Healf führt UK-Wachstumsliste an: Wellness-Boom treibt Umsatz um 670 Prozent
Das britische Wellness-Startup Healf wächst rasant und führt die FT-Liste der schnellsten Unternehmen im Vereinigten Königreich an.
Das britische Wellness-Unternehmen Healf führt die Rangliste der am schnellsten wachsenden Unternehmen im Vereinigten Königreich an. Die Financial Times (FT) und Statista ermittelten für das 2020 gegründete Online-Handelsunternehmen zwischen 2022 und 2025 eine durchschnittliche jährliche Umsatzwachstumsrate (CAGR) von 670 Prozent. Damit steht Healf an der Spitze der FT-Statista-Liste, die Teil eines Sonderberichts über die schnellsten Wachstumsunternehmen des Landes ist.
Die Brüder Lestat McCree und Max Clarke wuchsen damit auf, jede Woche gemeinsam mit ihrer Großmutter Iyengar-Yoga zu praktizieren. Für „Teenager-Jungen, die in Manchester aufgewachsen sind“, sei diese Gewohnheit ungewöhnlich gewesen, räumt McCree ein. Dennoch legte sie den Grundstein für das Unternehmen. „Selbst bevor dieses Unternehmen überhaupt Realität wurde, waren wir besessen vom Thema Wohlbefinden, und es war ein riesiger Teil unseres Lebens“, sagt der heute 28-jährige McCree, Chief Executive von Healf, in einem Büro im Westen Londons.
Das Sortiment richtet sich an gesundheitsbewusste Käufer: Psyllium-Schalen-Faser-Kapseln gibt es ab 10 Pfund, Rotlicht-Therapiegeräte kosten 153 Pfund, und Ōura-Ringe, die Schlaf, Temperatur und allgemeines Wohlbefinden des Trägers verfolgen, sind ab 244 Pfund erhältlich. Hinzu kommt ein Bluttest-Mitgliedschaftsprogramm, das die Daten des Einzelnen nutzt, um ihn mit Produkten und Gesundheitsroutinen zu verknüpfen. Das Unternehmen stellt zudem Expertenrat bereit und veranstaltet Wohlbefinden-Events, an denen Tausende Menschen teilnehmen.
Kuratierung als Wachstumsmotor
Der Weg dahin war jedoch nicht geradlinig. McCree erinnert sich an die frühen Tage, als zwölf Schreibtische in seine Wohnung im Westen Londons gequetscht wurden – einschließlich des Flurs. „Das erste Jahr bestand hauptsächlich daraus, dass wir uns den Kopf gegen eine Ziegelmauer stießen, nichts funktionierte“, sagt er. „Alles, was wie ein Übernacht-Erfolg aussieht, ist definitiv keines.“
Der Wendepunkt kam mit einer Wiederbelebung der Marke und einer Überarbeitung des Sortiments. „Wir haben unser Sortiment viel besser aufgebaut, führten die besten Marken ein und begannen dann herauszufinden, was tatsächlich bei den Kunden ankam – und genau dann begann es, Schneeballeffekte zu erzeugen“, so McCree.
Healf lehnt heute die meisten Marken ab. Wer es ins Sortiment schafft, durchläuft eine strenge Prüfung: Recherchen des Healf-Teams, eine Überprüfung durch ein Gremium von Experten, „die ihren Namen hinter alles stellen, was wir verkaufen“, sowie Feedback aus der Community. Das Kuratierungsteam ist vom Einkaufsteam getrennt und hat „keine kommerziellen Ziele, die über ihnen hängen“.
Das Unternehmen führt heute weniger Marken als noch vor einem Jahr, obwohl das Sortiment weiterhin 4.000 Produkte umfasst und die Verkäufe wachsen. „Einer der Gründe, warum Kunden uns so loyal sind, liegt an unserer Kuratierung“, sagt McCree. Der größte Teil des Umsatzes stammt von bestehenden Kunden: Mehr als 50 Prozent der Erstkäufer kehren für einen zweiten Kauf zurück, und mehr als 80 Prozent derjenigen, die zweimal kaufen, bleiben danach loyal.
Junge Zielgruppe und Expansionspläne
Das Wachstum wurde auch dadurch gefördert, dass mehr Verbraucher in ihren Zwanzigern und Dreißigern Ausgehen gegen Fitnessstudio-Mitgliedschaften eintauschten und sich auf ihre Gesundheit konzentrierten. „Die Tatsache, dass so viele jüngere Menschen in Richtung Gesundheit eilen, fühlt sich ziemlich cool an – und dass sich die Welt und die Branche in diese Richtung bewegen“, sagt McCree. Der 28-Jährige ist selbst ein Beispiel: An der Universität begann er mit Amateurboxen, bevor er „besessen von Triathlons und Straßenradfahren, Langstrecken-Ausdauer“ wurde und schließlich einen Ironman absolvierte.
McCree und Clarke, der 18 Monate jünger ist, besuchten die Manchester Grammar School und gingen beide zum King’s College London. McCree studierte Philosophie, Politik und Wirtschaft, Clarke Geographie. Clarke arbeitet heute mit den Marken-, Marketing- und Kuratierungsteams von Healf zusammen.
Healf beschäftigt 100 Mitarbeiter und verkauft in 16 europäischen Ländern sowie im Vereinigten Königreich. Das Unternehmen hat 100 Millionen Pfund an annualisierten Verkäufen überschritten und mindestens 5,5 Millionen Pfund eingesammelt – im Austausch gegen Minderheitsbeteiligungen.
Auf die Frage, ob schwächeres Verbrauchervertrauen oder strengere Budgets ihn beunruhigen, zeigt sich McCree gelassen. „Wenn man ein großartiges, wachsendes Geschäft hat, werden externe makroökonomische Faktoren es im großen Schema der Dinge nicht beeinflussen“, argumentiert er. Selbst wenn das Geld knapper werde, widmeten Verbraucher mehr ihrer Ausgaben dem Wohlbefinden.
Zur Rentabilität sagt McCree, Healf „kann jederzeit profitabel sein, wenn wir wollen“. Die Aussicht auf einen Verkauf oder eine eventuelle Börsennotierung spielt er herunter. Und während eine Expansion außerhalb Europas weiterhin ein Ziel ist, glaubt er, dass im Vereinigten Königreich noch viel Wachstumspotenzial steckt: „Wir haben die Oberfläche noch nicht einmal berührt.“