US-Beamte und die Kampagne für Bolsonaros Rückkehr in Brasilien

Zwei Beamte des US-Außenministeriums haben einer Recherche zufolge eine Kampagne angeführt, um die rechtsgerichtete Familie Bolsonaro wieder an die Macht in Brasilien zu bringen, und dabei erfolgreich Sanktionen durchgesetzt, die die Wahl zugunsten ihrer Interessen beeinflussen sollten. Das berichtet Reuters unter Berufung auf zehn aktuelle und ehemalige US-Beamte mit direkter Kenntnis der Angelegenheit. Ihr Plan steht an diesem Sonntag auf dem Prüfstand, wenn Senator Flavio Bolsonaro im knappen Stichwahlkampf gegen den linksgerichteten Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva antritt.

Lula hat Washington davor gewarnt, in die Souveränität Brasiliens einzugreifen, und seinen Gegner beschuldigt, mit der Trump-Administration zu paktieren. Die Details der Kampagne zur Rückkehr der Bolsonaros an die Macht wurden zuvor nicht berichtet. Bei den beiden Beamten handelt es sich um Darren Beattie, Senior Advisor für Angelegenheiten der Westhalbkugel und zuständig für die Brasilien-Politik, sowie Ricardo Pita, einen weiteren Senior Advisor, der in diesem Jahr zum Deputy Assistant Secretary for North America befördert wurde.

Beattie und Pita, beide politische Ernennungen, operierten mit weitem Ermessen, um die Beziehung Washingtons zum zweitbevölkerungsreichsten Land der Amerikas zu managen, so die Quellen. In den Monaten vor Beginn des Wahlkampfs wiesen sie US-Diplomaten in Brasilien an, dass es US-Politik sei, den ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro als Führer Brasiliens wieder einzusetzen – obwohl dieser wegen des Verdachts auf einen Putschversuch im Jahr 2022, als er die Präsidentschaftswahl gegen Lula verlor, seines Amtes enthoben worden war. Nachdem Bolsonaro im September 2025 zu einer 27-jährigen Haftstrafe verurteilt worden war, wandten sich die beiden Männer der Unterstützung der Kandidatur seines Sohnes, des rechtsgerichteten Senators Flavio Bolsonaro, zu.

Sanktionen gegen einen Richter des Obersten Gerichtshofs

Beattie und Pita hätten dem Botschaftspersonal zudem angewiesen, keinen Kontakt zu anderen konservativen Präsidentschaftskandidaten aufzunehmen, die den jüngeren Bolsonaro herausfordern könnten. Seit letztem Jahr haben die beiden Männer erfolgreich für strafende Maßnahmen der US-Regierung gegenüber Brasilien plädiert, die darauf abzielen, Lula zu schwächen und die Bolsonaros zu stärken. Zu den Politiken gehörten die Einstufung brasilianischer Gangs als Terrorgruppen und die Verhängung US-amerikanischer Sanktionen gegen den Richter des Obersten Gerichtshofs Brasiliens, der die Untersuchung gegen Jair Bolsonaro vorantrieb.

Reuters konnte nicht feststellen, inwieweit die beiden Männer auf Anweisungen des Weißen Hauses oder des Außenministers Marco Rubio handelten. Trump, ein lautstarker Verteidiger Bolsonaros seit dessen Wahlniederlage 2022, hat öffentlich keinen Kandidaten unterstützt. Das Weiße Haus lehnte eine Kommentierung ab und verwies Fragen an das Außenministerium. Dessen Sprecher Tommy Pigott beantwortete keine Fragen zu spezifischen Maßnahmen und Direktiven im Zusammenhang mit Beattie und Pita, erklärte aber: „Alle Maßnahmen der Vereinigten Staaten gegen Drogenhändler und zum Schutz der Meinungsfreiheit dienen der Verteidigung der Rechte und des Lebens des amerikanischen Volkes. Das brasilianische Volk hat das Recht, seine Führer durch freie und faire Wahlen zu wählen.“ Das Büro von Lula reagierte nicht auf Kommentarersuchen.

