Codelco plant Kupfer-Partnerschaft mit Saudi-Arabien

Codelco, das staatliche Kupferunternehmen aus Chile und weltweit größter Produzent des Metalls, führt Gespräche mit Saudi-Arabien über mögliche gemeinsame Investitionen. Dies erklärte der Vorsitzende des Unternehmens, Maximo Pacheco, in einem Interview. Die Verhandlungen zielen darauf ab, auf beiden Seiten Mehrwert zu schaffen. Pacheco betonte, dass Codelco offen für gemeinsame Investitionsmöglichkeiten sei. Das Gespräch fand im Rahmen des Future Minerals Forums in Saudi-Arabien statt, einem jährlichen Treffen der Bergbauindustrie.

Für das Jahr 2025 erwartet Codelco eine Produktionssteigerung um etwa 70.000 Tonnen, womit die Gesamtausbeute rund 1,4 Millionen Tonnen erreichen könnte. Das Unternehmen kämpft mit sinkenden Erzgehalten, Unfällen und Fehlern bei großen Bauprojekten. Trotz dieser Herausforderungen konnte die Produktion am Jahresende gesteigert werden, sodass das für 2024 gesetzte Ziel von 1,328 Millionen Tonnen voraussichtlich erreicht wird.

Saudi-Arabien verfolgt eine Strategie zur Sicherung kritischer Mineralien wie Kupfer und Lithium, um sich als Zentrum für die Batterie- und Elektrofahrzeugproduktion zu etablieren. Dies ist Teil eines Plans, die Wirtschaft unabhängiger vom Ölsektor zu machen. Im Zuge der Gespräche traf Pacheco den saudischen Bergbauminister sowie Vertreter von Manara Minerals, einem Joint Venture zwischen Saudi Arabian Mining Company und dem saudischen Staatsfonds, der über ein Volumen von 925 Milliarden US-Dollar verfügt. Er äußerte die Hoffnung, dass in den kommenden Monaten eine Ankündigung zu den Verhandlungen erfolgen könnte.

Die Gespräche umfassten auch mögliche technologische Kooperationen. Besonders die saudische Erfahrung mit Meerwasserentsalzung wurde thematisiert, ebenso wie der Einsatz neuer Technologien, darunter künstliche Intelligenz, im Bergbau. Saudi-Arabiens Bergbauminister Bandar al-Khorayaf hatte zuvor Interesse an chilenischen Lithiumvorkommen bekundet. Codelco sucht einen Partner für ein bedeutendes Lithiumprojekt im Maricunga-Salzsee, wobei saudische Unternehmen nicht zu den ausgewählten Investoren gehören. Eine Entscheidung des Verwaltungsrats zu diesem Projekt wird für März erwartet.