xAI plant Gaskraftwerk in Mississippi – Genehmigung sorgt für Streit

Elon Musks KI-Unternehmen xAI plant den Bau eines massiven, erdgasbetriebenen Kraftwerks im US-Bundesstaat Mississippi. Das geplante Projekt in der Stadt Southaven soll offenbar die enormen Energiemengen liefern, die für den Betrieb moderner KI-Rechenzentren benötigt werden. Nun sorgt das Genehmigungsverfahren für erheblichen Widerstand.

Die Umweltbehörde des Bundesstaates Mississippi hat eine entscheidende Vorstandssitzung für Dienstag anberaumt – ausgerechnet auf den Wahltag der Vorwahlen 2026. In dieser Sitzung soll über wichtige Betriebsgenehmigungen für das xAI-Kraftwerk entschieden werden. Kritiker werfen den Behörden vor, das Verfahren absichtlich auf einen Tag zu legen, an dem die Öffentlichkeit schwer erreichbar ist.

Bürgerrechtler fordern Verschiebung

Die US-amerikanische Bürgerrechtsorganisation NAACP sowie weitere Umwelt- und Bürgerrechtsgruppen haben versucht, eine Verschiebung der Sitzung zu erwirken. Sie argumentieren, das Verfahren sei überstürzt eingeleitet worden und kollidiere mit dem Wahlrecht betroffener Anwohner. Viele Menschen, die ihre Stimme abgeben wollten, könnten so nicht an der Anhörung teilnehmen.

Zusätzlich kritisieren die Gruppen, dass die Sitzung in Jackson stattfinden soll – fast 200 Meilen vom geplanten Standort des Kraftwerks in Southaven entfernt. Für viele betroffene Anwohner sei es damit praktisch unmöglich, an dem Verfahren teilzunehmen. Die Organisationen sehen darin einen schwerwiegenden Eingriff in die demokratische Bürgerbeteiligung.

Der Konflikt um das xAI-Kraftwerk reiht sich in eine wachsende Debatte über den enormen Energiehunger der KI-Industrie ein. Rechenzentren, die große Sprachmodelle wie Grok von xAI betreiben, benötigen Unmengen an Strom – oft rund um die Uhr. In den USA entstehen deshalb zunehmend neue Kraftwerksprojekte in unmittelbarer Nähe solcher Anlagen, was Umweltschützer besorgt.