Großbritannien prüft Beteiligung an Royal Mail

Die britische Regierung wird ihre neuen Befugnisse im Bereich der nationalen Sicherheit nutzen, um die Absicht des tschechischen Milliardärs Daniel Křetínský zu überprüfen, seinen Anteil an der Royal Mail auf über 25 Prozent zu erhöhen.

Křetínskýs Investmentgesellschaft Vesa Equity teilte am Donnerstag mit, sie habe die Behörden über ihre Absicht informiert, ihren Anteil an der britischen Postgesellschaft über die derzeitigen 22 Prozent hinaus zu erhöhen, was eine Überprüfung nach dem National Security and Investment Act auslösen würde.

Der tschechische Tycoon hat sein Vermögen mit Investitionen in Infrastruktur- und Energieanlagen in Mittel- und Osteuropa gemacht. Seitdem hat er sich in verschiedenen Sektoren des Einzelhandels und der Medien in Westeuropa engagiert, darunter in Unternehmen wie J Sainsbury und der französischen Zeitung Le Monde.

Der als "tschechische Sphinx" bezeichnete Křetínský ist auch Miteigentümer des Fußballvereins Sparta Prag und hält einen Anteil von 27 % an West Ham United, einem Verein der Premier League.

In einer Erklärung vom Donnerstag teilte Vesa mit, dass es die Behörden freiwillig über seine Absicht informiert habe, seinen Anteil auf über 25 Prozent zu erhöhen, obwohl es nicht wusste, ob Royal Mail in den Anwendungsbereich der obligatorischen Meldepflichten des NSI-Regimes fällt".

Vesa hat die Meldung "aus einem Übermaß an Vorsicht" gemacht, so das Unternehmen. Vesa und Royal Mail erklärten, sie würden bei der Überprüfung kooperieren.

Ein Regierungsbeamter sagte, es sei ratsam, jede Erhöhung der Beteiligung an Royal Mail zu überprüfen, da es sich um eine "kritische nationale Infrastruktur" handele.

Das NSA-Gesetz erlaubt es der Regierung, Transaktionen zu überprüfen, von denen sie "vernünftigerweise vermutet, dass sie ein Risiko für die nationale Sicherheit darstellen oder darstellen können". Das Gesetz ist letztes Jahr in Kraft getreten.

Alex Irving, Analyst bei Bernstein, sagte: "Křetínský ist seit mindestens 2020 Aktionär von Royal Mail und hat in dieser Zeit kontinuierlich Aktien gekauft. Bislang haben wir keine aktivistischen Absichten in Bezug auf den Konzern gesehen."

Der Schritt von Vesa, seinen Anteil zu erhöhen, fällt in eine Zeit der Turbulenzen für Royal Mail, deren britisches Geschäft in den drei Monaten bis Juni nach einem kurzzeitigen Gewinnsprung aufgrund des Koronavirus Verluste von 1 Mio. £ pro Tag verzeichnete.

Das Unternehmen hat versucht, den Schwerpunkt von Briefen auf Pakete zu verlagern, befindet sich jedoch in einem Streit mit seinen Beschäftigten über Löhne und Arbeitsbedingungen. Mehr als 100.000 Mitglieder der Gewerkschaft Communication Workers Union haben für einen viertägigen Streik im August und September gestimmt, der die Zustellung bei Royal Mail unterbrechen wird.

Die Aktien der Royal Mail, die am Donnerstag mit einem Plus von 1,8 Prozent auf 266,1 Pence schlossen, haben ihren Wert seit Jahresbeginn etwa halbiert.

Von Januar bis März gingen bei der britischen Regierung 222 Meldungen über Transaktionen ein, die aus Gründen der nationalen Sicherheit überprüft werden müssten. 17 davon wurden zur formellen Überprüfung weitergeleitet.

Der Vorsitzende der Royal Mail, Keith Williams, sagte: "[Vesa] haben ihren Anteil an Royal Mail erhöht, sie haben auch ihren Anteil an PostNL erhöht, sie sind also an Postdienstleistungen interessiert.

"Ich spreche mit Vesa, ich spreche die ganze Zeit mit den Aktionären, hauptsächlich über ... die Notwendigkeit von Veränderungen [bei] Royal Mail."