium in der Region.
Laut bundesweiten Offenlegungen hat Twin seit der Gründung der Firma mindestens 600.000 US-Dollar bei Bernhardts Agentur ausgegeben, um für Bergbaukonzessionen und andere Themen zu lobbyieren. Twin-Vertreter trafen sich, begleitet von Bernhardt-Lobbyisten, mit dem Innenministerium, einschließlich im Februar und Mai dieses Jahres, zeigen Akten. Trotz ihres Sieges im April benötigt Twin weitere Genehmigungen, um ihr Kupfer- und Nickelbergwerk zu entwickeln, und der Gouverneur von Minnesota hat seither versucht, neue Beschränkungen einzuführen. Umweltaktivisten haben zugesagt, das Projekt weiterhin anzufechten. Twin lehnte eine Kommentierung ab. Als Trump den Gesetzentwurf im April unterzeichnete, erklärte Twin, dies sei ein „kritischer Moment für die Fähigkeit unserer Nation, unsere Mineralversorgungsketten zu stärken“, und dass sein vorgeschlagenes Bergwerk weiterhin einer umfangreichen Umweltprüfung unterliegen werde.
Auch andere Kunden der Lobbyfirma erhalten staatliche Rückendeckung
American Tungsten & Antimony, ein verlustbringendes Unternehmen, das kritische Mineralien-Bergwerke in den USA und Australien entwickelt, sagte im August, es sei für Gespräche über potenzielle staatliche Finanzierungen in Höhe von bis zu 18 Mio. US-Dollar ausgewählt worden. Das Unternehmen hat Bernhardts Agentur laut Offenlegungen in den Jahren 2025 und 2026 bisher mindestens 550.000 US-Dollar gezahlt, nachdem es im Jahr 2024 nichts für föderale Lobbyarbeit ausgegeben hatte. Das Unternehmen erklärte, die Einstellung Bernhardts würde „uns viel schneller neue Türen öffnen“. Bernhardt wurde im Mai zum Vorsitzenden seines strategischen Beirats ernannt.
Der Lobby-Boom erstreckt sich jedoch über Bernhardts Firma hinaus. NioCorp, ein Unternehmen ohne Umsatz, das ein Seltenerd-Bergwerk in Nebraska entwickelt, gab im Jahr 2025 560.000 US-Dollar für föderale Lobbyarbeit aus, gegenüber null im Vorjahr. Davon zahlte es Javelin Advisors 400.000 US-Dollar, um für staatliche Finanzierungen und Verträge zu werben. Keith Schiller, Trumps ehemaliger stellvertretender Assistent und Direktor der Operationen im Oval Office, gehörte zu den Lobbyisten im Account von NioCorp. Das Unternehmen sicherte sich im vergangenen Jahr bedingte staatliche Finanzierungen in Höhe von bis zu 10 Mio. US-Dollar und sucht nun nach bis zu 800 Mio. US-Dollar bei der Export-Import Bank, einer unabhängigen Behörde der US-Regierung, die Milliarden zur Sicherung der US-Mineralversorgungsketten verpflichtet hat. Jim Sims, Chief Communications Officer von NioCorp, sagte, seine Vertreter in Washington seien „sehr effektiv darin gewesen, uns dabei zu helfen, Entscheidungsträger beider Parteien aufzuklären“.
Korea Zinc, die im vergangenen Jahr ein staatlich unterstütztes Hüttenwerk im Wert von 7,4 Mrd. US-Dollar ankündigte, zahlt der Lobbyfirma Ballard Partners seit Mitte 2025 600.000 US-Dollar pro Quartal, zeigen Unterlagen. Die Lobbyfirma beschäftigte zuvor Susie Wiles, Trumps Stabschef im Weißen Haus, während Thomas Boodry, ein ehemaliger Sonderassistent von Trump, am Account von Korea Zinc arbeitete.
Bereits am 22.01.2026 berichtete aktien.news über den Kongressvorstoß in Minnesota
Die aktuelle Entwicklung knüpft an eine Reihe früherer Berichte an. Bereits am 22.01.2026 berichtete aktien.news, dass das US-Repräsentantenhaus mit 214 zu 208 Stimmen für die Aufhebung des Bergbauverbots im Norden Minnesotas gestimmt hatte. Die Entscheidung betraf ein 91.200 Hektar großes Gebiet im Superior National Forest, das reich an kritischen Mineralien wie Kupfer, Kobalt und Nickel ist. Die Maßnahme ging damals zur Prüfung an den Senat. Der ehemalige Präsident Joe Biden hatte im Jahr 2024 ein 20-jähriges Bergbauverbot für das Gebiet verhängt, und Präsident Donald Trump hatte im Wahlkampf das Versprechen gemacht, dieses Verbot aufzuheben. Die Trump-Administration nutzte dabei eine rechtliche Besonderheit: Sie behauptete, Biden habe den Kongress nicht ordnungsgemäß über das Verbot informiert.
