Chinesische Behörden weiten Covid-Sperren aus
Dutzende Millionen Menschen im ganzen Land sind von Einschränkungen betroffen
Multinationale Unternehmen haben einige ihrer Aktivitäten eingestellt, da China seine Covid-Sperren ausweitet - eine der größten seit Beginn der Pandemie.
Dutzende Millionen Menschen im ganzen Land sind von Einschränkungen betroffen, darunter die gesamte Provinz Jilin und das Technologiezentrum Shenzhen, da die Behörden eine Rekordzahl von Fällen melden.
Zu den betroffenen Unternehmen gehören Toyota, Volkswagen und der Apple-Zulieferer Foxconn.
Die Verbote haben die Sorge geweckt, dass wichtige Lieferketten unterbrochen werden könnten.
China meldete am Dienstag eine Rekordzahl von mehr als 5.000 Fällen, die meisten davon in Jilin.
Alle 24 Millionen Einwohner der nordöstlichen Provinz wurden am Montag unter Quarantäne gestellt. Es ist das erste Mal, dass China eine ganze Provinz unter Quarantäne stellt, seit Wuhan und Hebei zu Beginn der Pandemie unter Quarantäne gestellt wurden.
Die Einwohner von Jilin dürfen sich nicht mehr frei bewegen, und jeder, der die Provinz verlassen will, muss eine polizeiliche Genehmigung beantragen.
Dies geschah einen Tag nach der fünftägigen Abriegelung der 12,5 Millionen Einwohner der südlichen Stadt Shenzhen, bei der alle Busse und U-Bahnen außer Betrieb gesetzt wurden.
Am Dienstag verhängten die Behörden in der Stadt Langfang, die an die Hauptstadt Peking grenzt, sowie in Dongguan in der südlichen Provinz Guangdong ebenfalls sofortige Abriegelungen.
Warum China immer noch versucht, einen Null-Covid zu erreichen Unternehmen in vielen der betroffenen Regionen wurden angewiesen, zu schließen oder ihre Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten zu lassen, sofern sie nicht wichtige Dienstleistungen wie Lebensmittel, Versorgungsleistungen oder andere notwendige Dinge liefern.
Das Unternehmen Foxconn, das iPhones für Apple herstellt, stellte am Montag seinen Betrieb in Shenzhen ein und teilte mit, dass das Datum für die Wiederaufnahme der Produktion von der örtlichen Regierung festgelegt wird".
Foxconn hat jedoch mehrere Produktionsstätten in China und teilte der BBC mit, man habe die Produktionslinie angepasst, um die möglichen Auswirkungen zu minimieren. Das Werk in Zhengzhou - die größte iPhone-Fabrik der Welt - bleibt geöffnet, da die Stadt nicht von den Beschränkungen betroffen war.
Toyota, das sein Werk in der Stadt Changchun in der Provinz Jilin geschlossen hat, nannte keinen Zeitplan für die Wiederaufnahme des Betriebs. Der japanische Automobilhersteller erklärte gegenüber der BBC, man habe sich zu diesem Schritt entschlossen, um die "Auswirkungen des Zulieferbetriebs" sowie die "Sicherheit der Mitarbeiter und der mit ihnen verbundenen Parteien" zu berücksichtigen.
Auch der deutsche Automobilhersteller Volkswagen schloss seinen Betrieb in Changchun und teilte mit, dass die Produktion von Volkswagen- und Audi-Fahrzeugen und deren Komponenten "betroffen" sei, man aber hoffe, das Werk am Donnerstag wieder öffnen zu können.
Am Dienstag verlor der Shanghai Composite 5 % und der Hang Seng Index, in dem mehrere chinesische Technologieriesen gelistet sind, fiel um mehr als 6 %.
Analysten gehen davon aus, dass die Unternehmen in der Lage sein werden, die Unterbrechungen zu bewältigen. "Solche Schließungen hat es schon früher gegeben, und die Städte haben innerhalb kurzer Zeit wieder geöffnet, sobald die Zahl der Covid-Fälle unter Kontrolle war", sagte Yeang Cheng Ling, Senior Investment Strategist bei der DBS Bank in Singapur, gegenüber der BBC.
Grace Chen, Analystin bei der UBS, sagte, Shenzhen sei kein "wichtiger" Produktionsstandort für Zulieferer, aber es wäre besorgniserregend, wenn sich die Sperrungen auf Shanghai und die umliegenden Gebiete ausdehnen würden, da die Region ein wichtiges Produktionszentrum für Notebooks, Server und intelligente Geräte ist.
Es fühlt sich an, als hätte China einen Rückschritt gemacht. Zwei Jahre rückwärts. Bis zu den Anfängen des Ausbruchs, der hier zum ersten Mal auftrat.
Um das Virus einzudämmen, werden - wieder einmal - drastische Maßnahmen in großem Stil ergriffen. Eine ganze Provinz ist abgeriegelt worden.
Die Abriegelung von Jilin ähnelt in vielerlei Hinsicht der von Hubei Anfang 2020, dem Gebiet in China, in dem alles begann.
Shenzhen, das weltweit wichtige Technologiezentrum (in dem wahrscheinlich Ihr iPad hergestellt wurde), ist ebenfalls eine Stadt, die abgeriegelt ist.
In Schanghai - wo ich diese Zeilen schreibe - leben 24 Millionen Menschen, die nervös sind. Alle Schulen sind geschlossen, die Kinder lernen online, und immer mehr Menschen arbeiten von zu Hause aus.
In einigen Wohnanlagen gelten strenge Regeln für den Zutritt von Menschen. Lieferungen werden an den Toren wieder mit Desinfektionsmittel besprüht.
All dies ist Teil der laufenden Bemühungen, Chinas "dynamische Null-Covid"-Strategie aufrechtzuerhalten bzw. wiederherzustellen - ein Ziel, das durch die massenhafte Einführung von Chinas selbst hergestellten Impfstoffen gefördert wurde und das durch die effektive Schließung von Chinas Grenzen enorm unterstützt wurde.
Doch nun wird dieses Ziel durch die Omicron-Variante erheblich unterminiert.
In China sind relativ wenige Fälle von Covid aufgetreten, was auf die strenge Null-Covid-Politik zurückzuführen ist, bei der auf schnelle Abriegelungen, Massentests und Reisebeschränkungen zurückgegriffen wird, wenn Cluster aufgetreten sind.
Die schnelle Übertragbarkeit der Omicron-Variante macht es jedoch zunehmend schwieriger, diesen Ansatz beizubehalten.
Seit Anfang des Jahres hat China mehr im Inland übertragene Fälle gemeldet als im gesamten Jahr 2021.
Der führende chinesische Experte für Infektionskrankheiten, Zhang Wenhong, bezeichnete die jüngsten Ausbrüche in einem in den sozialen Medien weit verbreiteten Online-Posting als "die schwierigste Phase in den letzten zwei Jahren der Covid-Bekämpfung", die sich noch im "Anfangsstadium eines exponentiellen Anstiegs" befinde.
Er fügte jedoch hinzu, dass es für China zwar notwendig sei, seine Null-Covid-Strategie beizubehalten, um die Ausbrüche vorerst unter Kontrolle zu halten, "was aber nicht unbedingt bedeutet, dass wir die Strategie der Abriegelungen und Massentests für immer fortsetzen werden".