LVMH bestreitet Kauf von Hermès-Anteilen – Geheimabkommen von 2002 enthüllt
Ein geheimes Abkommen von 2002 wirft neue Fragen im milliardenschweren Erbstreit um Hermès-Aktien auf.
Der französische Luxusgüterkonzern LVMH (PA: LVMH) hat in einem Gerichtsverfahren vom Juni energisch bestritten, jemals versucht zu haben, Anteile am Konkurrenten Hermès (PA: HRMS) von Nicolas Puech, dem Erben der Gründerfamilie, zu erwerben. Puech behauptet, ihm sei sein 6-Prozent-Anteil – der heute Milliardenwert besitzt – durch Manipulationen im Zusammenhang mit seinem verstorbenen Vermögensverwalter entzogen worden.
Doch wie von Reuters geprüfte Rechtsdokumente zeigen, unterzeichnete LVMH im Jahr 2002 eine Vereinbarung zum Kauf der Anteile des Erben. Bei diesem Deal handelte es sich um ein Geschäft, das Vertreter von LVMH mit Puechs Finanzberater Eric Freymond aushandelten, der im vergangenen Jahr starb.
Die Aufzeichnungen offenbaren zudem, dass LVMH und die Holding-Gesellschaft des Vorsitzenden von Freymonds Managementfirma zwischen 2001 und 2009 mindestens 20 Millionen US-Dollar an Provisionen und Gebühren zahlten. Dies geschah während Freymond LVMH dabei half, heimlich einen massiven Anteil an Hermès aufzubauen.
Die Beziehung zwischen LVMH und Freymond
Die Vereinbarung über Puechs Anteile aus dem Jahr 2002 sowie das Ausmaß der Zahlungen an Freymond werden hier erstmals berichtet. Zusammen genommen zeigen sie, dass die Beziehung zwischen LVMH und Puechs Vermögensverwalter und Vertrauten umfangreicher war als bisher bekannt. Sie werfen Fragen bezüglich der jüngsten Bestreitungen seitens LVMH auf, jeglichen Versuch, Puechs Hermès-Anteil zu kaufen, habe nicht stattgefunden.
Diese Enthüllungen markieren die neueste Wendung in einem bitteren Unternehmenskonflikt zwischen den Luxusgüter-Riesen, der bis vor ein Vierteljahrhundert zurückreicht. Damals begann LVMH, heimlich seine Hermès-Beteiligung aufzubauen. Hermès wehrte ab, was man als feindselige Übernahmeversuche durch LVMH-Vorsitzenden und CEO Bernard Arnault bezeichnete, nachdem der Milliardär die Anleger im Oktober 2010 überraschte, indem er einen 17-Prozent-Anteil am kleineren Konkurrenten bekannt gab.
LVMH häufte bis zu 23 Prozent an Hermès-Anteilen an, bevor man im Rahmen eines Waffenstillstands im Jahr 2014 vereinbarte, seine Beteiligung aufzulösen. Das Rätsel um das Vermögen, das der Hermès-Erbe als vermisst angibt, spielt sich weiterhin vor den Pariser Gerichten ab.
Puechs Klage und die Rolle des Vermögensverwalters
Puech sagt, er habe erst im Jahr 2022 bemerkt, dass seine Anteile verschwunden waren, nachdem er die Kontakte zu seinem Vermögensverwalter abgebrochen hatte. Im vergangenen Jahr reichte er eine Klage ein, in der er Schadensersatz in Höhe von 14 Milliarden Euro von allen denen forderte, die in der parallelen Untersuchung der Staatsanwaltschaft wegen seines fehlenden Vermögens schuldig gesprochen werden könnten.
Diese Untersuchung richtete sich gegen Puechs nun verstorbenen Finanzberater und einen Anwalt, der LVMH bei seinem heimlichen Aufbau einer Beteiligung in den 2000er Jahren beriet. Bei den heutigen Aktienkursen wäre Puechs 6-Prozent-Anteil an Hermès etwa 10 Milliarden US-Dollar wert.
