Werbetracking durch Online-Glücksspielindustrie auf dem Prüfstand

Dave, ein Schotte in seinen frühen Zwanzigern, erhielt 2009 eine Marketing-E-Mail für ein Internet-Glücksspielunternehmen, in der ihm ₤ 200 mehr angeboten wurden, wenn er ₤ 200 beim einarmigen Banditen online spielen würde.

Im Laufe der nächsten Jahre würde Dave sicherlich 100.000 ₤ an seine Wettsucht verlieren. Trotz zahlreicher Versuche, seine Konten zu schließen und aus der Werbung und dem Marketing auszusteigen, bekam er weiterhin Angebote zugeschickt, die er für sein Suchtverhalten und seine Selbstzerstörungsgedanken verantwortlich machte.

Dave war ins Visier einer Reihe von Unternehmen geraten, darunter Glücksspielbetreiber und Drittanbieter, die ihn im Stillen verfolgten, Profile erstellten und ihn als sehr nützlichen Besitz betrachteten.

In dieser Woche teilte die britische Datenschutzbehörde mit, dass ihre Untersuchungsgruppe eine Beschwerde prüft, die zum ersten Mal das Ausmaß und die Reichweite der Verfolgung und auch der gezielten Werbung auf dem Online-Glücksspielmarkt beschreibt. Der Schritt kommt, da die Pläne der Bundesregierung, die Glücksspielgesetze zu ändern, letzten Monat zum vierten Mal verschoben wurden.

" Wetten haben den besten Haken", behauptete Dave, der seinen echten Namen nicht nennen wollte. "Man geht immer davon aus, dass man seine Glücksspielprobleme lösen kann, indem man noch mehr wettet."

Die Wettbranche gibt im Vereinigten Königreich jährlich 1,5 Mrd. ₤ für Werbung aus, und 60 Prozent ihrer Einnahmen stammen laut einem Bericht des Gesetzgebers von 5 Prozent der Kunden, bei denen es sich in erster Linie um gefährdete oder problematische Casinospieler handelt. Um die Kunden gezielt anzusprechen, sammeln die Unternehmen riesige Mengen an Informationen, wenn sie sich umsehen, von der Spielrate bis hin zu der Frage, wie viel Geld sie in einer Sitzung investieren.

Die Beschwerde, die von der Kampagnengruppe Clean Up Betting beim britischen Info Commissioner's Workplace eingereicht wurde, analysiert die Tracking-Innovation, die von Skies Wager verwendet wird, einer Internet-Glücksspiel-Website, die zu Flutter gehört, dem größten Glücksspielunternehmen der Welt, das auch Paddy Power besitzt.

Die Interessengruppe hat dringend eine Prüfung des gesamten Internet-Glücksspielsektors gefordert, der ihrer Meinung nach vergleichbare Methoden anwendet, sowie der Werbefirmen und Informationsbroker, deren Dienste er in Anspruch nimmt.

Flutter behauptete: "Der Schutz unserer Kunden und ihrer persönlichen Daten ist für Skies Betting & Gaming und verschiedene andere Marken im Flutter Home Entertainment Team von entscheidender Bedeutung. Wir erwarten genau dasselbe Maß an Behandlung und Wachsamkeit von unseren Partnern und Verkäufern.

" Alle Unternehmen von Flutter Home Entertainment gehen reguliert mit Verbraucherdaten um, um sicherzustellen, dass wir unsere Produkte sicher und zuverlässig ausliefern, um alles zu tun, was wir können, um unsere Verbraucher proaktiv vor Schäden zu schützen, und um sicherzustellen, dass unser Unternehmen seine rechtlichen und auch regelnden Verpflichtungen erfüllt."

Ein großer Teil der von den Wettfirmen durchgeführten Überwachungsmaßnahmen dient offenbar dazu, ein Auge auf gefährliche Spiele zu werfen, und zwar inmitten der Besorgnis, dass die Wettabhängigkeit immer mehr um sich greift, insbesondere während der langen Zeit des Coronavirus-Schutzes.

Konzerne wie Entain, zu dem Ladbrokes Coral gehört, und Flutter haben begonnen, fortschrittlichere Expertensysteme zur Überprüfung des Spielerverhaltens einzusetzen.