Ebenfalls am 01.02.2026 berichtete aktien.news, dass westliche Bergbauunternehmen in den vergangenen zwölf Monaten mindestens ein Dutzend pensionierte US-Generäle, Oberste und Admirale in ihre Aufsichtsräte und Managementpositionen berufen hatten. Die Strategie zielte darauf ab, Zugang zu den Milliarden-Dollar-Programmen des US-Verteidigungsministeriums zu erhalten, mit denen die heimische Versorgung mit kritischen Mineralien wiederhergestellt werden soll. Hintergrund war die zunehmende Abhängigkeit der USA von China bei strategisch wichtigen Rohstoffen; im vergangenen Jahr hatte China die Vereinigten Staaten zeitweise von der Versorgung mit kritischen Mineralien abgeschnitten.
Am 13.10.2026 berichtete aktien.news zudem, dass sich die US-Kohleindustrie unter Präsident Donald Trump einen außergewöhnlichen Zugang zum Weißen Haus gesichert und diesen in konkrete Politik umgesetzt hatte. Ein Beispiel war das lange verzögerte West-Gateway-Projekt, ein Exportterminal an der kalifornischen Küste. Nach Treffen zwischen Branchenexecutives, Politikern aus den Kohlerevieren und hochrangigen US-Beamten vergab die Trump-Administration im Juni 75 Millionen US-Dollar, um das Projekt voranzubringen.
Für deutsche Anleger ist die Entwicklung vor allem ein politisches Risikosignal
Für deutsche Privatanleger ist der Lobby-Boom in Washington in erster Linie ein Signal über die Rahmenbedingungen des Rohstoffsektors. Staatliche Finanzierungen, Darlehen und Verträge können Projekte ermöglichen, die ohne politische Unterstützung kaum Kapital von Investoren und Kreditgebern anziehen würden. Zugleich zeigt der Fall Twin Metals, dass selbst ein politischer Sieg keine Rechtssicherheit schafft: Es fehlen weiterhin Genehmigungen, der Gouverneur von Minnesota versucht neue Beschränkungen einzuführen, und Umweltaktivisten haben angekündigt, das Projekt weiterhin anzufechten. Anleger, die in Bergbauunternehmen mit staatlicher Rückendeckung investieren, sollten daher zwischen politischer Förderung und tatsächlicher operativer Umsetzung unterscheiden.
Ein weiterer Punkt ist die wachsende Zwietracht innerhalb der Branche. Ein Washingtoner Lobbyist sagte, einige etablierte ausländische Bergbauer seien verärgert darüber, dass amerikanische Rivalen mit begrenzter Erfolgsbilanz staatliche Unterstützung erhielten. Ein Fall ist die Unterstützung Washingtons für den geplanten Übernahmeversuch von Virtus Minerals bei Chemaf, einem angeschlagenen Kupfer- und Kobaltbergbauunternehmen in der Demokratischen Republik Kongo. Virtus wurde von ehemaligen US-Spitzenbeamten gegründet. Solche Konstellationen können den Wettbewerb verzerren und die Bewertung von Rohstoffwerten stärker von politischen Faktoren als von Fundamentaldaten abhängig machen.
Die US-Produktion hat sich trotz der Milliardenausgaben kaum verändert
Der Ausblick bleibt von einem Widerspruch geprägt: Trotz der Milliardenausgaben des Staates hat sich die US-Produktion kritischer Mineralstoffe kaum verändert. Die Regierung setzt weiterhin auf neue inländische Bergwerke und Aufbereitungsanlagen, Abkommen mit ausländischen Produzenten und Notfallmineralvorräte. Ob die laufenden Projekte tatsächlich in Produktion gehen, hängt von Genehmigungsverfahren, gerichtlichen Auseinandersetzungen und der Finanzierung durch Behörden wie die Export-Import Bank ab. Für den weiteren Verlauf entscheidend sind die noch offenen Genehmigungen für Twin Metals, die angekündigten neuen Beschränkungen des Gouverneurs von Minnesota sowie die angekündigten Klagen der Umweltaktivisten.
Drei Fachbegriffe aus dem Rohstoff- und Lobbygeschäft
- Lobbyarbeit: Die gezielte Einflussnahme von Unternehmen oder Interessengruppen auf politische Entscheidungsträger, meist über spezialisierte Agenturen.
- Kritische Mineralstoffe: Rohstoffe, die für moderne Technologien und industrielle Anwendungen als unverzichtbar gelten und deren Versorgung als strategisch riskant eingestuft wird.
- Bergbaukonzession: Eine staatlich erteilte Berechtigung, auf einem bestimmten Gebiet Rohstoffe abzubauen.