Andrea Orcel von UniCredit bemüht sich um die Wiederherstellung der beschädigten Beziehungen zu Rom
Die gescheiterte Übernahme von Monte dei Paschi di Siena belastet die Beziehungen zur italienischen Regierung
UniCredit-Chef Andrea Orcel hat eine führende PR-Firma engagiert, um seinen ramponierten Ruf bei italienischen Bürokraten und Regierungsbeamten nach der im letzten Jahr gescheiterten Übernahme von Monte dei Paschi di Siena wiederherzustellen.
Mit diesem Schritt versucht der Chef der zweitgrößten italienischen Bank, ihr Inlandsgeschäft zu stärken, das fast die Hälfte ihrer Einnahmen ausmacht.
Die Beziehungen zu Rom waren im vergangenen Jahr angespannt, nachdem die seit langem geplante Übernahme der angeschlagenen Bank Monte dei Paschi di Siena durch UniCredit - die sich nach einer Rettungsaktion im Jahr 2017 mehrheitlich im Besitz des Staates befand - an Orcels Forderung nach 6,5 Milliarden Euro von der Regierung scheiterte, um das Geschäft durchzuziehen.
Italienische Beamte machten Orcel dafür verantwortlich, dass die Pläne, an denen Rom seit Monaten gearbeitet hatte, durchkreuzt wurden. Aufgrund des gescheiterten Geschäfts war Italien gezwungen, bei der Europäischen Kommission eine Verlängerung der Frist für den Ausstieg aus dem MPS-Kapital bis 2021 zu beantragen.
In dem Bemühen, die Brücken zwischen dem Chef der Bank und den italienischen Institutionen wieder aufzubauen, stellte UniCredit im Sommer Gianluca Comin ein, einen erfahrenen Spezialisten für institutionelle Angelegenheiten und Kommunikation und Gründer der in Rom ansässigen Firma Comin & Partners, wie drei Personen in Rom und Mailand berichten.
Comin lehnte eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher von UniCredit lehnte es ab, sich zu der Einstellung zu äußern, sagte jedoch, dass "der Erfolg Italiens für den Erfolg der Gruppe insgesamt entscheidend ist" und dass "es klar ist, dass wir mehr tun können und müssen, um die Transformation unserer italienischen Geschäfte zu beschleunigen".
Mehrere Personen, die mit der Kommunikationsstrategie vertraut sind, sind der Meinung, dass der Schritt, die Beziehungen zu Rom zu stärken, entscheidend für die Sicherung des Inlandsgeschäfts der Bank ist.
"Andrea hat zwar sein ganzes Leben lang im Ausland gearbeitet, aber er ist in Rom aufgewachsen und weiß genau, wie die Dinge hier laufen", sagte einer der Personen in Rom. "Er hat sich der Aufgabe verschrieben und hat es selbst in die Hand genommen, seine Beziehungen zu verbessern.
Orcel hat sich verstärkt um den Heimatmarkt der Bank gekümmert und im vergangenen Monat die Leitung des italienischen UniCredit-Geschäfts von Niccolò Ubertalli übernommen, den er vor etwas mehr als einem Jahr ernannt hatte.
UniCredit hat "unsere Struktur in Italien umgestaltet, damit unsere italienischen Geschäfte in der Lage sind, nah an allen unseren Stakeholdern zu bleiben und im besten Interesse von ihnen zu handeln, während wir durch das erwartete volatile Umfeld navigieren und unsere Unterstützung für Italien als Ganzes ausbalancieren", so Orcel gegenüber der Financial Times.
Seit seinem Amtsantritt Anfang 2021 haben die UniCredit-Anleger Orcel dafür gelobt, dass er die Leistung der Gruppe verbessert und einen abrupten Ausstieg aus Russland vermieden hat, der bis zu 7 Mrd. EUR kosten könnte.
Doch obwohl UniCredit in einige der in Schwierigkeiten geratenen italienischen Staatsunternehmen investiert hat, gilt der ehemalige UBS-Investmentbankchef in Rom als "unzuverlässig", so ein hoher italienischer Beamter.
Eine Sprecherin des italienischen Finanzministeriums in Rom lehnte eine Stellungnahme ab.
Der Streit, der durch das gescheiterte MPS-Geschäft ausgelöst wurde, zog sich bis in dieses Jahr hinein, als UniCredit die Übernahme des kleineren lokalen Konkurrenten Banca Popolare di Milano in Erwägung zog - des drittgrößten Kreditinstituts des Landes mit Geschäftsschwerpunkt im Norden Italiens.
Im April hielten UniCredit-Führungskräfte eine Telefonkonferenz mit Vertretern der Europäischen Zentralbank und der Bank von Italien ab, um die EZB darüber zu informieren, dass sie mit der Due-Diligence-Prüfung einer potenziellen BPM-Übernahme begonnen hatten, so drei Personen, die mit der Telefonkonferenz vertraut waren.
Am nächsten Tag wurde die Nachricht an eine italienische Zeitung weitergegeben, und der Aktienkurs von BPM stieg um mehr als 10 Prozent. UniCredit zog sich von dem Geschäft zurück.
Die Bank von Italien und das italienische Finanzministerium sahen sich nach lokalen Medienberichten gezwungen, zu dementieren, dass sie die Quelle der undichten Stelle waren, aber der Vorfall wurde als Zeichen für das beschädigte Verhältnis zwischen Orcel und der Regierung gesehen.
Italien wird nun die bevorstehende Kapitalerhöhung von Monte dei Paschi in Höhe von 2,5 Mrd. Euro leiten und voraussichtlich 1,4 Mrd. Euro an Steuergeldern beisteuern.