EU-Kredit an Airbus gefährdet Handelsfrieden mit den USA
Trumps Handelsbeauftragter Greer warnt vor neuer transatlantischer Handelsspirale wegen 3,4-Milliarden-Dollar-Kredit der EIB an Airbus.
Der führende Handelsberater von Donald Trump hat davor gewarnt, dass der rekordhohe Kredit der EU an den Luftfahrtkonzern Airbus die empfindliche Handelsübereinkunft zwischen Washington und Brüssel aus dem Gleichgewicht bringen könnte. Nach Einschätzung von US-Handelsbeauftragtem Jamieson Greer birgt der Schritt das Risiko einer neuen transatlantischen Handelskriegsspirale. Greer warf der Europäischen Investitionsbank (EIB) vor, trotz „laufender Anfragen" keine Details über den 3,4 Milliarden Dollar schweren Kredit zu teilen, den die EU im Juni an Airbus gewährte.
Der US-Handelsbeauftragte äußerte Besorgnis darüber, dass diese Mittel Marktverzerrungen verursachen könnten, die einen „Verstoß gegen die Bedingungen unseres mühsam ausgehandelten … Abkommens" darstellen würden. „Ich hatte aufrichtig gehofft, dass handelsverzerrende europäische Subventionen für Airbus der Vergangenheit angehören", sagte Greer. „Seit Jahrzehnten unterstützen Frankreich, Deutschland und Spanien ihren nationalen Champion, den Flugzeughersteller Airbus, aggressiv, um sich einen unfairen Vorteil gegenüber US-Luftfahrtarbeitern und -unternehmen zu verschaffen."
Ein jahrzehntelanger Subventionsstreit
Ein Abkommen über staatliche Subventionen für Airbus und seinen US-Rivalen Boeing wurde 2021 unter dem damaligen US-Präsidenten Joe Biden erzielt und beendete eine der am längsten andauernden Handelsstreitigkeiten der entwickelten Welt. Der 17-jährige Konflikt hatte dazu geführt, dass die USA und die EU Zölle auf Milliardenbeträge an Waren des jeweils anderen Partners erhoben. Das Abkommen von 2021 nahm die Form eines Fünfjahresvertrags an, doch beide Seiten haben die Zölle im vergangenen Sommer nicht wieder eingeführt. Die EU hatte die Übereinkunft als „auf unbestimmte Zeit verlängert" bezeichnet, als Teil des breiteren Handelsabkommens zur Vermeidung der höchsten Tarife unter Trump.
Der Juni-Kredit der EIB, der größte in der Geschichte des Kreditgebers, fügte sich in eine wachsende Liste von Beschwerden der US-Handelsbeamten über die EU ein. Diese sind verärgert über die europäischen Bemühungen, Technologieunternehmen zu besteuern und zu regulieren, sowie über deren Vorschriften zur Unternehmensnachhaltigkeit und Lieferketten. Ein Sprecher der Europäischen Kommission erklärte am Dienstag, der EIB-Kredit sei ein „Standardkredit zu Marktkonditionen" und vollständig mit dem transatlantischen Abkommen von 2021 vereinbar. Der Sprecher fügte hinzu, das Ziel der EU bleibe es, „Transparenz, Vorhersehbarkeit und Stabilität für transatlantische Unternehmen im Luftfahrtsektor zu gewährleisten".
Airbus erklärte, der EIB-Kredit sei eine „standardmäßige Unternehmensfinanzierungseinrichtung", die „notwendig sei, um die Komplexität eines hochwertigen globalen Produktionssystems und einer Lieferkette zu bewältigen". „Wir stehen im aktiven Dialog mit den zuständigen Behörden und sind gerne bereit, Regierungen weitere Informationen über den Kredit mitzuteilen", hieß es in einer Erklärung des Konzerns.
Zerbrechliche Übereinkunft trotz Zollabkommen
Brüssel ist bestrebt, die Handelsspannungen abzubauen, gleichzeitig aber auch seine Lieferketten zu diversifizieren, und möchte die USA weiterhin in die Ukraine-Politik einbinden. Die USA und die EU hatten im vergangenen Jahr in Turnberry, Schottland, ein Abkommen erzielt, um die schlimmsten Ausprägungen der sogenannten „Befreiungstag"-Zölle von Trump abzuwenden. Nachdem der Oberste Gerichtshof der USA Anfang dieses Jahres gegen die meisten Zölle von Trump entschieden hatte, blieben die Abgaben auf die Mehrheit der EU-Waren bei 10 Prozent, obwohl Autos und Autoteile mit einem Aufschlag von 15 Prozent belegt wurden und Stahl sowie Aluminium mit 50 Prozent.
Trotzdem ist die Handelsübereinkunft zerbrechlich, insbesondere da europäische Entscheidungsträger versuchen, ihre Abhängigkeit von amerikanischer Technologie angesichts der Unvorhersehbarkeit von Trump zu verringern. Der US-Botschafter bei der EU warnte Anfang dieses Monats davor, dass europäische Unternehmen mit „verheerenden" Vergeltungsmaßnahmen seitens Washington rechnen müssten, falls Brüssel Pläne zur Einschränkung amerikanischer Konkurrenten wie Elons SpaceX in Teilen des europäischen Marktes weiterverfolge.
Die EU wird zudem im Rahmen der laufenden Untersuchung des USTR (Office of the United States Trade Representative) in Bezug auf industrielle Überkapazitäten geprüft, was voraussichtlich zu hohen Abgaben führen wird. Die Zölle auf eine Reihe von Ländern sollten bereits früher in diesem Jahr bekannt gegeben werden, sind jedoch noch immer nicht veröffentlicht. Für deutsche Anleger und Unternehmen bleibt die Lage damit angespannt: Airbus ist ein zentraler Arbeitgeber und Zulieferer in Deutschland, und eine neue Eskalation des transatlantischen Handelsstreits könnte die ohnehin fragile Verständigung zwischen Washington und Brüssel weiter belasten.