Universal Music will Streaming-Modell überarbeiten
Der Konzern erwägt Optionen wie die Bekämpfung von Bots und die Einführung von "Superfan"-Abonnements
Insidern zufolge befindet sich Universal Music in Gesprächen mit den großen Musikplattformen, um die Ökonomie des Streamings zu überarbeiten und mehr Geld zu den Künstlern und weg von den schlechten Akteuren zu leiten.
Die Änderung, die das Potenzial hat, die Art und Weise, wie Musiker/innen Geld verdienen, zu verändern, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das weltgrößte Musikunternehmen sich zunehmend Sorgen über die Verbreitung von Songs auf Streaming-Plattformen macht, wo jeden Tag 100.000 neue Titel hinzukommen.
Das Unternehmen kämpft auch mit einer wachsenden Zahl schlechter Akteure, die das System manipulieren, indem sie Bots einsetzen, um die Hörerzahlen aufzublähen, und 31-Sekunden-Clips hochladen, die gerade lang genug sind, um als "Stück" zu gelten.
"Im Moment geht Quantität vor Qualität", sagte Michael Nash, Chief Digital Officer bei der Universal Music Group. "Das macht es für neue Künstler schwieriger, sich zu etablieren und neue Veröffentlichungen herauszubringen.
Universal Music, zu dessen Künstlern Drake und Taylor Swift gehören, will in der ersten Phase seiner Überarbeitung Online-Bots und andere Parteien, die sich als menschliche Hörer ausgeben, ausschalten. Beatdapp, ein Startup zur Erkennung von Streaming-Betrug, schätzt, dass etwa 10% aller Streams auf US-Plattformen betrügerisch sind.
Eine weitere Möglichkeit, die in Erwägung gezogen wird, ist das Verbot von 31-Sekunden-Clips, die populär geworden sind, weil ein Lied länger als 30 Sekunden angehört werden muss, um Einnahmen zu erzielen. "Es gibt keine künstlerische Absicht bei einem 31-Sekunden-Track", erklärt Nash.
Universal möchte nicht nur Gelder von schlechten Akteuren abzweigen, sondern auch Musiker/innen belohnen, die neue Nutzer/innen anziehen und die Bindung an das Unternehmen fördern.
Die Gespräche befinden sich noch im Anfangsstadium, aber eine Strategie, die in Erwägung gezogen wird, ist die Einrichtung eines "Bonuspools" mit Geld für Künstler/innen, die einen Mehrwert für die Plattformen schaffen, indem sie zahlreiche Streams von neuen Nutzer/innen generieren. Universal und Tidal, der 2014 von dem Rapper Jay-Z gegründete Streamingdienst, suchen nach Möglichkeiten, das Engagement der Fans zu messen, z. B. indem sie das Teilen von Songs in den sozialen Medien verfolgen.
Eine weitere Möglichkeit ist die Einführung eines "Superfan"-Abonnements, bei dem die Fans für zusätzliche Leistungen oder den Zugang zu ihren Lieblingskünstlern bezahlen müssen.
Tidal ist ein früher Partner beim Experimentieren mit neuen Streaming-Modellen. Laut Personen, die mit der Situation vertraut sind, befindet sich Universal auch in Gesprächen mit anderen großen Streaming-Diensten in diesem Bereich.
Universal, dem mehr als 30 % der weltweiten Musikproduktion gehören, ist auf Streaming-Anbieter angewiesen, um die Auszahlungssysteme zu ändern und neue Abo-Modelle einzuführen.
"Diese Zusammenarbeit wird es uns ermöglichen, neu zu überdenken, wie wir die Verteilung der Tantiemen für die Vielzahl von Künstlern auf unserer Plattform nachhaltig verbessern können", sagte Jesse Dorogusker, CEO von Tidal.
Die gesamten Tantiemen, die auf einer Streaming-Plattform generiert werden, werden derzeit gebündelt und unter den Eigentümern der Musik auf der Grundlage ihres Anteils an den gesamten Streams aufgeteilt. Kritikern zufolge bietet diese Struktur den Künstlern einen Anreiz, kürzere Songs zu schreiben, um die Anzahl der wiederholten "Plays" zu maximieren und ihren Anteil am Geld zu erhöhen.
"Alle scheinen sich einig zu sein, dass das derzeitige Streaming-Modell nicht funktioniert", sagt Tatiana Cirisano, Analystin bei Midia Research, und verweist auf jahrelange Beschwerden aus der unabhängigen Musikbranche.
Der Ruf nach Veränderungen kommt aus der Branche, die behauptet, dass Streaming die Umsatzverteilung abgeflacht hat. Da die Nutzer/innen Musik eher passiv konsumieren, werden Musiker/innen nicht fair dafür entschädigt, dass sie aktiv gesucht werden.
Laut den Führungskräften von Universal wird das neue Modell für die verschiedenen Streaming-Dienste unterschiedlich sein, was eine Abkehr vom derzeitigen Preismodell von 10 Dollar pro Monat bedeuten würde.