Lee Fenton, Geschäftsführer von Bally's, dem Eigentümer von Virgin Gamings, erklärte: "Wir nutzen Daten in unserem gesamten Unternehmen. Informationen sind unser größtes und mächtigstes Werkzeug."

Das Problem, das von der ICO untersucht wird, basiert auf einer Aufzeichnung vom Februar, die von dem österreichischen Wissenschaftler Wolfie Christl erstellt und von Clean Up Betting in Auftrag gegeben wurde. Dieser behauptete, dass Sky Bet und seine Partner gründliche Verhaltensprofile von Probanden erstellten und Tausende von Datenpunkten mit vielen dritten Parteien teilten, um Casino-Spieler zu ermutigen, die sie zurückgewinnen wollten.

Flutter sagte, dass es keinen Zugang zu den breiteren wirtschaftlichen Informationen der Spieler hatte, als es Konten erstellte, die Skies Bet mit Hilfe von Drittanbietern finanzierte Social-Media-Werbung von anfälligen Kunden weg und nicht zu ihnen hin schaltete.

Ein Werbepartner, Signal, der vom Kreditauskunftsgiganten TransUnion betrieben wird, hatte eine Datei mit 186 Attributen für eine Privatperson, einschließlich ihrer Neigung zum Glücksspiel, ihrer geliebten Videospiele und auch ihrer Anfälligkeit für bestimmte Arten von Werbung.

TransUnion behauptet, dass es Wettunternehmen beim Schutz vor Betrug, bei der Überprüfung des Alters und der Identität, bei der Untersuchung des Preises und bei der Sicherung anfälliger Kunden hilft, um verantwortungsvolles Spielen zu unterstützen". Die Firma fügte hinzu, dass sie nicht in der Lage sei, Privatkunden zu überprüfen, die sich an das Gesetz halten.

Das Profil von Signal enthielt Angaben darüber, wie viel Geld die Person den Glücksspielunternehmen wert war und ob sie nach dem Ausstieg zurückkehrte. Signal hat seinen Betrieb in Großbritannien eingestellt, nachdem nach der Veröffentlichung von Christls Datensatz Klage eingereicht wurde.

" Dies ist das scharfe Ende des Datenmissbrauchs. Wir sprechen hier über Sucht, über Menschen, die beträchtliche Geldbeträge verlieren, und über Profiling, das zur Verschlimmerung dieser Situation eingesetzt wird", behauptete Matt Zarb-Cousin, der Leiter von Tidy up Gambling, der selbst ein ehemaliger Süchtiger ist.

" Es ist nicht so, als würde man im Internet Gartengeräte anbieten. Wir reden hier über etwas, das extrem, wirklich süchtig macht."

In der Beschwerde an die ICO wird behauptet, dass die Art und Weise, wie Skybet arbeitet, weit verbreitet ist, einschließlich des Versäumnisses, die Zustimmung zum Sammeln heikler medizinischer Daten im Zusammenhang mit der Abhängigkeit einzuholen. "Keiner unserer Kunden wusste, dass ein Profil erstellt wurde, geschweige denn, dass Dritte involviert waren", sagte Ravi Naik, gesetzlicher Betreuer bei AWO, der für Tidy up Betting steht.

Flutter erklärte, es handele sich um einen technologiegesteuerten Dienst, der Verbraucherdaten auf vielfältige und innovative Weise nutze, aber alle Daten würden auf legale und transparente Weise aufbereitet.

Im März verhängte die Glücksspielaufsichtsbehörde gegen Flutter eine Geldstrafe in Höhe von 1,17 Mio. ₤, weil das Unternehmen Werbe-E-Mails an Kunden seiner Marke Sky Betting sowie Gaming verschickt hatte, die von sich aus keine Wetten mehr abgeschlossen oder sich aus den Werbemaßnahmen zurückgezogen hatten.

Zu denjenigen, die solche E-Mails erhalten hatten, gehörte auch Dave. "Ich bin ein paar Mal rückfällig geworden, weil mir direkte Werbung geschickt wurde", sagte er.

" Sie haben ein Organisationskonzept, das in erster Linie darin besteht, Kunden anzuwerben, sie zu vernichten und dann zum nächsten Kunden zu gehen. Es geht ihnen nur um den Profit."