Made.com entlässt mehr als ein Drittel seiner Belegschaft

Der Online-Möbelhändler Made.com wird mehr als ein Drittel seiner Belegschaft entlassen, da die sich verschlechternden Marktbedingungen das Unternehmen dazu zwingen, entweder einen Käufer zu suchen oder mehr Geld zu beschaffen.

In einer E-Mail an die Mitarbeiter, die letzte Woche verschickt und von der Financial Times eingesehen wurde, schrieb die Vorstandsvorsitzende Nicola Thompson von "noch nie dagewesenen Marktstörungen und anhaltender Marktvolatilität" und warnte, dass die Bedingungen wahrscheinlich noch härter werden würden.

Sie fügte hinzu, dass das Unternehmen nun "einige sehr schwierige, aber notwendige Veränderungen" vorschlagen müsse, die einen Teil der Expansion der letzten Jahre rückgängig machen würden. Etwa 35 Prozent der Belegschaft der Gruppe werden wahrscheinlich entlassen, wobei die Konsultationsverfahren bereits angelaufen sind und die Betroffenen bis Ende Oktober entlassen werden sollen.

Made wird außerdem seine Lieferkette in Europa und Vietnam konsolidieren, seine Niederlassung in China schließen und seine Lagerkapazität reduzieren, um der geringeren Verbrauchernachfrage Rechnung zu tragen. Der Kundendienst wird an eine Drittpartei ausgelagert.

Das Unternehmen hat einen Großteil der 90 Millionen Pfund, die es bei seinem Börsengang im Jahr 2021 eingenommen hat, dafür verwendet, seine Verkaufskapazitäten angesichts der boomenden Nachfrage nach Haushaltswaren und Engpässen in den globalen Lieferketten zu erhöhen. Dazu gehörte auch der Aufbau zusätzlicher Lagerbestände in Europa, um potenzielle Kunden nicht mit langen Vorlaufzeiten zu konfrontieren.

Das Unternehmen verfügte jedoch über zu große Lagerbestände, als die Nachfrage nachzulassen begann, so dass es gezwungen war, die Preise zu senken. Made hat in diesem Jahr bereits dreimal eine Gewinnwarnung herausgegeben, und die Aktien des Unternehmens sind auf nur noch 5,75 Pence gefallen - ein Rückgang von 97 % gegenüber dem IPO-Preis von 200 Pence vor nur 15 Monaten.

Dieser Umstand und der Einbruch des Made-Aktienkurses haben eine Kapitalerhöhung erschwert und viele Banker und Analysten zu dem Schluss kommen lassen, dass die Großaktionäre nun auf einen Verkauf drängen werden.

James Musker, Analyst beim Börsenmakler Davy, sagte, dass das Unternehmen "einfach nicht stark genug aussieht", um die erforderliche Menge an Barmitteln auf den Aktienmärkten aufzubringen.

Das bringt die bestehenden Investoren des Unternehmens, zu denen Level Equity, Partech und die Mitbegründer Brent Hoberman und Ning Li gehören, in eine Zwickmühle. Viele von ihnen haben das Unternehmen schon lange vor dem Börsengang unterstützt und laufen Gefahr, im Falle eines Cash-Calls stark verwässert zu werden.

"Ohne neue Mittel besteht die Gefahr, dass der Wert des Eigenkapitals auf Null sinkt", so Musker. "Sie wären besser dran, wenn sie das Unternehmen entweder selbst zurücknehmen oder einen anderen Käufer wie eine Private-Equity-Gesellschaft finden würden, der die Kosten senkt und das Unternehmen saniert.

In seiner letzten Gewinnwarnung vom Juli erklärte das Unternehmen, es werde versuchen, die jährlichen Betriebskosten um etwa 15 Millionen Pfund zu senken und Optionen zur Stärkung seiner Bilanz zu prüfen.

Die Mitarbeiter des Unternehmens waren jedoch nach Angaben einer mit dem Unternehmen vertrauten Person von dem Ausmaß der Kürzungen überrascht. "Der Abbau von Arbeitsplätzen war erwartet worden, aber sicherlich nicht in diesem Ausmaß, da im Wesentlichen ganze Abteilungen gestrichen wurden", so die Person.

"Viele der [entlassenen] Mitarbeiter waren erst in den letzten 12 bis 18 Monaten eingestellt worden", fügte die Person hinzu.

In der E-Mail von Thompson heißt es außerdem, dass das Unternehmen "eine robuste Strategie zur Lagerräumung" einführen und einen Chief Operating Officer ernennen werde, der sich auf Effizienz und Kostensenkung konzentrieren soll.

Made lehnte eine Stellungnahme ab.