Novo Nordisk erhält FDA-Zulassung für Abnehmpille

Der dänische Pharmakonzern Novo Nordisk wird in den USA ein neues Medikament zur Gewichtsreduktion auf den Markt bringen können. Die amerikanische Arzneimittelbehörde FDA hat dem Unternehmen die Zulassung für eine Abnehmpille erteilt, die auf dem wichtigen US-Markt verkauft werden darf. Für den wertvollsten Pharmahersteller Europas bedeutet diese Entscheidung einen strategisch bedeutsamen Schritt, da der Wettbewerb im Segment der Diätmittel zuletzt deutlich an Intensität gewonnen hat.

Mit der Zulassung verschafft sich Novo Nordisk einen Vorteil gegenüber dem US-Konkurrenten Eli Lilly, der mit eigenen Präparaten zuletzt Marktanteile gewinnen konnte. Die Börse reagierte unmittelbar auf die Nachricht: Die Aktie von Novo Nordisk legte nach Bekanntwerden der Entscheidung spürbar zu. Investoren werteten die Genehmigung als Signal für neue Umsatzpotenziale in einem Markt, der als besonders wachstumsstark gilt.

Das neue Medikament wird unter dem bereits etablierten Markennamen Wegovy vertrieben und enthält denselben Wirkstoff wie die bekannten Abnehmspritzen des Konzerns. In einer zentralen klinischen Studie verloren Teilnehmer, die die Pille täglich einnahmen, durchschnittlich 16,6 Prozent ihres Körpergewichts. Damit knüpft das Präparat an den Erfolg der bisherigen Injektionslösungen an und erweitert zugleich das Angebot um eine Darreichungsform, die für viele Patienten alltagstauglicher sein dürfte.

Für Novo Nordisk ist die Zulassung auch vor dem Hintergrund der vergangenen Monate von Bedeutung. Der Konzern hatte mit Lieferengpässen bei seinen Spritzen zu kämpfen und stand unter Druck durch den starken Wettbewerb. Nach eigenen Angaben wurden aus diesen Problemen Konsequenzen gezogen, sodass bereits seit einiger Zeit ausreichende Vorräte für die Markteinführung der Pille aufgebaut worden sind.

Der Markt für Medikamente zur Gewichtsreduktion wird von Analysten als äußerst lukrativ eingeschätzt. Schätzungen zufolge könnte das globale Marktvolumen innerhalb des kommenden Jahrzehnts auf rund 150 Milliarden Dollar anwachsen. Tabletten könnten dabei bis 2030 etwa ein Fünftel des Gesamtmarktes ausmachen, da sie auf Reisen praktischer sind und keine Kühlung benötigen.

Trotz des Erfolgs bleibt der Konkurrenzdruck hoch. Eli Lilly könnte bereits Ende März die Zulassung für eine eigene Abnehmpille erhalten. Zudem weist das neue Präparat von Novo Nordisk einen Nachteil auf: Die Einnahme muss morgens auf nüchternen Magen erfolgen, rund 30 Minuten vor dem Essen oder Trinken. Der Wettbewerb um Marktanteile im wachsenden Diätmittelmarkt dürfte sich daher weiter zuspitzen.