In Puechs Klage werden LVMH und dessen milliardenschwerer Vorsitzender als Beklagte genannt, zusammen mit Unternehmen, die mit Freymond verbunden sind. LVMH argumentierte in seiner Einreichung vom Juni, dass der Kauf von Puechs Anteilen keinen Sinn ergeben hätte, da man zu dieser Zeit geplant habe, die „entgegengesetzte“ Strategie zu verfolgen: Puech davon zu überzeugen, sich einer Aktionärsblockade anzuschließen.
Die geheime Vereinbarung von 2002
Die von Reuters geprüften Dokumente zeigen jedoch, dass LVMH die Vereinbarung aus dem Jahr 2002 zum Kauf von Puechs Anteilen mit dem Vermögensverwalter des Erben, Freymond, unterzeichnete. Dies geschah kurz nachdem man mit dem Aufbau seiner Beteiligung begonnen hatte. Ein Sprecher von LVMH lehnte es ab, zur Vereinbarung oder zu den Zahlungen an Freymond Stellung zu nehmen.
Freymond wurde im Juli 2025 tödlich von einem Schweizer Zug erfasst, als französische Staatsanwälte untersuchten, ob er Puechs Anteile eigenmächtig verwendet hatte. Die lokalen Staatsanwälte in Bern kamen zu dem Schluss, dass es sich um Selbstmord handelte. Vor seinem Tod bestritt Freymond jedes Fehlverhalten.
Genau das Schicksal der Anteile des Hermès-Erben – und etwaige Zahlungen zum Kauf dieser Anteile – bleibt unklar. LVMH hat nie gesagt, ob es Hermès-Anteile gekauft hat, die Puech gehörten. In seiner Einreichung vom Juni räumte LVMH ein, mit Freymond zusammengearbeitet zu haben, um Hermès-Anteile anzusammeln, sagte aber, jeder Kauf von Puechs Anteilen sei unbeabsichtigt gewesen.
Ermittlungen gegen Schweizer Anwalt
Im Mai teilten Staatsanwälte Reuters mit, dass sie untersuchen, ob der Schweizer Anwalt Alexandre Montavon „an der Aneignung von Nicolas Puechs Hermès-Anteilen zugunsten von LVMH beteiligt war“. Den Staatsanwälten liegen keine strafrechtlichen Anklagen gegen Montavon in der laufenden Untersuchung vor.
Montavon sagte französischen Staatsanwälten im Mai, er habe LVMH bei der Vereinbarung aus dem Jahr 2002 beraten. Zur gleichen Zeit habe Montavon eng mit Puechs Finanzberater zusammengearbeitet und fungiere als Vorstandsmitglied von Freymonds Vermögensverwaltungsgesellschaft. Die Vereinbarung aus dem Jahr 2002 sah vor, dass LVMH Millionen von Hermès-Aktien von Puech und anderen Familien-Erben kaufen würde.
Ein Anwalt von Montavon sagte, sein Mandant bestreite jedes Fehlverhalten und er sei „zum Zeitpunkt der Ereignisse“ nie informiert worden, dass LVMH Anteile gekauft habe, die Puech gehörten.
Hintergrund des Konflikts
Arnault hatte durch Übernahmen ein Luxusimperium aufgebaut, beginnend mit Christian Dior, bevor er Ende der 1980er-Jahre die Kontrolle über LVMH übernahm. Heute ist LVMH das größte Luxusunternehmen der Welt mit mehr als 75 Marken. Hermès, das größtenteils von Mitgliedern der Gründerfamilie geführt wird, ist dank des Fokus auf ultrareiche Kunden neben LVMH zu einem der wertvollsten börsennotierten Unternehmen Frankreichs geworden.
Mehr als 100 Erben aus drei verschiedenen Familienzweigen besitzen Anteile an Hermès, das 1837 gegründet wurde. Puech hatte einen der größten erblichen Anteile aller Mitglieder der Gründerfamilie. Nachdem Freymond im vergangenen Jahr gestorben war, sagte der Hermès-Familien-Erbe und CEO Axel Dumas Reportern, er sei lange davon überzeugt gewesen, dass „Nicolas Puech seine Anteile nicht mehr hat“. „Ich warte auf das Ergebnis der strafrechtlichen Untersuchung“, sagte er, „aber ich glaube nicht, dass diese Anteile zurückgewonnen werden können.“