Indien untersucht Pernod und Diageo wegen Scotch-Whisky-Zöllen im Handelsabkommen
Indische Steuerbehörden prüfen, ob die Spirituosenriesen Großmengen-Importe aus Schottland falsch klassifiziert haben, um niedrigere Zölle zu zahlen.
Die indischen Steuerbehörden untersuchen, ob die Spirituosenkonzerne Pernod Ricard und Diageo einige Großmengen-Importe aus Schottland falsch klassifiziert haben, um niedrigere Zölle zu zahlen. Diese Zölle wurden im Rahmen des kürzlich vereinbarten Handelsabkommens zwischen Indien und Großbritannien eingeführt. Das berichten fünf mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters.
Im Zentrum der Prüfung steht die Frage, ob die beiden Konzerne von Zollerleichterungen profitiert haben, die nach Auffassung der Ermittler nicht für sie gelten. Letzte Woche statteten Steuerinspektoren dem indischen Hauptsitz von Pernod in der Nähe von Neu-Delhi einen unerwarteten Besuch ab und befragten Unternehmensführer zu ihren Schottland-Importen. Das bestätigten drei der genannten Personen.
Streitigkeiten über Importzölle sind seit Langem ein empfindlicher Punkt für ausländische Investoren in Indien. In der Vergangenheit gerieten Unternehmen wie Samsung, LG und Volkswagen in solche Auseinandersetzungen. Oft geht es dabei um hohe Nachforderungen von Steuern, die Jahre nach der Einfuhr der Waren erhoben werden. Indische Beamte betonen, dass sie lediglich das Gesetz durchsetzen.
Die Details
Die Untersuchung ist mit den Zolltarif-Erklärungen im Rahmen des britisch-indischen Abkommens verknüpft. Reuters hatte zunächst über den Besuch der Steuerinspektoren im Indien-Büro von Pernod berichtet und veröffentlicht nun weitere Details zur Untersuchung.
Die indische Tochtergesellschaft von Diageo, United Spirits, teilte in einer Börsenmitteilung vom vergangenen Freitag mit, dass ihre Büros an mehreren Standorten im Rahmen einer „branchenweiten Aktion" der Behörden durchsucht wurden. Den konkreten Anlass der Durchsuchung nannte das Unternehmen nicht. Zwei weitere Personen gaben an, dass auch Diageo hinsichtlich der Klassifizierung einiger Schottland-Importe untersucht wird.
Pernod erklärte gegenüber Reuters, das Unternehmen kooperiere mit der Directorate of Revenue Intelligence und stelle alle angeforderten Informationen zur Verfügung. Man sei bestrebt, jegliche Fragen der Behörden zu klären. Auch Diageo erklärte in einer Mitteilung, es kooperiere mit den indischen Behörden und habe sich stets an die lokalen Gesetze gehalten. In seiner Börsenmitteilung hieß es, man habe alle Dokumente und Erläuterungen vorgelegt. Das indische Finanzministerium reagierte nicht auf eine Anfrage zur Kommentierung.
Diageo und das französische Unternehmen Pernod Ricard dominieren den 65 Milliarden Dollar großen indischen Alkoholmarkt. Beide Unternehmen importieren konzentrierte Schottland-Spirituosen in Containern, um sie mit anderen Zutaten zu mischen und Marken wie Royal Stag, Blenders Pride und McDowell's herzustellen.
Im Rahmen des am 15. Juli in Kraft getretenen Handelsabkommens hat Indien zugesagt, die Importsteuern auf bestimmte Schottland-Importe von 150% auf 75% zu senken. Steuerinspektoren argumentierten jedoch, dass die Zollermäßigung nicht für konzentrierte Großmengen gelte. Das berichteten vier der genannten Personen. „Die Steuerbehörde ist besorgt, dass Großimporte falsch klassifiziert werden", sagte eine der Personen.
Laut Crisil Ratings entfällt fast 75% des indischen Marktes für importierte Spirituosen auf das Vereinigte Königreich, was vor allem auf Schottland-Whisky zurückzuführen ist. Im Juli hatte die britische Regierung erklärt, dass „ikonenhafte britische Produkte", darunter Whiskys und Gin, von den indischen Zolländerungen profitieren würden. Sie fügte hinzu, dass die britischen Whisky-Exporte in das Land im Jahr 2022 einen Wert von mehr als 200 Millionen Pfund hatten.
Hintergrund: Was bisher geschah
Bereits am 15.07.2026 berichtete aktien.news, dass das Freihandelsabkommen zwischen Indien und Großbritannien offiziell in Kraft getreten ist. In den Büros des indischen Heimtextilherstellers Welspun Living liefen die Vorbereitungen auf Hochtouren, da das Unternehmen im neuen Abkommen eine historische Chance für sein Geschäft mit britischen Einzelhändlern wie John Lewis und Tesco sah.
