Harmony Gold lobt Wasserkraft als Hebel für Dekarbonisierung im Bergbau
Auf dem ersten Climate Change Day of Learning des Minerals Council South Africa erklärte Harmony Gold, wie Wasserkraft Emissionen senkt.
Auf der ersten „Climate Change Day of Learning“ des Minerals Council South Africa in Johannesburg hat Mohammed Asmaljee, strategischer Leiter für Klima und Integration bei Harmony Gold, die Bedeutung der Wasserkraft für die Dekarbonisierung des Bergbaus hervorgehoben. An der Veranstaltung nahmen Vertreter aus dem öffentlichen und privaten Sektor sowie Akteure der Klimaminderung teil. Asmaljee erläuterte, wie die Umwandlung von überschüssigem Wasserdruck in erneuerbaren Strom Emissionen reduziert, die Energieeffizienz steigert und zusätzlichen Wert aus bestehender Bergbauinfrastruktur generiert.
Das an der Johannesburg Stock Exchange notierte Unternehmen Harmony gewinnt erneuerbaren Strom, indem es den Druck von gekühltem Wasser nutzt, das im unterirdischen Bergbau eingesetzt wird. Das Wasser wird Tausende von Metern unter die Erde transportiert, baut dort natürlich Druck auf und wird anschließend durch hydroelektrische Turbinen in Elektrizität umgewandelt. Entscheidend ist, dass dieser Prozess Energie aus bestehender Mineninfrastruktur zurückgewinnt, ohne zusätzlichen Wasserverbrauch zu verursachen. Solche Energierückgewinnungssysteme kommen in den unterirdischen Goldminen Kusasalethu, Moab Khotsong und Mponeng von Harmony zum Einsatz. Nach dem Passieren der Turbinen fließt das Wasser weiter durch das Minennetzwerk, um einen ununterbrochenen Betrieb zu gewährleisten.
Vier Pelton-Turbinen versorgen Kusasalethu direkt mit Strom
In Kusasalethu liefern vier Pelton-Turbinen direkt Strom, wo ein mehrphasiges Hydropower-Rehabilitierungsprogramm zur Verbesserung von Zuverlässigkeit, Leistung und Überwachung implementiert wurde. Eine Pelton-Turbine ist eine Art Impulswasserturbine, die Lester Allan Pelton in den 1870er Jahren erfand und die die kinetische Energie fließenden Wassers in mechanische und elektrische Leistung umwandelt. Seit dem Geschäftsjahr 2024 wurden auf diese Weise siebzig Gigawattstunden erneuerbarer Strom erzeugt und 73.000 Tonnen CO₂-Äquivalent (CO₂e) an Scope-2-Emissionen vermieden. Zusätzlich wurden die Wassertemperaturen um 1 °C gesenkt, was die Effizienz der unterirdischen Kühlung steigerte und den Kühlbedarf reduzierte.
Asmaljee ordnete die Bemühungen in den größeren Zusammenhang ein: „Für uns ist die Dekarbonisierung grundlegend eine geschäftliche Herausforderung. Wie können wir unser Geschäft sowohl im Gold- als auch im Kupferbereich weiter ausbauen, während wir unsere Emissionen gleichzeitig reduzieren?“ Südafrika befindet sich unter der Schirmherrschaft des Pariser Abkommens auf dem Weg zu Netto-Null-Treibhausgasemissionen – eine Haltung, die vor der COP31 eingenommen wird, der einunddreißigsten UN-Klimakonferenz, die vom 9. bis 20. November in Antalya in der Türkei stattfindet. „Dies beeinflusst, wie wir über Energie, Kosten, Wettbewerbsfähigkeit, Regulierung und letztlich die langfristige Resilienz unserer Operationen denken“, erklärte Asmaljee.
