US-Abgeordneter Tom Kean offenbart Depressionsdiagnose nach monatelanger Abwesenheit

Der republikanische US-Abgeordnete Tom Kean Jr. aus New Jersey hat am Dienstag öffentlich gemacht, dass bei ihm eine Depression diagnostiziert wurde. Die Enthüllung erklärt seine monatelange Abwesenheit vom Kongress, während der er seit dem 5. März keine einzige Abstimmung im Repräsentantenhaus mehr wahrgenommen hatte.

Kean, der den 7. Wahlbezirk von New Jersey vertritt und sich in seiner zweiten Amtszeit befindet, versäumte während seiner Abwesenheit aus Washington mehr als 140 Abstimmungen. Sein Büro hatte das Fernbleiben zuvor lediglich als „persönliches medizinisches Problem" bezeichnet, ohne weitere Details zu nennen – was mit zunehmender Dauer zu wachsenden Fragen geführt hatte.

Der 57-Jährige erklärte, er habe sich vor einigen Monaten wegen gesundheitlicher Bedenken für Tests ins Krankenhaus begeben und dort die Diagnose Depression erhalten. Seine Ärzte hätten ihm daraufhin empfohlen, zur Behandlung im Krankenhaus zu bleiben.

Keans eigene Worte zur Erkrankung

In seiner Erklärung betonte Kean den unvorhersehbaren Verlauf der Erkrankung: „Das waren die besten Schätzungen, die die Ärzte geben konnten, aber wie die über 48 Millionen meiner amerikanischen Mitbürger, die wegen dieser Krankheit behandelt werden, feststellen mussten, gibt es keinen Zeitplan für die Heilung, keinen Zeitplan für die Genesung, sondern nur die Arbeit, Tag für Tag gesund zu werden."

Mit dieser Aussage rückte Kean seine persönliche Situation in einen breiteren gesellschaftlichen Kontext. Depressionen gehören in den USA zu den häufigsten psychischen Erkrankungen – die Zahl von 48 Millionen Betroffenen verdeutlicht das Ausmaß des Problems.

Politisch brisante Situation im umkämpften Wahlbezirk

Die Abwesenheit des Abgeordneten ist nicht nur eine persönliche, sondern auch eine politische Angelegenheit. Kean kandidiert für eine dritte Amtszeit und tritt dabei gegen die Demokratin Rebecca Bennett an – eine ehemalige Hubschrauberpilotin der US-Navy und Führungskraft im Gesundheitswesen. Die Demokraten haben den Sitz im 7. Bezirk als eine der wichtigsten Gelegenheiten für einen Mandatsgewinn bei den Zwischenwahlen 2026 identifiziert.

Der renommierte „Cook Political Report with Amy Walter" stuft den Sitz derzeit als „tendenziell republikanisch" ein und hat diese Einschätzung seit November nicht verändert. Dennoch war Keans monatelange, zunächst unerklärte Abwesenheit in einem der am stärksten umkämpften Wahlbezirke des Landes zu einer zunehmenden politischen Belastung geworden.

Prominente republikanische Politikerfamilie

Tom Kean Jr. entstammt einer der bekanntesten republikanischen Politikerfamilien New Jerseys. Er ist der Sohn des ehemaligen Gouverneurs Tom Kean Sr. und gewann seinen Kongresssitz erstmals im Jahr 2022, als er den demokratischen Amtsinhaber Tom Malinowski besiegte. Seitdem gilt er als wichtige Stimme der Republikaner in einem Bundesstaat, der traditionell als politisch umkämpft gilt.

Die öffentliche Offenbarung seiner Diagnose dürfte nun sowohl die Debatte über seine politische Zukunft als auch über den gesellschaftlichen Umgang mit psychischen Erkrankungen in der Politik neu entfachen.