Fehler bei der Cannabis-Verpackung gefährden Betreiber und Einzelhändler
Compliance-Expertin Casey Leaver warnt vor wiederkehrenden Verpackungs- und Kennzeichnungsfehlern, die Produkte aus den Regalen drängen können.
Ein falsches Etikett aus einem anderen Bundesstaat, ein dekoratives Grafikelement, das eine vorgeschriebene Warnung überdeckt, oder eine veraltete Verpackungsvorlage – jeder dieser Fehler kann dazu führen, dass Cannabis-Produkte aus den Regalen der Dispensaries genommen werden. Die Compliance-Expertin Casey Leaver hat all diese Varianten bereits gesehen. Leaver ist Senior Director Compliance im Bostoner Büro der Anwaltskanzlei Vicente's und wird am Donnerstag, dem 3. Dezember 2026, auf der MJBizCon 2026 im Las Vegas Convention Center an einer Podiumsdiskussion teilnehmen.
Im Mittelpunkt der Debatte stehen Verpackungs- und Kennzeichnungsmängel, die Züchter, Verarbeiter, Händler und Distributoren regelmäßig vor Probleme stellen, sowie Strategien zur Stärkung der Compliance in der gesamten Lieferkette. Leavers Kernaussage: Compliance schläft nie, und Etiketten stehen dabei im Zentrum. Der Beitrag ist Teil einer regelmäßigen Interviewserie der Branchenpublikation MJBizDaily mit führenden Akteuren der THC-Branche.
Die Branche hat viele Anfängerfehler hinter sich gelassen
Die Branche habe viele Anfängerfehler überwunden, berichtet Leaver. Fehler, die früher allgegenwärtig waren – etwa das Aufbringen falscher Warnhinweise –, träten heute seltener auf. Die verbleibenden Probleme seien jedoch schwieriger zu erkennen. "Ich sehe die grundlegenden Dinge kaum noch", sagte Leaver. "Was ich jetzt sehe, sind Probleme bei der ordnungsgemäßen Meldung von Cannabinoiden, insbesondere überall dort, wo jemand ein Etikett manuell hinzufügt. Noch nicht jeder Prozess ist automatisiert."
Laut Leaver bestehen drei wiederkehrende Probleme fort, die Betreiber weiterhin Risiken aussetzen: falsche Chargeninformationen, Etiketten, die bundesstaatübergreifend wiederverwendet werden, ohne die marktspezifischen Anforderungen zu berücksichtigen, sowie veraltete Verpackungsvorlagen, die den sich ändernden Vorschriften nicht gerecht werden. Diese Fehler können auch dann fortbestehen, wenn ein Produkt die initiale Compliance-Prüfung bestanden hat. "Es könnte sich um Daten aus 2017 handeln, und die Richtlinien haben sich seitdem geändert", so Leaver.
Betreiber sollten die Etiketten erneut prüfen, sobald die gedruckten Verpackungen eingetroffen sind. Ein Design, das auf dem Bildschirm konform erscheint, kann im gedruckten Zustand anders aussehen. Sogar dekorative Elemente können die Konformität beeinträchtigen. Leaver weist auf Designs hin, die über die Oberseite von Mylar-Taschen gedruckt sind und dadurch keinen Platz für die vorgeschriebenen Warnhinweise lassen.
Jeder Lizenzinhaber trägt Verantwortung für konforme Verpackung
Verpackungsfehler bleiben nicht zwangsläufig ein Problem des Herstellers, sobald die Produkte die Regale der Dispensaries erreichen. "Das Überdecken erforderlicher Informationen ist ein Verstoß, der sich durch die gesamte Lieferkette vom Einzelhandel bis zum Hersteller zieht", sagte Leaver. "Jeder Lizenzinhaber ist für eine konforme Verpackung verantwortlich."
Diese geteilte Verantwortung kann Spannungen zwischen Herstellern und Händlern erzeugen, da beide Seiten Compliance-Konsequenzen tragen müssen, wenn Geschäfte falsch verpackte Produkte entfernen. "In den meisten Staaten liegt die Verantwortung bei beiden Parteien", sagte Leaver. "Einzelhändler haben die Pflicht, die Konformität zu überprüfen, und sie sind diejenigen, die auf die Aufsichtsbehörden reagieren müssen."
