Amazon-Aktionäre stellen Gehalt, Steuern und Arbeitsbedingungen in Frage
Die Vorschläge auf der Hauptversammlung in dieser Woche werden ein Test für die Führungsqualitäten des neuen Chefs Andy Jassy sein
Die Amazon-Aktionäre werden das Unternehmen in Bezug auf Managergehälter, Steuertransparenz, Arbeitsbedingungen und gewerkschaftliche Organisierung herausfordern, da der Vorstandsvorsitzende Andy Jassy vor seiner ersten Jahresversammlung an der Spitze des E-Commerce- und Cloud-Computing-Riesen steht.
Das 1-Milliarde-Dollar-Tech-Unternehmen lehnt alle 15 Aktionärsanträge ab, so viele wie seit 2010 nicht mehr, wie aus den Unterlagen hervorgeht. In dieser Zeit hat kein Vorschlag eine Unterstützung von 50 Prozent erhalten, und die Abstimmungen folgten in der Regel den Empfehlungen des Vorstands. Der Gründer und ehemalige Vorstandsvorsitzende Jeff Bezos selbst kontrolliert 12,7 % der Gesamtstimmen.
Dennoch könnte die Stärke der Opposition das Unternehmen dazu zwingen, seine Politik und seine Praktiken zu ändern, da große Technologieunternehmen zunehmend von Investoren herausgefordert werden, die von ihnen eine bessere Reaktion auf öffentliche Kontroversen verlangen.
Die Hauptversammlung am Mittwoch ist auch eine Bewährungsprobe für Jassy, der das Unternehmen im vergangenen Juli von Bezos übernommen hat, da er versucht, die öffentlichkeitswirksamen Herausforderungen zu meistern, mit denen das Unternehmen konfrontiert ist.
Dieser Druck ist seit Anfang des Jahres gewachsen, da der Aktienkurs von Amazon im Zuge des allgemeinen Ausverkaufs im Technologiesektor um fast 40 Prozent gefallen ist, aber auch aufgrund der steigenden Kosten für Amazons Einzelhandelsgeschäft.
Andere Tech-Giganten waren in den letzten Jahren anfällig für Aktionärspetitionen. Im März sprachen sich die Apple-Aktionäre für eine "Bürgerrechtsprüfung" aus, und mehr als ein Drittel der Anleger lehnte sich gegen das Gehalt des Vorstandsvorsitzenden Tim Cook auf. Im November 2021 unterstützten die Microsoft-Aktionäre mit überwältigender Mehrheit eine Protestabstimmung, in der das Unternehmen aufgefordert wurde, mehr über seinen Umgang mit Klagen wegen sexueller Belästigung offenzulegen.
Frühere erfolglose, aber starke Aktionärsabstimmungen bei Amazon haben das Unternehmen dazu veranlasst, einen Umweltbericht zu veröffentlichen, was es 2019 zum ersten Mal tat. Kürzlich bestätigte ein Bericht über die Sicherheit in den Amazon-Lagern, dass die Verletzungsraten höher sind als bei anderen Unternehmen in der Lagerbranche.
Ein Vorschlag für ein Audit zur Rassengleichheit wurde in diesem Jahr zurückgezogen, nachdem Amazon die ehemalige US-Staatsanwältin Loretta Lynch mit der Durchführung eines solchen Berichts beauftragt hatte. Der Rechnungsprüfer des Staates New York, Thomas DiNapoli, der den Vorschlag eingereicht hatte, sagte, er sei zufrieden, dass die Überprüfung durch Lynch seine Bedenken ausräumen würde.
Die Prüfung wurde letztes Jahr vorgeschlagen und erhielt 44,18 Prozent Unterstützung - die höchste Unterstützung für einen Aktionärsantrag in diesem Jahr.
In diesem Jahr wird der Gewerkschaftsführer von Amazon, Chris Smalls, die Herausgabe eines Berichts fordern, in dem die Politik des Unternehmens in Bezug auf "Vereinigungsfreiheit" und Tarifverhandlungen dargelegt wird. Smalls war der Architekt der ersten erfolgreichen Gewerkschaftskampagne in einem US-Amazon-Werk.
Der Vorschlag sowie ein weiterer, der eine unabhängige Prüfung der Arbeitsbedingungen in den Amazon-Standorten fordert, wurde von den einflussreichen Investorenberatungsgruppen Institutional Shareholder Services (ISS) und Glass Lewis unterstützt. Der norwegische Pensionsfonds Norges Bank erklärte, er werde für beide Vorschläge stimmen.
Die Norges Bank hat eine ähnliche Unterstützung für die Forderung nach einer transparenteren Steuerberichterstattung gegeben. Darüber hinaus rieten Glass Lewis und Morningstar Sustainalytics den Anlegern, für die Resolution zu stimmen, die die Angaben des Tech-Giganten darüber, wo und wie viel er weltweit an Steuern zahlt, erheblich überarbeiten würde.
Katie Hepworth, Verantwortliche für Steuerfragen bei der Beratungsfirma Pirc, die die Resolution unterstützt, sagte, dass mehr als 10 Prozent der Aktionäre, die die Resolution unterstützen, "signifikant" wären und Amazon dazu bewegen könnten, dem Vorschlag zuzustimmen. "Hier geht es darum, dass die Investoren eine Botschaft darüber senden, was ihnen wichtig ist", sagte sie.
Vermögensverwalter wie Nordea und Royal London haben bereits die Aktionärsresolution zur Steuer unterstützt. Amazon sagte, die geforderte Offenlegung würde die Preisgabe von wettbewerbsrelevanten Informationen bedeuten.
Mehrere Gruppen stellen den Vorstand auch in Fragen der Unternehmensführung in Frage, darunter das 214 Millionen Dollar schwere Gehaltspaket für Jassy. ISS sagte, dass die Vergütung des neuen Chefs und die anderer leitender Angestellter keine objektiven Leistungskriterien enthielten, was die Diskrepanz zwischen Vergütung und Leistung noch verschärfe.