Secret Cinema wird verkauft und beschert dem britischen Steuerzahler einen Geldsegen
Britisches Unternehmen für immersive Filmvorführungen wird für 88 Millionen Pfund von einer US-Ticketing-Gruppe gekauft
Das britische Unternehmen Secret Cinema wurde an die US-amerikanische Mobile-Ticketing-Plattform TodayTix Group verkauft. Der britische Steuerzahler profitiert von dem Deal, da er über einen Coronavirus-Risikokapitalfonds beteiligt ist.
Secret Cinema veranstaltet Film- und Fernsehvorführungen an stimmungsvollen Orten, bei denen die Zuschauer zwischen verschiedenen Kulissen hin- und hergehen und auf Schauspieler treffen, die Figuren aus dem Film oder der Serie spielen. Die Veranstaltungen kosten in der Regel rund 10 Mio. $.
TodayTix, das sich auf Theatertickets für Broadway- und West End-Shows spezialisiert hat, zahlt nach Angaben von Personen, die mit dem Geschäft vertraut sind, 88 Mio. £.
Secret Cinema hat in den letzten Jahren Partnerschaften mit Netflix und Disney bekannt gegeben und die Sci-Fi-Dramaserie Stranger Things auf einem stillgelegten Parkplatz in Los Angeles und kürzlich die Superhelden-Saga Guardians of the Galaxy im Londoner Wembley Park nachgestellt.
Die britische Regierung ist über ein Programm beteiligt, das zur Unterstützung innovativer Unternehmen während der Covid-19-Pandemie eingerichtet wurde. Über ihren Zukunftsfonds, der von der staatlichen British Business Bank verwaltet wird, investierte sie 2020 4 Mio. £ in Secret Cinema.
Secret Cinema ist eines von 400 Unternehmen des Fonds, deren BBB-Darlehen in Aktien umgewandelt wurden. Zu den weiteren Investitionen gehören ein Jazz-Streaming-Dienst, ein Unternehmen für Cannabisprodukte und ein Planer für Sexpartys.
Viele der 1 190 Unternehmen in der Frühphase, die Investitionen aus dem staatlich geförderten Risikokapitalfonds erhalten haben, haben sich schwer getan. Die Financial Times berichtete letzten Monat, dass ein nicht geschäftsführender Direktor der BBB in einer Sitzung im vergangenen Jahr zugab, dass die meisten Unternehmen des Zukunftsfonds zu "Zombie-Unternehmen" werden würden. Nach Angaben der BBB wurden mehr als 60 Prozent der Renditen mit nur 6 Prozent der Investitionen erzielt.
Der neue Eigentümer von Secret Cinema wird dazu beitragen, die Expansion in den USA voranzutreiben - die Suche nach einem festen Standort in Los Angeles ist im Gange und eine landesweite Tournee ist für das nächste Jahr geplant - und dem Unternehmen die Möglichkeit geben, unbefristete Kinoprogramme anstelle von Kurzaufführungen zu produzieren.
Der Gründer von Secret Cinema, Fabien Riggall, verkaufte 2016 seine Mehrheitsbeteiligung an das britische Private-Equity-Unternehmen Active Partners, behielt aber einen Anteil.
Die Investoren - zu denen Active Partners, Riggall und der britische Steuerzahler gehören - werden innerhalb der nächsten drei Jahre auf der Grundlage künftiger finanzieller Ziele eine Zahlung für ihre Anteile erhalten.
Brian Fenty, Mitbegründer und Vorstandsvorsitzender der TodayTix Group, sagte, er habe ein "hohes Maß an Vertrauen", dass der britische Steuerzahler von seiner Investition profitieren werde. Fenty sagte bei den Übernahmeverhandlungen, dass das Management von Secret Cinema "den Zukunftsfonds immer an die erste Stelle gesetzt hat ... um sicherzustellen, dass sie in der besten Position sind, um [ihre Investition] zurückzubekommen, aber sie sind auch in der besten Position, um zu profitieren".
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Zur AktienanalyseDas Geschäftsergebnis des Unternehmens wurde durch die Pandemie beeinträchtigt und der Umsatz fiel von einem Höchststand von 15,2 Mio. £ im Jahr 2019 auf 6,2 Mio. £ im Jahr 2020. Um die Covid-19-Beschränkungen einzuhalten, stellte das Unternehmen kurzzeitig auf Autokino-Vorführungen um.
"Wir sind sehr beschäftigt", sagte Max Alexander, der Geschäftsführer von Secret Cinema. "Wir sind von der Pandemie in eine Reihe von Krisen geraten - Lebenshaltungskosten, Energie - aber wir sind ermutigt, wo wir stehen." Einige der jüngsten Vorführungen von Secret Cinema in London haben mehr als 100.000 Zuschauer angezogen.
Fenty sagte, das Team von Secret Cinema sei "Magier und Zauberer bei dem, was sie tun". Er fügte hinzu, dass das Publikum "einen unstillbaren Durst nach diesen begehrten, immersiven Erfahrungen hat und Secret Cinema hat die Messlatte gesetzt ... und ich denke, wir werden diesen Geist aufgreifen und ihn auf die kommerzielle Bühne bringen".
