Chevron-Gewinn sinkt aufgrund fallender Öl- und Gaspreise

Chevron hat für das Jahr 2022 Rekordergebnisse bekannt gegeben, doch die Gewinne im vierten Quartal sind im Vergleich zu den Vormonaten gesunken. Dies ist ein Zeichen dafür, dass sich der Geldfluss von Big Oil abkühlt, nachdem die Preise für fossile Brennstoffe im Zuge der russischen Invasion in der Ukraine von ihren Höchstständen zurückgegangen sind.

Der Gewinn des US-amerikanischen Ölmultis lag im vierten Quartal mit 6,4 Mrd. USD deutlich unter den 11,2 Mrd. USD des dritten Quartals und blieb damit weit hinter den Erwartungen der Wall Street von 8,2 Mrd. USD zurück, wie aus den von S&P Capital IQ zusammengestellten Schätzungen hervorgeht.

Chevron gab an, dass die weltweit niedrigeren Öl- und Gaspreise für den größten Teil des Gewinnrückgangs verantwortlich waren, während das Unternehmen außerdem eine Abschreibung in Höhe von 1,1 Mrd. $ in seinem internationalen Produktionsgeschäft vornahm. Der Gewinn im vierten Quartal stieg im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um etwa 25 Prozent.

Der Vorstandsvorsitzende Mike Wirth bezeichnete das Jahr 2022 als ein Jahr, in dem Chevron "Rekordergebnisse und Cashflow liefert" und gleichzeitig "die Investitionen erhöht und die US-Produktion auf einen Unternehmensrekord steigert". Der Gewinn von 35,5 Mrd. $ im Jahr 2022 übertrifft den bisherigen Jahresrekord von 26,9 Mrd. $ aus dem Jahr 2011.

Chevron kündigte am Mittwoch ein Aktienrückkaufprogramm im Wert von 75 Mrd. USD an, das größte seiner Geschichte und entspricht etwa einem Fünftel des aktuellen Marktwerts des Unternehmens. Außerdem erhöhte Chevron seine vierteljährliche Dividende um 6 Prozent auf 1,51 $ pro Aktie. Das Unternehmen gab an, dass es in diesem Jahr voraussichtlich Aktien im Wert von etwa 15 Mrd. $ zurückkaufen wird.

Das Rückkaufprogramm widersprach US-Präsident Joe Biden, der die hohen Aktionärsrenditen der Branche "in Zeiten des Krieges" kritisierte und argumentierte, dass die Unternehmen stattdessen mehr Geld ausgeben sollten, um das Angebot zu erhöhen und damit die Kraftstoffpreise an den Zapfsäulen zu senken.

Für ein Unternehmen, das vor nicht allzu langer Zeit behauptete, es würde "hart arbeiten", um die Ölproduktion zu steigern, ist es eine seltsame Art, 75 Milliarden Dollar an Führungskräfte und reiche Aktionäre zu verteilen", sagte Abdullah Hasan, ein Sprecher des Weißen Hauses, auf Twitter, nachdem Chevron das Programm angekündigt hatte.

Pierre Breber, Chevrons Finanzchef, verteidigte die Aktienrückkäufe in einem Interview mit der Financial Times und verwies auf stark steigende Ausgaben und Fördermengen im Permian Basin, einem riesigen Ölfeld in Texas und New Mexico, und sagte, das Unternehmen mache "alles".

Chevron gab bekannt, dass es in diesem Jahr Investitionen in Höhe von etwa 14 Mrd. USD plant. Das sind etwa 17 Prozent mehr als im letzten Jahr, aber immer noch deutlich weniger als vor der Koronavirus-Pandemie. Chevron rechnet damit, dass seine weltweite Öl- und Gasproduktion um 0 bis 3 Prozent höher ausfallen wird als im letzten Jahr.

Mit den Ergebnissen von Chevron beginnt die Gewinnsaison der großen Ölkonzerne, zu denen auch ExxonMobil, Shell, BP und TotalEnergies gehören. Es wird erwartet, dass die westlichen Ölkonzerne im Jahr 2022 zusammen einen Rekordgewinn von etwa 200 Mrd. US-Dollar erzielen werden. Die Gewinne von Exxon werden am Dienstag veröffentlicht.

Die Ölpreise sind jedoch von den Höchstständen des letzten Sommers gefallen, zum Teil aufgrund von Sorgen über einen möglichen Wirtschaftsabschwung, und die Erdgaspreise sind in diesem Winter noch weiter gefallen. Rohöl der Sorte Brent wurde am Freitag mit etwa 88 $ pro Barrel gehandelt, gegenüber fast 130 $ im Juni.

Breber sagte, er erwarte, dass die Ölpreise hoch bleiben, da Chinas wirtschaftliche Wiedereröffnung die Nachfrage nach Rohöl erhöht, das weltweite Angebot unter Druck bleibt und der US-Arbeitsmarkt stark bleibt.

"Die Wiedereröffnung Chinas ist ein potenzieller Aufschwung, den wir seit fast drei Jahren nicht mehr gesehen haben. China hinkte ein paar Jahre lang vor sich hin", sagte er.