Orna Blum, eine der Beamten, die Reuters über die Bemühungen von Beattie und Pita informierte, leitete bis zu ihrem Ruhestand im vergangenen Jahr das Brasilien- und Südkamerun-Büro des Außenministeriums, nachdem sie aufgrund ihrer Opposition gegen die Trump-Administration zurückgetreten war. Washington „hat jedes Recht, seine wirtschaftlichen und strategischen Interessen zu verfolgen“, sagte sie. „Aber wenn Instrumente der amerikanischen Außenpolitik eingesetzt werden, um eine andere Demokratie über das rechtliche Schicksal eines politischen Verbündeten unter Druck zu setzen, ist die Grenze zwischen Diplomatie und politischer Intervention überschritten.“

Beattie ist ein ehemaliger Redenschreiber des Weißen Hauses, der 2018 entlassen wurde, nachdem er bei einer Veranstaltung gesprochen hatte, die häufig von weißen Nationalisten besucht wird. Er gilt zudem als Architekt der „Diplomatie der freien Meinungsäußerung“, einer Politik, die darauf abzielt, Nationen zu bestrafen, die der Zensur rechter Äußerungen von US-Bürgern, Unternehmen und globalen rechten Verbündeten bezichtigt werden. Die Vereinigten Staaten haben den Richter des Obersten Gerichtshofs Brasiliens, Alexandre de Moraes, der Verletzung der Meinungsfreiheitsrechte beschuldigt, indem er Brasilianer für politische Social-Media-Posts inhaftiert und Inhalte von US-Sozialen-Medien-Unternehmen zensiert habe. Moraes argumentierte, er räume soziale Medien von Fake News, die das öffentliche Vertrauen in die demokratischen Institutionen Brasiliens untergruben. Moraes reagierte nicht auf ein Kommentarersuchen.

Pita, ein konservativer Venezolaner-Amerikaner, gehört zu vielen in Rubios Umfeld, die Lula als Bedrohung für US-Interessen in Lateinamerika ansehen. Rubio war ein führender Kopf in der aggressiven Politik der Verwaltung in der Region, die eine Invasion Venezuelas zur Absetzung seines Präsidenten, eine Ölblockade Kubas und militärische Angriffe auf verdächtige Drogenboote aus Lateinamerika umfasst hat. Beattie und Pita zogen die rechtsgerichtete Politik der Bolsonaro-Familie, ihre Antipathie gegenüber Lula und die Vorstellung an, Jair Bolsonaro sei ein Opfer von Missbräuchen durch den Obersten Gerichtshof Brasiliens gewesen.

Von Magnitsky-Sanktionen bis zur Terror-Einstufung

Wie Trump bei der US-Präsidentschaftswahl 2020 weigerte sich Bolsonaro, seine Niederlage bei der brasilianischen Präsidentschaftswahl 2022 anzuerkennen, was zu Unruhen durch Anhänger führte, die Regierungsgebäude stürmten. Der Oberste Gerichtshof verurteilte ihn im September 2025 wegen eines Putschversuchs, um an der Macht zu bleiben. Vor der Verurteilung lobbten die Bolsonaros Anfang 2025 aggressiv in Washington für Sanktionen nach dem Global Magnitsky Human Rights Accountability Act gegen Moraes, der strafrechtliche Ermittlungen gegen Jair Bolsonaro geführt hatte. Das Gesetz ist ein Bundesgesetz aus dem Jahr 2016, das US-Sanktionen gegen ausländische Einzelpersonen erlaubt, die für Menschenrechtsverletzungen oder schwere Korruption verantwortlich sind.

Rund im April 2025 besuchte Eduardo Bolsonaro, der jüngere Sohn von Jair Bolsonaro, Beattie in seinem Büro im Außenministerium in Washington DC, so zwei ehemalige US-Beamte. Eduardo Bolsonaro hatte seit mindestens 2024 öffentlich für Magnitsky-Sanktionen gegen Moraes plädiert und im März 2025 in einem Livestream gesagt, es sei „praktisch sicher“, dass die Trump-Administration dies tun würde. Eduardo Bolsonaro reagierte nicht auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme. Beattie habe Anrufe beim Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums getätigt, um für Magnitsky-Sanktionen gegen Moraes zu werben, sagte ein ehemaliger US-Beamter. Finanzminister Scott Bessent, dessen Abteilung Magnitsky-Sanktionen über OFAC verwaltet, habe keine Einwände erhoben. Die USA kündigten im Juli 2025 Magnitsky-Sanktionen gegen Moraes an und verwiesen auf dessen angebliche Verletzung der Meinungsfreiheitsrechte durch Zensur anti-regierungsorientierter Social-Media-Posts.

