Costco übertrifft Erwartungen dank Benzinpreisen und preisbewussten Käufern

Costco Wholesale hat im dritten Quartal die Markterwartungen beim US-Umsatz übertroffen. Ausschlaggebend dafür war vor allem der Zustrom preisbewusster Verbraucher, die angesichts steigender Benzinpreise die günstigeren Tankstellen des Mitgliederclubs aufsuchten. CEO Ron Vachris erklärte in einer Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen, dass die letzten fünf Wochen des Quartals in Bezug auf das Absatzvolumen die erfolgreichsten in der Geschichte von Costco gewesen seien.

Benzinpreise von über 4 US-Dollar pro Gallone, die im Zuge des andauernden Iran-Krieges weiter gestiegen sind, veranlassten viele Costco-Mitglieder dazu, erstmals die Tankstellen des Unternehmens zu nutzen. Costco reagierte darauf und senkte die Benzinpreise gezielt, um das Volumen weiter zu steigern. „Wir haben unsere Preisvorteile weiter ausgebaut", sagte Finanzvorstand Gary Millerchip während der Konferenz. „Wir wissen, dass dies ein Thema ist, das unsere Mitglieder sehr beschäftigt."

Vachris wies zudem darauf hin, dass der Anstieg der Tankvorgänge das Gesamtergebnis von Costco beflügeln könnte, da Mitglieder, die die Tankstellen nutzen, in der Regel auch mehr in den Lagerhäusern ausgeben. Damit zeigt Costco ein ähnliches Muster wie Walmart, das in der vergangenen Woche ebenfalls die Umsatzprognosen übertraf, jedoch gleichzeitig vor einer inflationsbedingten Belastung der Konsumausgaben warnte.

Starke Quartalszahlen trotz Margendruck

Die vergleichbaren Umsätze in den USA stiegen im Quartal einschließlich Benzin um 9,4 Prozent und übertrafen damit die Analystenschätzungen deutlich, die laut LSEG-Daten lediglich einen Anstieg von knapp 7 Prozent erwartet hatten. Der Gesamtumsatz kletterte um 12 Prozent auf 70,53 Milliarden US-Dollar und lag damit über den Analystenschätzungen von 69,81 Milliarden US-Dollar. Der Nettogewinn stieg um 15 Prozent auf 2,19 Milliarden US-Dollar, während das bereinigte Ergebnis je Aktie von 4,93 US-Dollar den Erwartungen entsprach.

Costco hielt die Preise für Rindfleisch bewusst niedrig, was zusammen mit höheren Transportkosten die Marge im dritten Quartal belastete. Die Preise für Haushaltsgeräte blieben hingegen aufgrund gestiegener Kosten für Speicherchips höher. Millerchip warnte zudem, dass bei anhaltend hohen Ölpreisen auch Artikel aus Kunststoff sowie Kleidung aus Polyester oder Baumwolle weiterhin teurer bleiben könnten.

Bryan Hayes, Aktienstratege bei Zacks Investment Research, kommentierte die Strategie des Unternehmens: „Diese Investition in die Positionierung mit dauerhaft niedrigen Preisen in einer Phase makroökonomischer Unsicherheit ist klassisch für Costco." Er fügte jedoch hinzu, dass die Bruttomarge kurzfristig unter leichtem Druck stehen könnte, da das Unternehmen der Mitgliederloyalität Vorrang vor der Margenrate einräume.

Schnelllieferung und Zollrückerstattungen im Fokus

Costco investiert zudem in die schnelle Lieferung, um mit Giganten wie Walmart und Amazon Schritt zu halten, die ihre Versandzeiten im Wettbewerb um die E-Commerce-Vorherrschaft kontinuierlich verkürzen. Die durchschnittliche Lieferzeit am selben Tag beträgt bei Costco in den USA mittlerweile weniger als 45 Minuten, so Vachris.

Rückerstattungen aus unzulässigen Zöllen werden voraussichtlich in den nächsten zwei bis drei Monaten fließen. Vachris bekräftigte, dass diese Rückerstattungen in irgendeiner Form an die Verbraucher weitergegeben würden – abhängig von der Höhe der Rückzahlung und den Entwicklungen in einer im März eingereichten Sammelklage von Kunden, die einen Anteil an den Rückerstattungen fordern.

Die Aktien von Costco haben im bisherigen Jahresverlauf rund 15 Prozent zugelegt und damit den S&P 500 Consumer Staples Index, der im gleichen Zeitraum um 8 Prozent stieg, deutlich übertroffen. Im nachbörslichen Handel zeigten sich die Papiere nach Bekanntgabe der Quartalszahlen unverändert.