Deutsche Inflation erreicht 40-Jahres-Hoch
Indes warnt EZB-Präsidentin vor einem "Angebotsschock"
Die deutsche Inflationsrate stieg im März auf 7,6 Prozent und damit auf den höchsten Stand seit 40 Jahren, während die Präsidentin der Europäischen Zentralbank, Christine Lagarde, davor warnte, dass Russlands Krieg in der Ukraine einen "Versorgungsschock" für die Wirtschaft der Eurozone darstelle.
Ein Anstieg der Energiepreise um 39,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr war die Hauptursache für den unerwartet starken Anstieg der Verbraucherpreise in Deutschland, der nur wenige Stunden, nachdem die Regierung den ersten offiziellen Schritt zur Rationierung der Gaslieferungen unternommen hatte, bekannt gegeben wurde. Berlin bereitet sich auf einen möglichen Stopp der Gaslieferungen aus Russland aufgrund eines Zahlungsstreits vor.
In ihrer bisher düstersten Einschätzung der Auswirkungen der Invasion auf die Wirtschaft der EU sagte Lagarde, Europa trete in eine "schwierige Phase" ein, während sie darlegte, wie die steigenden Preise für Energie, Lebensmittel und Industrieerzeugnisse die Kaufkraft der Verbraucher schmälern würden.
Der Krieg treibe die Preise in die Höhe, bremse das Wachstum und schwäche das Vertrauen der Verbraucher und Unternehmen, sagte Lagarde am Mittwoch in einer Rede.
"Je länger der Krieg andauert, desto höher sind die wirtschaftlichen Kosten und desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass wir uns in einem ungünstigeren Szenario wiederfinden", sagte sie und wies darauf hin, dass die höheren Energiepreise das Einkommen in der Eurozone im vierten Quartal 2021 bereits um 1,2 Prozent gesenkt hätten. "Diese Zahl würde einen Verlust von etwa 150 Milliarden Euro in einem Jahr bedeuten", fügte sie bei einer Rede in Zypern hinzu.
Die Gruppe von Ökonomen, die die deutsche Regierung berät, warnte vor einem "erheblichen" Rezessionsrisiko, wenn die russischen Energieimporte ausblieben, was die Inflation in Europas größter Volkswirtschaft auf bis zu 9 Prozent ansteigen lassen könnte.
Der Sachverständigenrat senkte außerdem seine Wachstumsprognose für Deutschland für 2022 von 4,6 Prozent auf 1,8 Prozent und erhöhte seine Inflationsprognose von 2,6 Prozent auf 6,1 Prozent.
Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes lag die Verbraucherpreisinflation im März bei 7,3 Prozent und damit auf dem höchsten Stand seit 1981. Nach dem EU-weit harmonisierten Maßstab stieg die Inflation in Deutschland mit 7,6 Prozent sogar noch stärker an. Dies ist die höchste Rate seit Beginn der Aufzeichnungen in den 1990er Jahren und liegt über dem Wert von 5,5 Prozent im Februar.
Die inflationären Auswirkungen des Ukraine-Kriegs, der zu einem sprunghaften Anstieg der Preise für Öl, Gas und andere Rohstoffe geführt hat, wurden dadurch unterstrichen, dass die Preise in Deutschland zwischen Februar und März mit einer Rekordrate von 2,5 Prozent pro Monat stiegen.
"Die schlechte Nachricht ist, dass dies nicht das Ende der sich beschleunigenden Inflation sein wird", sagte Carsten Brzeski, Leiter der Makroforschung bei ING. "Es kann nur noch aufwärts gehen, und zweistellige Zahlen sind nicht mehr auszuschließen."
Unterdessen stieg die jährliche Inflationsrate in Spanien im März auf 9,8 Prozent, den höchsten Stand seit 1985, und lag damit deutlich über den Erwartungen (7,6 Prozent im Vormonat), wie das Statistikamt des Landes am Mittwoch mitteilte.
Ökonomen erwarten, dass das gesamte Preiswachstum in der Eurozone im März einen neuen Rekord von 6,6 Prozent erreichen wird, wenn diese Zahlen am Freitag veröffentlicht werden.
Eine am Mittwoch veröffentlichte Umfrage der Europäischen Kommission zeigte, dass Verbraucher und Unternehmen sowohl in der Eurozone als auch in der EU seit der russischen Invasion im vergangenen Monat deutlich pessimistischer geworden sind, da sie befürchten, dass die Ausgaben sinken, die Arbeitslosigkeit zunehmen und die Preise schneller steigen würden.
Die Kommission erklärte, ihr Indikator für die wirtschaftliche Einschätzung der Eurozone sei in diesem Monat um 5,4 Punkte auf minus 108,5 Punkte gesunken und habe damit den niedrigsten Stand seit 12 Monaten erreicht, was vor allem auf das sinkende Verbrauchervertrauen zurückzuführen sei.
Das Vertrauen der Unternehmen in der Industrie und im Einzelhandel ging zurück, während es im Dienstleistungssektor stabil blieb, so die Kommission. Der Inflationsdruck verstärkte sich, da die Verkaufspreiserwartungen der Unternehmen auf ein Rekordhoch stiegen.
Auch die Aussichten für den Arbeitsmarkt verschlechterten sich, da die Erwartungen der Verbraucher hinsichtlich der Arbeitslosigkeit stark anstiegen und die Beschäftigungserwartungen in den meisten Sektoren mit Ausnahme des Dienstleistungssektors zurückgingen.
Die Anleger wetten darauf, dass die EZB die Zinssätze mehrmals anheben und bis Ende des Jahres wieder auf Null zurückführen wird. Sie erhöhten diese Wetten am Mittwoch und trieben die Rendite 10-jähriger deutscher Benchmark-Anleihen auf 0,7 % und damit auf ein Vierjahreshoch.
Die EZB reagierte in diesem Monat auf die steigende Inflation, indem sie Pläne zur Beendigung der Nettoanleihekäufe bis September vorstellte und damit die Voraussetzungen für eine Zinserhöhung in diesem Jahr schuf, falls die Inflation hoch bleibt. Lagarde sagte am Mittwoch: "Der beste Weg für die Geldpolitik, mit dieser Unsicherheit umzugehen, besteht darin, die Grundsätze der Optionalität, des Gradualismus und der Flexibilität zu betonen".
Die EZB-Präsidentin wies aber auch darauf hin, dass die EU-Regierungen mehr tun könnten, um die Wirtschaft zu stützen, und sagte: "Europa braucht einen Plan, der sicherstellt, dass die notwendigen Investitionen so schnell und reibungslos wie möglich getätigt werden, wobei sich öffentliche und private Finanzierung gegenseitig verstärken."