West Midlands: Labour-Bürgermeister fordert Lockerung der britischen E-Auto-Ziele
Richard Parker warnt vor Schäden für Hersteller und Zulieferer und drängt Finanzminister John Healey zum Handeln.
Der Labour-Bürgermeister der West Midlands, Richard Parker, hat den britischen Finanzminister John Healey aufgefordert, die britischen Produktionsziele für Elektroautos abzumildern. Ziel sei es, Schäden für die Automobilhersteller und ihre Zulieferer in der Region zu vermeiden. Parker erklärte gegenüber der Financial Times, er habe Healey geschrieben, um ihn dazu zu drängen, die Automobilindustrie zu schützen.
Konkret fordert Parker, das ambitionierte Mandat für emissionsfreie Fahrzeuge (Zero Emission Vehicle, ZEV) so weit wie möglich zu lockern. Dieses Mandat sieht vor, dass bis Ende des Jahrzehnts 80 Prozent aller neu verkauften Autos vollständig elektrisch sein müssen. „Es gibt nicht genug Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, und eine solche Belastung für die Autoindustrie, die nicht nur entscheidend für unsere regionale Wirtschaft ist. . . , wird von ihr als sehr schwer tragbar empfunden“, sagte Parker.
Die Regierung hat bereits eine Konsultation gestartet, um Autofahrern mehr Freiheit beim Kauf von Hybridoptionen zu gewähren. Dabei soll das aktuelle Ziel für rein elektrische Fahrzeuge, das jedes Jahr steigt, bis Ende des Jahrzehnts auf entweder 50, 60 oder 70 Prozent gesenkt werden. Hybridfahrzeuge würden den Rest ausmachen. Die Regierung hält jedoch an ihrem Versprechen fest, den Verkauf neuer Benziner und Diesel bis 2030 einzustellen.
Nahezu einhellige Unterstützung für 50-Prozent-Option
Parker behauptet, es gebe nahezu einhellige Unterstützung seitens der Autoindustrie und ihrer Zulieferer für die Option von 50 Prozent. Der Bürgermeister sagte, das aktuelle Mandat könnte dazu führen, dass die Industrie „versagt“, und müsse dringend gelockert werden. „Warum sollten wir politische Entscheidungen treffen, die unsere Branche schädigen, wenn diese Branche für unsere lokale Wirtschaft wirklich wichtig ist?“, fragte er.
Parker warnte vor den Folgen eines Festhaltens an den Zielen: „Wenn man erwartet, dass man Autos produziert, für die es keinen Markt gibt, führt dies sehr wahrscheinlich zu Arbeitsplatzverlusten, einer Reduzierung zukünftiger Investitionen in Anlagen und Produktion sowie zu geringeren Ausgaben für F&E [Forschung und Entwicklung]. Der kumulative Effekt dieser Faktoren ist bedeutend.“
Die Region ist stark von der Autoindustrie abhängig. Jaguar Land Rover (JLR), das im Besitz der indischen Tata Motors ist, beschäftigt rund 30.000 Menschen in den Midlands. Im weiteren Lieferkettenumfeld der Region sind noch deutlich mehr Arbeitnehmer tätig. JLR kündigte kürzlich an, 4.000 Stellen abzuschaffen, was etwa 10 Prozent seiner globalen Belegschaft entspricht. Auch Aston Martin hat angesichts rückläufiger Verkäufe in China und höherer US-Zölle eine Umstrukturierung durchgeführt.
Widerstand gegen eine Abschwächung
Trotz eines Anstiegs der EV-Verkäufe aufgrund steigender Kraftstoffpreise hatten Automobilhersteller mit niedrigeren Margen bei diesen Fahrzeugen zu kämpfen. Zusätzlich sehen sie sich verstärkter Konkurrenz durch erschwinglichere Angebote chinesischer Wettbewerber gegenüber. Minister haben bislang keine Pläne, ihren Stichtag von 2035 zu ändern, wenn der Verkauf von Hybriden endet und nur noch vollständig elektrische Neufahrzeuge verkauft werden dürfen. Das ZEV-Mandat hat keinen Einfluss auf bereits im Verkehr befindliche Gebrauchtwagen.
Massimiliano Messina, der europäische Chef von Nissan, forderte letzten Monat eine erhebliche Abschwächung des Mandats. „40 Prozent wären besser [aber] 50 Prozent ist etwas, das für uns finanziell Sinn macht“, sagte er. Andere leisten jedoch Widerstand gegen eine Lockerung der Ziele, da fast 30 Prozent der Neuverkäufe von Autos inzwischen Elektrofahrzeuge sind, nachdem die Benzinpreise gestiegen sind.
Håkan Samuelsson, Chief Executive von Geely-eigenem Volvo Cars, sagte, „die Ambitionen jetzt zu senken“ sei schlecht getimed, wenn man den „starken Schwung in Richtung Elektrifizierung“ betrachte. „Es ist etwas unnötig … Ich glaube nicht, dass es die Verbraucher davon abhalten wird, auf Elektro umzusteigen“, sagte Samuelsson gegenüber der FT.
Zölle auf chinesische E-Auto-Importe in Prüfung
Für deutsche Anleger ist die Debatte auch deshalb relevant, weil sie die europäische Regulierungspolitik spiegelt. Minister prüfen derzeit, ob sie den Forderungen der EU nachkommen sollen, Zölle auf chinesische EV-Importe zu verhängen, die bei britischen Verbrauchern zunehmend beliebt geworden sind. Jonathan Reynolds, Wirtschaftsminister, hat gesagt, die Lage werde „überprüft“. Er räumte ein, dass Zölle von einigen Herstellern begrüßt würden, von anderen jedoch abgelehnt werden, die große Exporte nach China haben, wie JLR.
Der Konflikt zeigt das Spannungsfeld zwischen Klimazielen, Industriepolitik und Handelsinteressen. Während die Regierung an ihrem Ausstieg aus Verbrennern bis 2030 festhält, wächst der Druck aus den Regionen, die wirtschaftlich besonders stark von der Autoindustrie abhängen. Ob und in welchem Umfang das ZEV-Mandat gelockert wird, dürfte damit auch Signalwirkung für andere europäische Märkte haben.