Bereits am 08.08.2026 berichtete aktien.news, dass die indische Lebensmittelsicherheitsbehörde FSSAI den britischen Spirituosenkonzern Diageo offiziell gewarnt hat, irreführende Angaben auf einem seiner meistverkauften Whiskys zu machen. Laut einer vertraulichen Regierungsmitteilung vom 20. Juli, die Reuters vorliegt, behauptete Diageo, das Produkt sei „in amerikanischen Eichenfässern gereift" – obwohl der Großteil des Inhalts tatsächlich nicht gereift war. Die bis dahin nicht öffentlich bekannte Mitteilung der Food Safety and Standards Authority of India enthüllte damit eine weitere ernste Beschwerde der indischen Aufsichtsbehörde gegen den Konzern.
Bereits am 15.10.2026 berichtete aktien.news, dass Pernod Ricard im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2027 einen geringeren Umsatzrückgang verzeichnete als von Analysten erwartet. Der Umsatz sank organisch um 0,9 Prozent, während eine konzerneigene Analystenumfrage zuvor einen Rückgang von 1,7 Prozent prognostiziert hatte. Belastet wurde das Ergebnis durch schwache Nachfrage sowie Entvorratungen in China und den Vereinigten Staaten, während die Nachfrage in Indien stark blieb. Pernod Ricard, nach Diageo der zweitgrößte Spirituosenhersteller der Welt, meldete für das erste Quartal Umsätze in Höhe von 2,234 Milliarden Euro.
Bereits am 27.01.2026 berichtete aktien.news, dass die indische Automobilbranche im Rahmen eines bevorstehenden Freihandelsabkommens mit der Europäischen Union eine drastische Reduzierung der Importzölle auf Fahrzeuge erwartet. Die Nachricht löste heftige Kurseinbrüche bei den heimischen Autoherstellern aus. Die Aktien von Mahindra and Mahindra stürzten um bis zu 5,1% ab, der branchenweite Nifty Auto-Index gab um 2,2% nach, Maruti Suzuki India verlor 2,95% und Tata Motors Passenger Vehicles um 2%.
Was das für Anleger bedeutet
Für deutsche Privatanleger, die in Pernod Ricard oder Diageo investiert sind, ist die Untersuchung ein weiterer Risikofaktor in einem für beide Konzerne wichtigen Markt. Indien ist für Pernod der größte Markt nach Volumen. Der Konzern sieht sich dort bereits mit Kartellverfahren sowie einer Nachforderung von 314 Millionen Dollar an Steuern konfrontiert, weil dem Unternehmen vorgeworfen wird, einige Importe unterbewertet zu haben. Das Unternehmen bestreitet jedes Fehlverhalten.
Auch Diageo ist in Indien zuletzt mehrfach in regulatorisches Fahrwasser geraten. Im August hatte das Unternehmen vereinbart, einige seiner beliebtesten Getränke neu zu formulieren, nachdem der Lebensmittelsicherheitsregulator des Landes sie in einigen Bundesstaaten verboten hatte, weil sie Aromen hinzugefügt hatten, die gegen Vorschriften verstießen.
Die jüngste Untersuchung reiht sich damit in ein Muster ein, das ausländische Investoren in Indien seit Jahren beschäftigt. Importzollstreitigkeiten haben bereits Unternehmen wie Samsung, LG und Volkswagen getroffen. Häufig drohen hohe Steuernachforderungen, die erst Jahre nach der Einfuhr der Waren erhoben werden. Indische Beamte betonen, dass sie lediglich das Gesetz durchsetzen. Für Anleger bedeutet das: Die Unsicherheit über mögliche finanzielle Belastungen bleibt bestehen, bis die Behörden ihre Prüfung abgeschlossen haben.
Ausblick
Wann die Untersuchung abgeschlossen wird, ist offen. Während des Besuchs im Pernod-Indienbüro am Donnerstag prüften Steuerinspektoren einige Dokumente im Zusammenhang mit den Großmengen-Importen aus Schottland. Seither haben sie sich nach Angaben einer der Personen nicht mehr gemeldet. Beide Konzerne betonen ihre Kooperationsbereitschaft und erklären, alle angeforderten Unterlagen vorgelegt zu haben. Das indische Finanzministerium hat sich bislang nicht zu dem Vorgang geäußert.
Kurz erklärt
- Zollklassifizierung: Die Einordnung einer Ware in eine Tarifposition, die bestimmt, welcher Zollsatz bei der Einfuhr fällig wird.
- Directorate of Revenue Intelligence: Die indische Behörde, die für die Bekämpfung von Zollbetrug und die Durchsetzung von Einfuhrvorschriften zuständig ist.
- Freihandelsabkommen: Ein völkerrechtlicher Vertrag zwischen Staaten, der Zölle und Handelshemmnisse zwischen ihnen reduziert oder beseitigt.