Die Konsequenzen können über regulatorische Strafen hinausgehen und Produktrückrufe, Kosten für Neupackungen sowie belastete Geschäftsbeziehungen umfassen. "Es schadet Ihrer Marke, wenn Händler bei Ihnen anrufen und sagen, sie hätten Ihre Produkte von ihren Regalen nehmen müssen", sagte Leaver. Der Faktor Zeit kann die Verluste noch verstärken. In einigen Bundesstaaten verpacken Betreiber Produkte, bevor die Testergebnisse vorliegen. Wenn etwas auf der Verpackung falsch ist, betrifft dieser Fehler jede einzelne Einheit. "Sie müssen alles neu machen, und der Fehler hätte eigentlich erkannt werden müssen", sagte Leaver.
Betreiber sollten Mitarbeiter aus der gesamten Lieferkette einbeziehen
Die Vermeidung solcher Fehler erfordert mehr als nur die initiale Freigabe durch die Compliance-Abteilung. Leaver empfiehlt, Mitarbeiter aus der gesamten Lieferkette einzubeziehen, insbesondere jene, die für Produktion und Verpackung zuständig sind. Nach Ansicht von Leaver sollten Operations-Mitarbeiter in die Compliance-Überprüfungen einbezogen werden, da sie praktische Probleme identifizieren können, wie etwa den Versuch, Informationen über zwölf Cannabinoide und sechs Terpene auf ein einzelnes Etikett zu pressen. Auch Compliance- und Rechtsteams sollten teilnehmen.
"Man will nicht zu viele Köche in der Küche haben", sagte Leaver. "Aber man muss den Prozess betrachten, beginnend beim Druck bis hin zur Übergabe an den Verbraucher." Jede Überprüfung benötigt zudem einen klar benannten Verantwortlichen, der sicherstellt, dass Etiketten, Verpackungen und Lagerbestand die geltenden Anforderungen erfüllen.
Für bundesweit tätige Betreiber muss diese Aufsicht auch die Überwachung regulatorischer Änderungen in jedem Markt umfassen, in dem sie tätig sind. "Wenn Sie als MSO (Multi-State Operator) in drei oder vier Bundesstaaten aktiv sind, müssen Sie dies täglich im Auge behalten", sagte Leaver. Das bedeutet, zukünftige und bestehende Vorschriften, Websites der Aufsichtsbehörden, Metrc-Updates und staatliche Mitteilungen regelmäßig zu überprüfen, anstatt sich auf zuvor genehmigte Verpackungsvorlagen zu verlassen.
Hanf- und Marihuana-Vorschriften wachsen zusammen
Die wachsende Überschneidung zwischen Hanf- und Marihuana-Vorschriften fügt eine weitere Komplexitätsebene hinzu. Kindersichere Verpackungen sind ein Beispiel dafür. Einige Bundesstaaten verlangen, dass Cannabisunternehmen ASTM-Normen oder bundesweite Regeln zur Vergiftungsprävention einhalten, während andere kindersichere Behälter fordern, ohne den Standard genau zu definieren.
In Florida erfüllen standardmäßige, unveränderte Aluminiumdosen mit Pull-Tab-Verschluss, die eine einzige Portion eines Hanf-Extrakt-Getränks enthalten, in der Regel die Anforderungen an kindersichere Verpackungen gemäß den staatlichen Richtlinien. Mehrportionige Hanf-Getränke müssen jedoch in kindersicheren, wiederverschließbaren Behältern verpackt werden. Die Verpackungsanforderungen können auch zwischen den Bundesstaaten unterschiedlich sein.
Für Betreiber könnte die Einführung des strengsten Verpackungsstandards in jedem Markt die Compliance vereinfachen, aber auch die Kosten erhöhen. Leaver wünscht sich, dass Standards für alle berauschenden Cannabinoid-Produkte – ob Hanf oder Marihuana – angeglichen werden. Bis dahin müssen Betreiber unterschiedliche staatliche Anforderungen berücksichtigen und gleichzeitig sicherstellen, dass die Verpackung von der Produktion bis zum Einzelhandel konform bleibt.