Halloween wird teurer: Steigende Schokoladenpreise setzen Hershey unter Druck
Gestiegene Kosten für Süßigkeiten, Kostüme und Kürbisse belasten Verbraucher und den Süßwarenhersteller Hershey.
Die Halloween-Einkäufe sind in diesem Jahr deutlich teurer geworden. Gestiegene Preise treffen alles – vom Süßigkeitenschälchen bis zum Kürbis auf der Veranda. Das belastet nicht nur die Verbraucher, sondern könnte auch Unternehmen wie Hershey unter Druck setzen. Die Amerikaner werden laut der National Retail Federation voraussichtlich 13,5 Milliarden Dollar für Halloween ausgeben – ein Anstieg gegenüber dem Rekordwert des Vorjahres von 13,1 Milliarden Dollar.
Die Inflation wirkt sich auf das gesamte Sortiment aus, von Süßigkeiten über Kostüme bis hin zu Kürbissen. Der durchschnittliche Einzelhandelspreis für Kürbisse erreichte in diesem Jahr 5,36 Dollar, ein Anstieg um 11 Prozent im Vergleich zum September 2020, wie das U.S. Department of Agriculture mitteilt. Dürrebedingte Ernteausfälle reduzierten die Erträge in Teilen von Texas, einem wichtigen Anbaustaat für Kürbisse, um etwa 30 bis 40 Prozent.
Süßigkeiten bleiben eine der größten Ausgaben an Halloween, und die Preiserhöhungen liegen vor der allgemeinen Lebensmittelinflation, auch wenn sich das Steigerungstempo verlangsamt hat. Die Preise für Süßigkeiten und Kaugummi lagen im September laut den neuesten Daten des Consumer Price Index um 7,7 Prozent höher als ein Jahr zuvor. Die Kategorie „Zucker und Süßwaren“ stieg im selben Zeitraum um 5,5 Prozent.
Schlechte Witterung verschärft die Lage am Zuckermarkt
Schlechte Witterungsbedingungen, einschließlich der Auswirkungen von El Niño, verschärften die Aussichten für die Zuckerlieferung. Ungewöhnlich nasse Bedingungen störten die Zuckerknenernte Brasiliens, während Dürre und andere Wetterextreme die Produktion in anderen wichtigen Anbauregionen beeinträchtigten. Daten von Nielsen IQ Early Market zeigten, dass die Halloween-Süßigkeitsverkäufe bis zum 19. September um 11,7 Prozent zurückgegangen waren. Vier Wochen später verringerte sich der Rückgang auf 6,7 Prozent, wobei Schokolade bei minus 7,2 Prozent und Konfekt bei minus 5,3 Prozent lag.
Schokolade war bislang am anfälligsten, insbesondere nach einer Störung der Kakao-Lieferkette in Westafrika, die durch schlechte Wachstumsbedingungen in der Elfenbeinküste und Ghana ausgelöst wurde. Ein potenzieller El Niño und trockene Harmattan-Winde könnten Druck auf die westafrikanische Kakaoernte 2026/27 ausüben. An den Rohstoffmärkten gab es etwas Entlastung, nachdem die Kakao-Preise stark von ihren historischen Höchstständen gefallen waren, so David Branch, Sektormanager am Wells Fargo Agri-Food Institute. Dieser Rückgang hat sich jedoch noch nicht in günstigeren Schokoladenpreisen niedergeschlagen.
Wells Fargo Agri-Food schätzt, dass die Schokoladenpreise etwa 8 Prozent höher ausfallen werden als beim letzten Halloween, wobei die effektiven Transaktionspreise nach Rabatten um rund 5 bis 8 Prozent steigen dürften. Ein Großteil der Schokolade in den Regalen dieses Halloween wurde mit Kakao hergestellt, der sechs bis zwölf Monate zuvor gekauft wurde.
Hershey senkt Prognose und Analysten werden vorsichtiger
Die Dollar-Umsätze mit Halloween-Schokolade lagen laut NIQ in den neun Wochen bis zum 17. Oktober um 7,2 Prozent unter dem Vorjahr, wobei die Schwäche bei Milchschokolade den Rückgang anführte. NIQ schätzt, dass die Halloween-Schokoladenverkäufe gegenüber dem Vorjahr um 33,1 Millionen Dollar zurückgehen werden, wobei Milchschokolade einen Rückgang von 34,4 Millionen Dollar ausmacht. Dunkle Schokolade hingegen legte um 2,3 Millionen Dollar zu. Insgesamt gingen die Verkäufe von Halloween-Süßigkeiten, Kaugummi und Pfefferminz um 6,7 Prozent zurück.
Um die Verkäufe anzukurbeln, bieten Händler Rabatte an – Walmart und Target haben Flash-Angebote und starke Preisnachlässe auf Artikel von Süßigkeiten bis hin zu Halloween-Kostümen. Süßigkeitskäufer scheinen sich zugleich zu kleineren Packungen zu bewegen. Kleine Süßigkeitspackungen mit neun Unzen oder weniger sind in Dollarwerten um 24 Prozent und in Stückzahlen um 14 Prozent gestiegen, während jede größere Verpackungsgröße rückläufig ist, so NIQ. Wells Fargo erwartet, dass Kunden zunehmend Wertpackungen und Alternativen bevorzugen, die weniger Kakao enthalten, darunter Gummibärchen, saure Süßigkeiten, Waffeln und Karamell.
Der Hershey-Aktienkurs stieg am Freitag, da Verbraucher KI-Aktien zugunsten sichererer Konsumgüter verließen. Doch Analysten sehen Schwierigkeiten für den Süßwarenhersteller aufkommen. Das Unternehmen, das am Donnerstag seine Ergebnisse für das dritte Quartal meldete, senkte seine Prognose für das organische Umsatzwachstum 2026 auf 3 Prozent (von 3 bis 3,5 Prozent). Dies impliziert ein „flaches“ organisches Wachstum im vierten Quartal, so Jefferies-Analyst Scott Marks. Hersheys Kommentare seien „zunehmend vorsichtig“ gewesen, fügte er in einer Notiz hinzu, und „Verbraucher- und Kostenbelastungen“ belasteten die kurzfristige Aussicht.
Marks senkte sein Kursziel für die Aktie auf 170 Dollar und schloss sich damit Senkungen bei Brokerages wie DA Davidson, BNP Paribas, Bernstein und Deutsche Bank an. Die Konsensschätzungen für den Gewinn 2027 fielen laut FactSet um 3,7 Prozent auf 9,49 Dollar pro Aktie.