Harmonys Kohlenstoffherausforderung wird maßgeblich durch Scope-2-Emissionen aus Strom getrieben, der vom staatlichen Energieversorger Eskom bezogen wird. Dies ist eine gemeinsame Herausforderung für den Tiefbergbau in Südafrika, wo erhebliche Mengen an Strom für Belüftung, Kühlung, Pumpen, Heben und Verarbeitung benötigt werden. Obwohl Harmonys Scope-1-Emissionen deutlich kleiner sind, bestehen dennoch erhebliche Möglichkeiten, diese durch Diesel-Effizienz, Projekte zur Steigerung der fossilen Brennstoffeffizienz, verbesserte Flottenleistung und zukünftige Elektrifizierung zu reduzieren. Geschäftswachstum und Portfolioexpansion beeinflussen ebenfalls die Gesamtemissionen des Gold- und Kupferbergbauunternehmens, das CSA Copper und Eva Copper in Australien besitzt. Diese Vermögenswerte erhöhen die Exposition des Unternehmens gegenüber kritischen Mineralien, die für die grüne Energiewende benötigt werden.
Harmony hat sich ein SBTi-Ziel zur Emissionsreduktion gesetzt
Harmony hat ein validiertes Ziel der Science Based Targets initiative (SBTi) von 63 Prozent Reduktion der Scope-1- und Scope-2-Emissionen bis zum Geschäftsjahr 2036. SBTi ist ein Treibhausgas-Emissionsreduktionsziel, das auf Klimawissenschaft basiert und mit den Zielen des Pariser Abkommens zur Begrenzung der globalen Erwärmung übereinstimmt. Die Ziele wurden 2023 auf Basis der Daten für Scope-1- und Scope-2-Emissionen aus dem Jahr 2021 etabliert. Seitdem hat sich Harmony verändert, sein Portfolio ist gewachsen, die Annahmen zur Lebensdauer der Minen haben sich entwickelt und die Qualität der Emissionsdaten hat sich verbessert. Der nächste Schritt besteht darin, ein vollständigeres Bild der Scope-3-Emissionen über die Organisation hinweg zu zeichnen und Dekarbonisierungsinitiativen voranzutreiben.
Das Energieeffizienzprogramm von Harmony hat direkte Einsparungen von mehr als 3 Milliarden Rand erzielt und fast drei Millionen Tonnen CO₂e-Emissionen eingespart. Kumuliert belaufen sich die Einsparungen aus dem Energieeffizienzprogramm auf 3,64 Milliarden Rand, verbunden mit einer Reduktion von 2,95 Millionen Tonnen CO₂e-assoziierter Treibhausgasemissionen in Scope 2 und Scope 3. Harmony initiierte die erneuerbare Stromerzeugung im Geschäftsjahr 2024 mit dem mittelgroßen Sungazer-1-Projekt mit 30 MW. Bis Anfang nächsten Jahres soll Harmonys 100-MW-Projekt Sungazer-2 in Betrieb gehen, während die gesamte geplante Kapazität für hinter dem Zähler liegende und transportierte Elektrizität in der Größenordnung von 900 MW liegt. Die geschätzten jährlichen Einsparungen aus Sungazer 1 und Sungazer 2, sobald sie in Betrieb sind, betragen 470 Millionen Rand pro Jahr.
Asmaljee betonte, dass Dekarbonisierung nicht als isolierte Funktion oder durch ein einzelnes Team erreicht werden kann. Es bedürfe der richtigen Fähigkeiten, offener Führung und Zusammenarbeit im gesamten Unternehmen. Daher hat Harmony die Harmony Climate Community of Practice gegründet, um Kollegen über Operationen und Regionen hinweg zusammenzubringen. „Klimahandlungen können nicht nur vom Nachhaltigkeits-ESG-Team vorangetrieben werden. Operative Führungskräfte an unseren Minenstandorten und Operationen, Ingenieure, unsere Finanzteams, unsere Beschaffungsteams, unser Management – alle haben eine Rolle zu spielen“, sagte Asmaljee. Der Fokus liegt darauf, die mit der Geschäftsstrategie verknüpfte Klimastrategie in die Praxis umzusetzen. Ziel ist es, bis 2045 netto null Emissionen zu erreichen. Ein wachsender und investierbarer Bergbausektor gilt als entscheidend, um das für Dekarbonisierung und Klimaresilienz erforderliche Kapital zu mobilisieren, während weiterhin Arbeitsplätze, Gemeinden und wirtschaftliche Entwicklung unterstützt werden.