Lieferdrohnen dürften schneller Wirklichkeit werden als man denkt

Der größte Einzelhändler der Welt, Walmart, hat gerade ein Pilotprojekt zur Lieferung ausgewählter Lebensmittel und wichtiger Artikel mit automatisierten Drohnen gestartet, und die Auswirkungen sind enorm, nicht nur, weil es Amazon nicht gefallen wird, sondern weil die Drohnenindustrie im Begriff ist, abzuheben wie niemand sonst.  Walmart hat sich mit Flytrex zusammengetan, einem in Fayetteville, North Carolina, gegründeten End-to-End-Lieferunternehmen für Drohnen. Und jetzt plant sie, einige ernsthafte Paketzustellungen vom Himmel zu holen - irgendwann einmal.  "Wir wissen, dass es noch einige Zeit dauern wird, bis wir Millionen von Paketen per Drohne zugestellt sehen werden. Das fühlt sich immer noch ein bisschen wie Science Fiction an, aber wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir mehr und mehr über die verfügbare Technologie lernen und darüber, wie wir sie einsetzen können, um das Leben unserer Kunden einfacher zu machen", sagte Tom Ward, Senior Vice President für Verbraucherprodukte, in einem Blog-Post. Im Moment befindet sich diese jedoch noch in der Testphase, und es ist unwahrscheinlich, dass sie in absehbarer Zeit für jemanden außerhalb von Lafayetteville verfügbar sein wird.  Walmart ist natürlich kein Pionier bei der Erforschung der Möglichkeit einer Drohnenlieferung. Mehrere Unternehmen haben kürzlich von der Federal Aviation Administration die Genehmigung erhalten, ihre eigenen Lieferdrohnen zu betreiben, darunter Amazon, UPS und Wing, eine Tochtergesellschaft von Alphabet Inc. Insgesamt ist die Idee der Drohnenauslieferung alles andere als neuartig, aber die Bemühungen, diesen Mainstream durchzusetzen, wurden von der Federal Aviation Authority (FAA) in Fragen der Sicherheit und des Schutzes der Privatsphäre immer wieder blockiert, was durchaus berechtigt ist.  Im vergangenen Januar legte die Trump Administration jedoch einen Vorschlag vor, der es Drohnen erlauben sollte, über dicht besiedelte Gebiete und in der Nacht zu fliegen, zwei Faktoren, die in der Vergangenheit die Drohnenauslieferungsbemühungen gestoppt haben. Wing startete im September letzten Jahres ein Pilotprogramm mit Walgreens und FedEx, um die Drohnen in einer Stadt in Virginia an berechtigte Kunden auszuliefern. Der Schlüssel zu dieser Genehmigung war, dass es in der Stadt keine Hochhäuser oder andere Behinderungen gab. Die Drohnen von Wing sind mit zusätzlichen Motoren ausgestattet, die Abstürze verhindern sollen, und alle Flüge werden von zertifizierten Piloten aus der Ferne überwacht. Außerdem landen Tragflächendrohnen nicht an Absetzstellen, sondern schweben etwa 20 Fuß in der Luft und lassen ihre Fracht an einer Leine auf den Boden fallen, wodurch die Möglichkeit, dass sie jemandem auf den Kopf fällt, verringert wird. Letzten April erhielt Wing als erstes Unternehmen die FAA-Zulassung für die Lieferung von Drohnen von Haus zu Haus. Doch wie in jeder anderen Branche ist auch hier der Wettbewerb stark. Anfang dieses Monats erhielt UPS von der FAA auch die Genehmigung für den Betrieb von Lieferdrohnen auf Universitäts-, Krankenhaus- und Firmengeländen. UPS hat sich auch mit dem Drogeriemarkt CVS zusammengetan, um einen Drohnen-Zustelldienst für verschreibungspflichtige Medikamente zu entwickeln. Vor etwa sechs Jahren sagte der CEO von Amazon, Jeff Bezos, voraus, dass die "Octocopter"-Drohnen des Online-Einzelhandelsriesen in den kommenden Jahren aus den Fulfillment-Zentren zu schwirren beginnen würden. Ende 2016 kündigte das Unternehmen seine erste vollständig autonome Prime-Air-Lieferung an.  Ende August genehmigte die FAA den Prime-Air-Dienst von Amazon, der Drohnen für die Zustellung von Paketen einsetzt und aus Sicherheitsgründen mit "sense and avoid"-Technologie ausgestattet sein wird.  Uber will auch eine Flotte von Drohnen zur Nahrungsmittellieferung für das nächste Jahr auf den Markt bringen. Der Essenslieferdienst startete im Sommer in San Diego in Zusammenarbeit mit McDonald's ein Testprogramm. Ein Vorschlag von Uber stieß jedoch auf lokalen Widerstand wegen Lärmbelästigung. Infolge des anhaltenden Trends florieren die Verkäufe von kommerziellen Drohnen.  Laut dem Allied Market Research-Bericht wird der weltweite Markt für kommerzielle Drohnen bis 2022 auf 10,28 Milliarden Dollar geschätzt, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 25,2% von 2016 bis 2022 entspricht. Bis 2027 wird er voraussichtlich über 18 Milliarden Dollar erreichen.  Die Pandemie könnte die Dinge beschleunigen, insbesondere da die soziale Distanzierung an der Spitze einer kranken Zukunft steht. Während Bedrohungen für die Privatsphäre und die Sicherheit des Luftraums sowie Sicherheitsfragen bestehen bleiben, gibt es Anzeichen dafür, dass COVID-19 dazu beitragen könnte, einige dieser regulatorischen Hürden zu überwinden.  Chinas JD.com - ein Kraftwerk des elektronischen Handels - arbeitet mit der Regierung zusammen, um Erhebungen durchzuführen und geeignete Flugkorridore zu schaffen, um einen breiteren Einsatz von Drohnenlieferungen zu ermöglichen, und in Großbritannien hilft laut RIS auch die staatliche Finanzierung.  Die Drohnen kommen. Das wissen wir schon seit einiger Zeit. Aber jetzt könnten sie den Himmel schneller treffen als bisher angenommen, was vorausschauenden Investoren große neue Möglichkeiten eröffnen würde.