Graphite One erhält wichtige Genehmigung für 80-Millionen-Dollar-Anodenwerk in Ohio
Die Ohio EPA hat Graphite One die endgültige Luftreinhaltegenehmigung für das geplante Batterie-Anodenwerk in Conneaut erteilt.
Die Aufsichtsbehörden von Ohio haben Graphite One (TSXV: GPH, OTCQX: GPHOF) die endgültige Luftreinhaltegenehmigung für Phase 1 seines geplanten 80 Millionen US-Dollar teuren Batterie-Anodenwerks in Conneaut, Ohio, erteilt. Die Umweltschutzbehörde von Ohio (Ohio EPA) stellte die Genehmigung am 27. Oktober für das geplante Misch- und Beschichtungsunternehmen mit einer Jahreskapazität von 10.000 Metertonnen aus. Die Genehmigung läuft bis zum 27. Oktober 2036 und unterliegt der Verlängerung.
Die Genehmigung beendet eine technische Prüfung, die im Juli begonnen hatte, als die Ohio EPA den Antrag des Unternehmens entgegennahm. Für deutsche Anleger ist der Vorgang insofern relevant, als er zeigt, wie weit ein nordamerikanisches Projekt beim Aufbau einer vom Weltmarkt unabhängigen Batterie-Rohstoffkette gediehen ist.
„Der Erhalt der endgültigen Luftreinhaltegenehmigung von Ohio ist ein wichtiger Schritt hin zu einer inländischen Lieferkette für synthetische Anodenmaterialien“, sagte Präsident und CEO Anthony Huston in der Bekanntgabe. „Diese Genehmigung bringt das Werk der Phase 1 näher an die erste Umsatzgenerierung und unterstützt unser Ziel, das erste US-Unternehmen zu sein, das synthetisches Graphit-Anodenmaterial kommerziell produziert.“
China dominiert die weltweite Verarbeitung von Anodenmaterial
AAM ist der Hauptbestandteil in den Anoden von Lithium-Ionen-Batterien, die in Elektrofahrzeugen und zur Speicherung von Energie im Stromnetz verwendet werden. China dominiert die weltweite Verarbeitung von Anodenmaterialien und hat Exportkontrollen für Graphit und Anodentechnologien verhängt. Diese Abhängigkeit ist der zentrale Treiber für die Bestrebungen mehrerer US-Unternehmen, eigene Verarbeitungskapazitäten aufzubauen.
Gemäß der Genehmigung muss der Bau innerhalb von 18 Monaten ab dem 27. Oktober beginnen, wobei eine mögliche Verlängerung um 12 Monate möglich ist. Die verbleibenden Genehmigungen sind Standardbau-, Bauvorhaben- und Betriebsgenehmigungen auf Bundes- und lokaler Ebene. Graphite One plant, diese auf beschleunigtem Weg zu beantragen, sobald die abschließende Ingenieurplanung abgeschlossen ist.
„Unser Fokus richtet sich nun auf Engineering, Beschaffung und Finanzierung, um den Bau in Conneaut voranzutreiben“, sagte COO Mike Schaffner.
EXIM-Bank übermittelt geänderten Interessensbekundungsbrief
Bei der Finanzierung hat die Export-Import Bank of the US (EXIM) Graphite One einen geänderten, nicht bindenden Interessensbekundungsbrief über 1,4 Milliarden US-Dollar für die AAM-Anlage übermittelt. Der Brief würde eine phasenweise Expansion in Schritten von jeweils 25.000 Metertonnen bis hin zu 100.000 Metertonnen pro Jahr unterstützen. Es handelt sich dabei um einen von zwei EXIM-Briefen, die das Unternehmen erhalten hat, die insgesamt 2,07 Milliarden US-Dollar entsprechen.
Graphite One hat zudem Proben an potenzielle US-Kunden für Batterien und Energiespeichersysteme gesendet, um diese testen und qualifizieren zu lassen. Das Werk in Ohio bildet das nachgelagerte Ende einer Lieferkette, deren Anfang Graphite One bei seiner Graphite-Creek-Lagerstätte in der Nähe von Nome, Alaska, starten will. Das Unternehmen gibt an, dass der US Geological Survey (USGS) Graphite Creek als die größte Graphitlagerstätte der USA einstuft. Graphite One strebt den Bergbaubau im Jahr 2028 und die Produktion im Jahr 2030 an. Der Zeitplan des föderalen FAST-41-Prozesses setzt den 30. September 2027 als Zieldatum für die Entscheidung des US Army Corps of Engineers bezüglich der Projektgenehmigung fest.
Titan Mining schreitet mit Heerespacht voran
In einer parallelen Entwicklung baut auch Titan Mining (TSX: TI, NYSEAMERICAN: TII) eine inländische Graphitverarbeitungskette mit föderaler Beteiligung auf. Am 7. Oktober unterzeichnete seine Tochtergesellschaft Empire State Mines (ESM) ein Memorandum of Understanding (Term Sheet) mit dem US-Heer, das die kommerziellen Bedingungen für eine Graphitverarbeitungsanlage auf etwa 97 Acres im Anniston Army Depot in Alabama festlegt. ESM würde die Anlage im Rahmen eines Enhanced Use Lease entwickeln, finanzieren, bauen, besitzen und betreiben.
Die Pacht hätte eine ursprüngliche Laufzeit von 50 Jahren, mit zwei Verlängerungsoptionen zu je 25 Jahren, die die Laufzeit von Titan auf 100 Jahre verlängern könnte. Die Anlage würde zunächst gereinigtes mikronisiertes Graphit produzieren und nach Kundenqualifizierungen beschichtetes sphärisches gereinigtes Graphit hinzufügen. Das Heer hätte ein Vorkaufsrecht auf nicht gebundene Ausfuhrmengen, begrenzt auf 10 Prozent der jährlichen Produktion.
In der Zwischenzeit würde Titan einen Basis-Mietpreis zum fairen Marktwert sowie einen Beteiligungs-Mietpreis zahlen, sobald der kommerzielle Betrieb beginnt. Der definitive Pachtvertrag erfordert noch Einigungen über Entwicklungs- und Energiebetriebspläne, Umwelt- und Regulierungsangelegenheiten, Schätzung und Bewertung sowie Projektfinanzierung. Er benötigt zudem die Zustimmung des Titan-Vorstands und muss die Verfahren des Heeres und des Kongresses durchlaufen. Im Juni gab Titan bekannt, dass das Heer ESM für Enhanced Use Leases am Pine Bluff Arsenal in Arkansas und in Anniston ausgewählt hatte. Titan plant, die Anlage von seinem Kilbourne-Graphitprojekt in Upstate New York zu beliefern, wo derzeit eine Machbarkeitsstudie durchgeführt wird.