Weiteres steuerfreies Jahr für Shell in der britischen Nordsee

Shell hat im vergangenen Jahr erneut keine Steuern auf seine Öl- und Gasproduktion in der britischen Nordsee gezahlt, obwohl die weltweite Energiekrise die Preise für diese Brennstoffe auf ein Rekordniveau getrieben hat.

Steuerrückerstattungen im Zusammenhang mit der Stilllegung alter Ölplattformen bedeuteten, dass Europas größter Ölkonzern im Jahr 2021 121 Millionen Dollar vom britischen Fiskus erhielt, anstatt Steuern auf seine vorgelagerten Aktivitäten zu zahlen. Dies geht aus den Einzelheiten seiner weltweiten Zahlungen an Regierungen hervor, die Shell am Dienstag veröffentlichte.

Aus den Jahresberichten, die Shell nach britischem Recht veröffentlichen muss, geht hervor, dass Shell das vierte Jahr in Folge keine britischen Steuern auf seine Öl- und Gasproduktion in der Nordsee gezahlt hat.

Der Energiekonzern mit Hauptsitz in Großbritannien zahlte 2017 95 Mio. USD an Steuern und anderen Abgaben, hat aber seither aufgrund von Rückerstattungen jährliche Zahlungen zwischen 99 und 141 Mio. USD vom britischen Fiskus erhalten, mit denen die geschuldeten Steuern verrechnet wurden.

Im Gegensatz dazu zahlte Shell dem Bericht zufolge im Jahr 2021 in Norwegen 4,5 Milliarden Dollar an Steuern, Produktionsansprüchen und Gebühren, vor allem aufgrund des Ormen-Lange-Gasfeldes, das Shell in Partnerschaft mit dem norwegischen Staat betreibt.

Dustin Benton, politischer Direktor des Think-Tanks Green Alliance, sagte, die Enthüllungen würden die Forderung nach einer Sondersteuer für Öl- und Gasproduzenten untermauern, um Investitionen in umweltfreundlichere Technologien zu finanzieren und Haushalte zu unterstützen, die mit steigenden Energierechnungen zu kämpfen haben.

"Es liegt auf der Hand, einen Teil des Geldes aus den super normalen Gewinnen, die jetzt gemacht werden, in saubere Energietechnologien zu stecken", sagte er.

Viele Öl- und Gasunternehmen meldeten im vergangenen Jahr Rekordgewinne, da die Gaspreise ein Rekordniveau erreichten und der Ölpreis ein Sieben-Jahres-Hoch verzeichnete, aber Kanzler Rishi Sunak widersetzte sich im vergangenen Monat den Forderungen nach einer Steuer auf unerwartete Gewinne, während das Vereinigte Königreich die Unternehmen zu mehr Investitionen aufforderte.

Die derzeitige Steuerregelung für Öl und Gas stammt aus dem Jahr 2016, als der damalige Schatzkanzler George Osborne die Steuern senkte und die Möglichkeiten der Branche erweiterte, die Kosten für die Schließung alter Bohrlöcher und die Entfernung von Anlagen auszugleichen.

Die Änderungen zielten darauf ab, die Investitionen in den britischen Festlandsockel zu erhöhen, als die sinkenden Ölpreise Fragen über die Zukunft des Sektors aufwarfen.

Das größte Stilllegungsprojekt von Shell ist das Öl- und Gasfeld Brent, das aus vier Ölplattformen besteht. Die erste Plattform wurde 2017 stillgelegt, die zweite 2019 und mit dem Abbau der dritten Plattform wurde 2020 begonnen. Die Produktion durch die vierte Plattform, Brent Charlie, läuft weiter.

Der Stilllegungsprozess soll 2024 abgeschlossen sein. Nach Angaben von Shell hat die britische Regierung seit Beginn der Förderung im Jahr 1976 mehr als 20 Milliarden Pfund an Steuereinnahmen aus dem Feld erhalten, und die Gesamterstattungen, die das Unternehmen aus dem Stilllegungsprozess erhält, werden "deutlich geringer sein als die gezahlten Steuern".

Nach Angaben des Beratungsunternehmens Wood Mackenzie war Shell im vergangenen Jahr der sechstgrößte Gasproduzent in der Nordsee und förderte 1,7 Milliarden Kubikmeter.

Das Unternehmen erklärte in diesem Monat, es plane, in den nächsten zehn Jahren 20 bis 25 Milliarden Pfund in das britische Energiesystem zu investieren, und habe mehr als 75 Prozent davon für kohlenstoffarme und -freie Projekte vorgesehen, darunter Offshore-Windkraft, Wasserstoff und Infrastruktur für Elektrofahrzeuge.