Nyati: Bezahlbare Strompreise werden zur obersten Priorität bei Eskom
Der Eskom-Aufsichtsrat verschiebt seinen Fokus von Stromstabilität hin zu bezahlbaren Preisen und treibt die Ausgliederung des Übertragungsnetzbetreibers voran.
Der Vorsitzende des südafrikanischen Staatskonzerns Eskom, Dr. Mteto Nyati, hat eine grundlegende Neuausrichtung der Unternehmensstrategie angekündigt. Die oberste Priorität des Aufsichtsrats verschiebe sich von der Sicherstellung der Stromstabilität hin zur Gewährleistung der Bezahlbarkeit von Strom. Nyatis Amtszeit wurde um weitere drei Jahre verlängert, wie der Minister für Elektrizität und Energie, Dr. Kgosientsho Ramokgopa, bestätigte. Das Kabinett habe der Wiederernennung ab dem 1. November zugestimmt.
In diesem Zusammenhang zog Nyati eine direkte Verbindung zwischen dem Ziel bezahlbarer Strompreise und den laufenden Maßnahmen zur vollständigen Ausgliederung des staatlichen Übertragungsunternehmens National Transmission Company South Africa (NTCSA) aus dem Eskom-Konzern. Zugleich hinterfragte er die vorherrschende Ansicht, er und der Aufsichtsrat stünden einer solchen Umstrukturierung ablehnend gegenüber.
Nach seiner Wiederernennung erklärte Nyati, der Aufsichtsrat werde sich nun auf die Umsetzung der „Eskom 2,0"-Strategie konzentrieren, die ihm von seinem Aktionär – dem südafrikanischen Staat – vorgegeben wurde. Diese Strategie verfolgt mehrere Ziele, legt jedoch besonderen Wert auf die Notwendigkeit bezahlbarer Strompreise für Unternehmen und Haushalte sowie auf die Unterstützung der Regierungsvision zur Reindustrialisierung.
Wettbewerb als Kostensenker
Nyati stellte einen klaren Zusammenhang zwischen Marktliberalisierung und niedrigeren Strompreisen her. „Um sicherzustellen, dass wir bezahlbare Energie haben, müssen Sie auch nachweisen, dass Sie die Liberalisierung des Marktes akzeptiert haben, denn Wettbewerb ist tatsächlich ein gesunder Faktor, der dazu beiträgt, die Kosten zu senken", sagte er. „Daher ist dieser gesamte Übergang, diese Entflechtung, an der wir beteiligt sind, ein integraler Bestandteil unserer Bemühungen, die Kosten zu senken."
Nyati verwies darauf, dass die 103-jährige Erfahrung von Eskom das Unternehmen gut positioniere, um in einem liberalisierteren Markt zu konkurrieren. „Aus diesem Grund haben wir nicht ganz verstanden, warum stets das Gefühl bestand, Eskom stehe dieser Veränderung entgegen; diese Veränderung, die zwar Wettbewerb einführt, ist tatsächlich etwas Gesundes für Eskom, da sie uns verbessern wird", so der Vorsitzende.
Die Aussage folgt auf eine Phase der Unsicherheit darüber, ob der Eskom-Aufsichtsrat die Schaffung eines unabhängigen staatlichen Übertragungssystembetreibers (TSO) mit Eigentum und Kontrolle über die Übertragungsanlagen vollständig unterstützte. Diese Reform wurde von Präsident Cyril Ramaphosa stark befürwortet, der im Februar eine Arbeitsgruppe einsetzte, um die Schaffung eines TSO mit den Übertragungsanlagen zu überwachen. Dies stand im direkten Widerspruch zu einem früheren Eskom-Plan, wonach die Anlagen in den Händen einer Tochtergesellschaft verbleiben sollten.
Derzeit läuft ein Prozess zur Ernennung eines Transaktionsberaters, der die Regierung bei der Umsetzung der Ausgliederung von NTCSA unterstützen soll. Dazu wurde eine Aufforderung zur Einreichung von Angeboten veröffentlicht. Nyati und Ramaphosa hatten kürzlich direkte Gespräche zu diesem Thema geführt, nachdem Nyati die Entscheidung der Regierung, einen vollständig unabhängigen TSO einzurichten, als „die richtige Politik" bezeichnet hatte.
Erneuerbare Energien, Rechenzentren und Region
Neben dem Fokus auf die Bezahlbarkeit von Strom kündigte Nyati weitere Schwerpunkte an. Der Aufsichtsrat werde die Rolle von Eskom im Bereich der erneuerbaren Energien ausbauen, die Präsenz in der südafrikanischen Region erweitern und Investitionen in Rechenzentren sowie in die Aufbereitung von Mineralien fördern. Im Oktober will der Aufsichtsrat eine dreitägige Strategietagung abhalten, um den eigenen Ansatz für die vom Aktionär festgelegten Ziele der „Eskom 2,0"-Strategie zu finalisieren.
Minister Ramokgopa erklärte, dass Elemente der „Eskom 2,0"-Strategie bereits umgesetzt seien, darunter die Gründung von Eskom Green als Konzernfahrzeug für den Ausbau erneuerbarer Energien. „Es wird erwartet, dass der Aufsichtsrat über die nächsten drei, fünf und zehn Jahre hinweg einen einzigen Fahrplan für Eskom entwickelt", sagte Ramokgopa. „Er muss die öffentlichen Verpflichtungen des Versorgungsunternehmens definieren, seine zukünftige Erzeugungsstruktur, seine kommerzielle Position und die zur Aufrechterhaltung erforderlichen Investitionen." Der Minister deutete an, dass er die Gruppe in einer zentralen Rolle sowohl bei der Gas-zu-Strom-Erzeugung als auch in der Nuklearbranche sehe.
Ramokgopa betonte zudem, dass von Eskom erwartet werde, sein Mandat ohne wiederholte fiskalische Unterstützung oder anhaltende zweistellige Tarifsteigerungen zu erfüllen. Als entscheidend gilt in diesem Zusammenhang die Lösung des Problems der kommunalen Rückstandsschulden. Eskom hatte im August angegeben, dass diese Schulden auf 119 Milliarden Rand gestiegen waren. „Kommunale Schulden bedrohen die finanzielle Nachhaltigkeit der Stromversorgung und die Mittel, die für die Instandhaltung des Netzes verfügbar sind", warnte Ramokgopa.
Für Beobachter des südafrikanischen Energiesektors markiert die Neuausrichtung eine Zäsur: Nach Jahren der Krisenbewältigung rückt mit der Bezahlbarkeit und der Marktliberalisierung ein wirtschaftspolitisches Ziel in den Vordergrund, das die Wettbewerbsfähigkeit der südafrikanischen Industrie stärken soll.