US-Tankflugzeug KC-135 im Irak abgestürzt: Vier Tote

Ein US-Tankflugzeug vom Typ KC-135 ist am Donnerstag, dem 12. März, gegen 20:00 Uhr MEZ im Westen des Irak abgestürzt. Von den sechs Besatzungsmitgliedern an Bord kamen vier ums Leben. Das US Central Command bestätigte den Vorfall und gab an, dass die Rettungsmaßnahmen für die zwei verbliebenen Besatzungsmitglieder zum Zeitpunkt der Meldung noch andauerten.

Das Militär schloss feindliches Feuer sowie Eigenbeschuss als Ursache ausdrücklich aus. Die genauen Umstände des Absturzes werden derzeit von den zuständigen Behörden untersucht. Die Identitäten der vier getöteten Soldaten werden erst nach der offiziellen Benachrichtigung der nächsten Angehörigen veröffentlicht – gemäß der 24-Stunden-Regelung des US-Militärs.

Hintergrund: KC-135 als wichtiges Luftbetankungsflugzeug

Die Boeing KC-135 Stratotanker ist seit Jahrzehnten das Rückgrat der amerikanischen Luftbetankungsflotte. Das Flugzeug versorgt Kampfjets und andere Militärmaschinen in der Luft mit Treibstoff und ermöglicht so Langstreckeneinsätze ohne Zwischenlandung. Die Maschinen sind weltweit im Einsatz, auch im Nahen Osten, wo die USA seit Jahren militärisch präsent sind.

Der Irak ist nach wie vor Schauplatz amerikanischer Militäroperationen, unter anderem im Rahmen der Anti-IS-Koalition. Abstürze von Militärflugzeugen ohne Feindeinwirkung sind zwar selten, kommen jedoch vor – technische Defekte oder menschliches Versagen gelten in solchen Fällen als häufigste Ursachen. Das Central Command kündigte an, weitere Informationen bereitzustellen, sobald die Untersuchung Ergebnisse liefert.