Jay Powell warnt, dass eine Rezession in den USA durchaus möglich" sei
Fed-Vorsitzender sagt, die Wirtschaft sei widerstandsfähig, aber Faktoren außerhalb seiner Kontrolle erhöhen das Risiko von Inflationsüberraschungen
Jay Powell sagte, eine Rezession in den USA sei "sicherlich möglich" und warnte, dass die Vermeidung eines Abschwungs weitgehend von Faktoren abhänge, die außerhalb der Kontrolle der Federal Reserve liegen.
In seiner Aussage vor dem Bankenausschuss des Senats am Mittwoch räumte der Fed-Vorsitzende ein, dass es für die Zentralbank nun schwieriger sei, die rasant steigende Inflation zu bekämpfen und gleichzeitig einen starken Arbeitsmarkt zu erhalten.
Er argumentierte, die USA seien ausreichend widerstandsfähig, um eine härtere Geldpolitik zu verkraften, ohne in einen Abschwung abzugleiten, räumte aber ein, dass äußere Faktoren wie der Krieg in der Ukraine und Chinas Kovid-19-Politik die Aussichten weiter erschweren könnten.
"Das ist nicht das Ergebnis, das wir anstreben, aber es ist sicherlich eine Möglichkeit", sagte Powell auf die Frage nach dem Risiko, dass die Pläne der Fed, die Zinsen in diesem Jahr zu erhöhen, zu einer Rezession führen könnten.
Er fügte hinzu, dass es aufgrund der "Ereignisse der letzten Monate in der Welt" für die Zentralbank "jetzt schwieriger" sei, ihre Ziele von 2 Prozent Inflation und einem starken Arbeitsmarkt zu erreichen.
"Die Frage, ob wir in der Lage sind, dies zu erreichen, wird bis zu einem gewissen Grad von Faktoren abhängen, die wir nicht kontrollieren können", sagte er in Anspielung auf die steigenden Rohstoffpreise infolge des russischen Einmarsches in der Ukraine und die durch Chinas Abriegelungen verstopften Lieferketten.
Die Abgeordneten sprachen Powell mehrfach auf die Belastung an, die die jüngsten Maßnahmen der Fed zur Bekämpfung der Inflation darstellen, die mit 8,6 Prozent so hoch ist wie seit vier Jahrzehnten nicht mehr. Die Zentralbank hat in der vergangenen Woche die größte Zinserhöhung seit 1994 vorgenommen und damit ihre Unterstützung für die wohl stärkste geldpolitische Straffung seit den 1980er Jahren signalisiert.
"Wissen Sie, was schlimmer ist als hohe Inflation und niedrige Arbeitslosigkeit? Eine hohe Inflation und eine Rezession mit Millionen von Arbeitslosen", sagte Elizabeth Warren, die progressive demokratische Senatorin aus Massachusetts. "Ich hoffe, dass Sie das noch einmal überdenken, bevor Sie die Wirtschaft in den Abgrund reißen.
Powell sagte in einem separaten Gespräch, dass erhebliche Risiken bestünden, wenn die Fed nicht handeln würde, um die Preisstabilität wiederherzustellen, und dass sich die Inflation verfestigen würde.
"Wir wissen aus der Geschichte, dass dies den Menschen schaden wird, denen wir helfen wollen, den Menschen im unteren Einkommensspektrum, die jetzt unter der hohen Inflation leiden", sagte er. "Das wird sie mehr als alle anderen treffen. Wir dürfen an dieser Aufgabe nicht scheitern."
Die Rendite der zweijährigen US-Staatsanleihe, die sich mit den Zinserwartungen bewegt, fiel um 0,1 Prozentpunkte auf 3,06 Prozent. Die US-Aktienindizes schlossen geringfügig niedriger, wobei der S&P 500 um 0,1 Prozent nachgab.
Die Sorgen über eine mögliche Rezession sind mit den schlechter als erwarteten Inflationsdaten in diesem Monat gewachsen. Powell betonte zwar, dass die US-Wirtschaft "sehr stark und gut positioniert ist, um mit einer strafferen Geldpolitik umzugehen", räumte aber ein, dass weitere Inflationsüberraschungen "bevorstehen könnten".
"Wir müssen daher schnell auf die eingehenden Daten und die sich entwickelnden Aussichten reagieren, und wir werden uns bemühen, zusätzliche Unsicherheit in einer ohnehin schon außerordentlich schwierigen und unsicheren Zeit zu vermeiden", sagte er.
Händler haben einen Leitzins von etwa 3,6 Prozent bis zum Jahresende eingepreist, eine Erhöhung, die weltweit zu einem allgemeinen Anstieg der Kreditkosten geführt hat. Powell sagte am Mittwoch, dass die Verschärfung der finanziellen Bedingungen ihren beabsichtigten Effekt habe und die Nachfrage dämpfe.
Seine Aussage kam zu einem kritischen Zeitpunkt für das Weiße Haus, das mit steigenden Erwartungen einer starken Wachstumsverlangsamung vor den Zwischenwahlen im November konfrontiert ist. Viele Ökonomen haben für das nächste Jahr eine Rezession vorausgesagt.
"Eine Rezession ist nicht unvermeidlich", sagte Präsident Joe Biden diese Woche vor Reportern, eine Botschaft, die von Janet Yellen, der Finanzministerin, und Brian Deese, dem Direktor des Nationalen Wirtschaftsrats, wiederholt wurde.
Die Fed-Beamten haben damit begonnen, die Marktteilnehmer auf mindestens eine weitere Zinserhöhung um 0,75 Prozentpunkte auf ihrer nächsten Sitzung im Juli vorzubereiten. Powell sagte, die Fed müsse "zwingende Beweise" dafür sehen, dass sich die Inflation abschwäche, bevor sie in ihrem Bestreben, die Zinssätze zu erhöhen, nachlasse.
Er sagte, künftige Entscheidungen über die Maßnahmen der Fed würden "von Sitzung zu Sitzung" getroffen werden.