Snap entlässt 20 % seiner Mitarbeiter und schraubt seine Ambitionen zurück

Snap hat die radikalste Umstrukturierung in seiner Geschichte angekündigt. Das Social-Media-Unternehmen versucht, seine Investoren mit zurückgeschraubten Ambitionen angesichts des langsamsten Wachstums aller Zeiten zu beruhigen.

Das in Los Angeles ansässige Unternehmen gab am Mittwoch bekannt, dass es ein Fünftel seiner 6.500 Mitarbeiter entlässt und die Investitionen in Initiativen wie Augmented-Reality-Brillen, die Produktion von Videoinhalten und Spiele kürzt - inmitten einer Werbeflaute, eines verschärften Wettbewerbs und makroökonomischer Probleme.

Der Ansatz wurde von den Anlegern begrüßt, und die Aktien sprangen im frühen Nachmittagshandel um fast 10 Prozent auf 11,01 Dollar, nachdem die Nachricht bekannt wurde.

Die Umstrukturierung soll das Schicksal von Snap umkehren, da das Unternehmen bekannt gab, dass die Einnahmen im aktuellen Quartal so langsam wie nie zuvor seit dem Börsengang 2017 gewachsen sind: 8 Prozent im Jahresvergleich, verglichen mit 13 Prozent im zweiten Quartal.

CEO Evan Spiegel sagte in einem Memo an die Mitarbeiter, dass die Zahl "weit unter dem liegt, was wir zu Beginn des Jahres erwartet haben", und fügte hinzu: "Wir müssen uns jetzt den Konsequenzen unseres geringeren Umsatzwachstums stellen und uns an den Markt anpassen."

Snapchat ist bei der so genannten Generation Z und den Millennials beliebt und gehört mit rund 350 Millionen täglich aktiven Nutzern zu den kleineren Social Media-Netzwerken. Die jüngsten Kürzungen und die düsteren Aussichten markieren eine bemerkenswerte Kehrtwende für ein Unternehmen, das in den ersten beiden Jahren der Coronavirus-Pandemie ein bahnbrechendes Wachstum verzeichnete, was es dazu veranlasste, mehr Mitarbeiter einzustellen, Technologie-Start-ups zu erwerben und in sie zu investieren und Produkte zu entwickeln, die über das Kernangebot von Snapchat hinausgehen, bei dem die Nutzer flüchtige Inhalte an Freunde posten.

Die Boomzeiten für Social-Media-Konzerne in den Jahren 2020 und 2021 haben sich in diesem Jahr in einen tiefgreifenden und breit angelegten Aktienausverkauf inmitten einer hohen Inflation und einer allgemeinen Konjunkturabschwächung verwandelt, was die größten Tech-Konzerne wie Meta und Google dazu zwang, einen Einstellungsstopp zu verhängen und andere Kostensenkungsmaßnahmen durchzuführen.

Die Aktien von Snap haben im bisherigen Jahresverlauf mehr als 75 Prozent ihres Wertes verloren, nachdem das Unternehmen im Mai eine Gewinnwarnung herausgegeben und im Juli düstere Ergebnisse für das zweite Quartal veröffentlicht hatte.

Zusätzlich zu den schwierigen makroökonomischen Bedingungen hat das Unternehmen seine schlechte Performance auch auf den verstärkten Wettbewerb in der Branche und die Änderungen des Datenschutzes durch Apple zurückgeführt, die es für Apps schwieriger gemacht haben, Werbung gezielt zu platzieren und den Erfolg von Kampagnen zu messen.

Snap war besonders anfällig, da Werbetreibende, die ihre Budgets kürzen, in der Regel zuerst ihre Ausgaben bei den kleinsten Anbietern kürzen.

Dennoch sagte Snap in seiner Bilanzerklärung im Juli, dass es mit seinem Ergebnis "nicht zufrieden" sei, "ungeachtet des aktuellen Gegenwinds".