Die Bolsonaro-Familie drängte auch darauf, dass Washington die führenden Gangs Brasiliens – den Primeiro Comando da Capital (PCC) und den Comando Vermelho (CV) – als Terrororganisationen einstuft. Sie glaubten, eine solche Einstufung würde Lula schaden, der von einigen Gegnern dafür kritisiert wurde, dass er das Verbrechen nicht kontrolliert habe. Eduardo Bolsonaro war durch konservative Kreise in den USA mit Pita befreundet geworden, und beide unterstützten die Bemühungen, die Gangs als Terrorgruppen einzustufen. Im Mai 2025 nahm Pita an einer US-Delegation teil, die Jair Bolsonaro in seiner Residenz in Brasília besuchte, während er auf seine Verhandlung wartete. Auch dabei war David Gamble, der damalige höchste Sanktionsbeamte des Außenministeriums.

Zurück in Washington bat Pita Sanktionsbeamte des Außenministeriums zu untersuchen, wie Terror-Einstufungen, wie sie im Februar 2025 gegen mexikanische Kartelle angekündigt wurden, in Brasilien genutzt werden könnten, sagte ein ehemaliger Beamter. Knapp ein Jahr später, im Mai 2026 – nachdem Pita zu einem neuen Job befördert worden war, der ihn von Brasilien-Angelegenheiten entfernte –, traf der Präsidentschaftskandidat Flavio Bolsonaro mit Beattie und dem stellvertretenden Außenminister Christopher Landau in Washington zusammen, um „die Dringlichkeit der Einstufung der PCC und des Comando Vermelho als ausländische Terrororganisationen“ zu diskutieren, so einem X-Post des rechtsgerichteten Influencers Paulo Figueiredo, der Fotos der Teilnehmer enthielt. Das Außenministerium kündigte die Einstufung am folgenden Tag an. Reuters konnte nicht feststellen, welchen Einfluss Pita oder Beattie bei der Sicherung der endgültigen Entscheidung hatten.

Im Juli 2025 kündigte Washington auch eine Reihe weiterer Maßnahmen gegen Brasilien an, einschließlich der Aberkennung der Visa von acht Richtern des Obersten Gerichtshofs und 50 Prozent Zöllen auf brasilianische Waren, unter Berufung auf die „Verfolgung“ von Jair Bolsonaro. Reuters konnte nicht feststellen, welche Rolle Beattie oder Pita bei den zusätzlichen Maßnahmen spielten. Aber wenn diese darauf abzielten, Lula zu untergraben, schlugen viele davon nach Ansicht brasilianischer Politikexperten fehl. Maßnahmen, die sich gegen den Gerichtshof richteten, hinderten diesen nicht daran, mit Bolsonaros Prozess fortzufahren, während die Zölle die Umfragewerte der Lula-Regierung steigerten, so die Analysten. Große US- und brasilianische Unternehmen, die vom bilateralen Handel abhängig sind – darunter der Fleischverarbeitungsgigant JBS, der von den brasilianischen Milliardären Wesley und Joesley Batista kontrolliert wird –, widersetzten sich den Zöllen ebenfalls, die Washington schließlich abschwächte.

Rückschläge und offene Fragen

Die Kampagne von Beattie und Pita sah sich auch Rückschlägen gegenüber. Ohne offizielle Erklärung des Finanzministeriums strichen die USA Richter Moraes im Dezember von der Liste der Magnitsky-Sanktionen, und im März sperrte Brasilien Beattie die Einreise, um Bolsonaro im Gefängnis zu besuchen. Mario Braga, ein Lateinamerika-Analyst bei der Risikointelligence-Firma RANE, sagte, Trump habe möglicherweise beschlossen, eine öffentliche Unterstützung für Bolsonaro zurückzuhalten, um nicht als Eingriff in die brasilianische Wahl wahrgenommen zu werden – eine Wahrnehmung, die Lulas Popularität steigern könnte. Dennoch nannte Trump Flavio Bolsonaros knappen Vorsprung vor Lula in der ersten Runde der Wahl einen großen Sieg. „Knapp, aber ein sehr, sehr großer Sieg“, sagte er Reportern. „Eigentlich erstaunlich.“