Guy Spier: Wie ein Hirntumor einen Value-Investor veränderte
Buffett-Schüler Guy Spier schließt seinen Fonds Aquamarine nach Glioblastom-Diagnose und setzt neue Prioritäten im Leben.
Der bekannte Value-Investor Guy Spier erlangte 2007 weltweite Aufmerksamkeit, als er gemeinsam mit einem Partner bei einer Wohltätigkeitsauktion mehr als 650.000 US-Dollar zahlte, um mit Warren Buffett zu Mittag zu essen. Spier, der Buffett als sein persönliches Vorbild bezeichnet, hatte seinen in Zürich ansässigen Fonds Aquamarine bereits 1997 gegründet. Sein Ziel: die Anlagephilosophie des „Orakels von Omaha" nachahmen und ein langlebiges Investment-Erbe aufbauen.
Jahrelang funktionierte diese Strategie eindrucksvoll. Von 1997 bis 2025 übertrafen die Gesamtrenditen von Aquamarine den S&P 500 – jenen Index, der lange als der ultimative Maßstab für den Erfolg eines Fonds galt. Spier schien auf dem besten Weg, sein Ziel zu erreichen.
Medizinischer Notfall auf der Heimreise
Doch im November 2024 änderte sich alles. Auf der Rückreise von einem Skiurlaub mit seiner Familie erlitt Spier einen medizinischen Notfall. Er wurde in ein Krankenhaus geflogen, wo eine MRT-Untersuchung eine erschütternde Diagnose ergab: ein Glioblastom vierten Grades – eine aggressive und schnell wachsende Form von Hirntumor.
Glioblastome sind selten und betreffen etwa 4 von 100.000 Menschen. Die Prognose ist düster: Die mediane Überlebenszeit nach der Diagnose beträgt lediglich 15 Monate. Die Fünf-Jahres-Überlebensrate liegt bei weniger als 7 Prozent. Besonders erschreckend: Diese Zahlen haben sich seit Jahrzehnten nicht verändert, da es bislang keine wirklich wirksamen Behandlungen für die Krankheit gibt.
Im Jahr nach seiner Diagnose unterzog sich Spier mehreren Operationen, um Krebstumore aus seinem Gehirn zu entfernen. Als der Krebs nach der zweiten Resektion zurückkehrte, wurde ihm klar, dass die Standardbehandlung allein nicht ausreichen würde, um die Krankheit dauerhaft in Schach zu halten.
Fondsschließung und neue Lebensphilosophie
Spier begann, seine Prioritäten grundlegend neu zu ordnen. Er erkannte, dass er Aquamarine unter diesen Umständen nicht weiterführen konnte. Anfang 2025 zahlte er seinen Anlegern ihr Kapital zurück und lieferte in seinem Jahresbericht eine bewegende Erklärung für die Schließung des Fonds. Spier bezeichnete die Entscheidung als herzzerreißend – letztendlich aber auch als befreiend.
Die Schließung habe ihn daran erinnert, die Zeit mit seinen Liebsten höher zu bewerten als das Streben nach Reichtum. Spier lehnt es ab, seine verbleibenden Tage als Kampf gegen den Krebs zu betrachten. Stattdessen beschreibt er es als ein Spiel mit dem Tod, bei dem man für jeden gelebten Tag Punkte sammelt. „Irgendwie schlage ich mich gut. Jeder Tag ist im Grunde ein Geschenk, also kann ich ihn genauso gut feiern", sagte Spier.
Diese Haltung spiegelt sich auch in seinem Alltag wider. Er nutzt NetJets deutlich häufiger, fliegt öfter Business und First Class und gönnt sich teure Flaschen Wein. Gleichzeitig gesteht er, dass es Momente gibt, in denen er sich wünscht, er hätte mehr aus seinem Leben gemacht, als nur an der Börse Geld zu verdienen. „Man sieht diese großartigen Menschen, die ihr ganzes Leben lang daran arbeiten, Entdeckungen zu machen, die unser Leben verbessern könnten. In dieser Hinsicht habe ich einige Reuegefühle", so Spier.
Einsatz für Glioblastom-Patienten weltweit
Spier möchte seine Plattform und sein Vermögen nun nutzen, um das Bewusstsein für die Krankheit zu schärfen und die Forschung voranzutreiben. Er vergleicht die Situation der Glioblastom-Patienten mit dem Versuch, eine Badewanne bei offenem Abfluss zu füllen: Jedes Jahr erhalten mehr Menschen die Diagnose, doch da die Betroffenen so schnell sterben, wächst die Gesamtzahl der Erkrankten nie stark genug an, um für große Pharmaunternehmen ein attraktives Investitionsziel zu werden.
Glioblastom-Patienten stehen vor einem besonders schwierigen Dilemma. Der Verzicht auf traditionelle Behandlungen wie Chemotherapie, Bestrahlung und Operation kann zu einem kürzeren Leben führen. Die Fortsetzung dieser Therapien kann zwar Monate gewinnen, hat aber oft verheerende physische und psychische Folgen. Ein neuartiger Ansatz ist dringend erforderlich.
Auch wenn Spiers ursprüngliches Karriereziel – Aquamarine zu einer dauerhaften Investment-Institution aufzubauen – nicht mehr realisierbar ist, sieht er sich nun in der Lage, die Werkzeuge eines langen Lebens in der Finanzwelt einzusetzen, um das Leben tausender verzweifelter Familien zu verbessern. Es ist ein Erbe, das weit über die Renditen eines Investmentfonds hinausgeht.