Snap schrieb in einer Investorenpräsentation am Mittwoch, dass es erwartet, durch die jüngste Umstrukturierung Einsparungen von 500 Millionen Dollar pro Jahr zu erzielen, verglichen mit den Kosten des zweiten Quartals. Das Unternehmen geht davon aus, dass es dafür zwischen 110 und 175 Millionen Dollar ausgeben wird, die größtenteils im laufenden Quartal anfallen würden.

Snap hat sich immer als "Kameraunternehmen" und nicht als Social-Media-Netzwerk positioniert und als solches in Hardware investiert, darunter die Pixy, eine kleine Drohnenkamera, die diesen Monat, nur vier Monate nach ihrer Einführung, eingestellt wurde.

Das Unternehmen kündigte außerdem an, dass es seine Investitionen in die seit langem angekündigte Augmented-Reality-Brille Spectacles einschränken werde, um sich auf hochdifferenzierte langfristige Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen zu konzentrieren". Ein leitender Angestellter des Unternehmens sagte, dass man sich auf mobile Augmented-Reality-Erlebnisse und nicht auf Hardware konzentrieren werde.

Auch die Investitionen in Snap Originals, selbst produzierte Kurzvideos, Spiele und Snap Minis, mit denen Entwickler vereinfachte Versionen ihrer Apps innerhalb der Snapchat-App erstellen können, sollen gekürzt werden.

Die von Snap übernommenen Unternehmen Zenly, eine Social-Mapping-App, und Voisey, eine App zur Erstellung von Musik-Voice-overs, werden beide eingestellt.

Brent Thill, Analyst bei Jefferies, sagte, dass die erneute Konzentration auf die Rentabilität eine willkommene Veränderung sei, aber dass "es einige Zeit dauern wird, bis die Investoren wieder Vertrauen in die zugrundeliegenden Fundamentaldaten gewinnen".

Er fügte hinzu: "Die Entscheidung, in Bereichen zu kürzen, die wenig oder gar keinen Umsatz generieren, ist umsichtig", und dass "zusätzlicher Personalabbau darauf hindeutet, dass [die] Verlangsamung schlimmer sein könnte als befürchtet."

Andere Analysten merkten an, dass das 8-prozentige Umsatzwachstum von Snap im bisherigen Quartal eine Verbesserung gegenüber dem flachen Wachstum sei, das Ende Juli bekannt gegeben wurde, was darauf hindeute, dass sich das Werbe-Ökosystem verbessern könnte.

Kelsey Chickering, Analystin bei Forrester, sagte, dass die führenden Fähigkeiten von Snapchat im Bereich AR zwar mit dem Einkaufsverhalten der Verbraucher übereinstimmen, dass die Plattform aber nie mit dem Suchtfaktor von TikTok mithalten konnte".

"Snapchats Produktverbesserungen und ihre Investitionen in eine Creator-Community haben nie die gleiche Magie - klebrig, endlos unterhaltsam, zeitaufwendig - erreicht, die TikTok beherrscht", fügte sie hinzu.

Snap kündigte am Mittwoch an, dass Jerry Hunter, der Leiter der technischen Abteilung, Chief Operating Officer werden würde. Außerdem teilte das Unternehmen mit, dass Googles Geschäftsführer für Großbritannien und Irland, Ronan Harris, im Oktober als Präsident für Europa, den Nahen Osten und Afrika zum Unternehmen stoßen wird.

Jeremi Gorman, Chief Business Officer, und Peter Naylor, Vizepräsident für den Anzeigenverkauf in Nord- und Südamerika, verlassen das Unternehmen jedoch im Rahmen der Umstrukturierung. Gorman teilte in einem Social-Media-Post mit, dass sie und Naylor zu Netflix wechseln werden, wo sie als President of Worldwide Advertising fungieren werden.

Ron Josey, Analyst bei Citi, sagte, dass diese Schritte "die Herausforderungen des Werbewachstums von Snap verlängern und das Umsetzungsrisiko erhöhen könnten", und stufte seine Empfehlung für die Aktie von "Kaufen" auf "Neutral" herab, da es "weiterhin Gegenwind bei der Monetarisierung und ein Umsetzungsrisiko" gebe.