FT Innovative Lawyers Award: Břetislav Šimral als Intrapreneur geehrt
Der Europa-Direktor für Innovation bei Dentons überzeugt die Jury mit KI-Plattform Daisy und Empowerment-Strategie.
Die Financial Times hat im Rahmen der FT Innovative Lawyers Awards 2026 Břetislav Šimral als herausragenden Intrapreneur ausgezeichnet. Der Europa-Direktor für Innovation und Intelligenz bei der Kanzlei Dentons setzte sich in einem von RSGI zusammengestellten Auswahlverfahren gegen mehrere Mitbewerber durch. Eine Jury aus FT-Redakteuren und Branchenexperten bewertete Kandidaten, deren Mission es ist, in verschiedene Bereiche ihrer Kanzleien hineinzuwirken – von der Zusammenarbeit mit Mandanten über die Gestaltung der Organisationskultur bis hin zur Entwicklung transformativer Produkte und Dienstleistungen.
Der Wettbewerb, den FT-Herausgeberin Roula Khalaf in ihrem wöchentlichen Newsletter begleitet, sucht jedes Jahr nach den effektivsten Change-Makern hinter der neuen Technologie, die von Anwaltskanzleien übernommen wird. Bei der Auswahl eines Intrapreneurs, der sich von der Masse abhob, fiel die Entscheidung der Richter auf Šimral. Ein Jurymitglied bemerkte zu dessen Arbeit: „Die Auswirkungen von Daisy und Legal Radar rehabilitieren die Idee der Hackathons."
Šimral war maßgeblich an der Entwicklung von Daisy beteiligt, einer hausinternen generativen KI-Plattform, die 2025 startete. Ihr modulares Design ermöglicht es der Kanzlei, schnell neue Anwendungen hinzuzufügen, etwa einen KI-Agenten zur Erleichterung des Kundenbeziehungsmanagements und der Abrechnung. Nutzer können sicher zwischen verschiedenen KI-Modellen wechseln. Die Implementierung wurde durch verpflichtende Schulungen und ein Netzwerk von „KI-Pionieren" unterstützt, um die Akzeptanz im Haus voranzutreiben.
Hackathons als Grundstein der KI-Strategie
Šimral leitete gleichzeitig die KI-Empowerment-Strategie von Dentons in ganz Europa. Dazu gehörten Hackathons, bei denen gewinnende Produkte über Nacht entstanden. Aus dieser Initiative ging in diesem Jahr Legal Radar hervor, ein Tool für einen „Rechts-Gesundheitscheck". Es scannt die Nachrichten, Finanzen, Transaktionen und das gesetzgeberische Umfeld eines Unternehmens, um Risiken und Chancen zu kennzeichnen, die kurz- und langfristig wahrscheinlich auftreten werden.
Die Akzeptanzzahlen sind bemerkenswert: Die Kanzlei gibt an, dass die monatlichen Interaktionen ihrer Anwälte und anderer Mitarbeiter in Kontinentaleuropa mit ihren KI-Tools von etwa 20.000 Mitte 2025 auf fast 250.000 ein Jahr später gestiegen sind. Šimral war zuvor 2018 von der Beratungsfirma EY zu Dentons gekommen und hat dort seither mehrere technologische Tools entwickelt, die dem europäischen Geschäft der Kanzlei die KI-Übernahme ermöglicht haben.
Weitere Nominierte aus verschiedenen Kanzleien
Neben dem Gewinner würdigte die Jury mehrere weitere Intrapreneure, die jeweils eigene Akzente setzten. Mary Bonsor, GC Relationships Director bei Mishcon de Reya, entwickelte neben der Verwaltung der Beziehungen zu Firmenkunden die GC Academy, ein neues Schulungsprogramm für Inhouse-Anwälte. Der Kurs umfasst vier halbtägige Module sowie vier Online-Sitzungen, gelehrt von Mishcon-Partnern und externen Experten wie Chief Executives und Finanzvorständen. Themen sind unter anderem finanzielle Kompetenz, Führung und KI. Mehr als 75 General Counsel und senior Inhouse-Anwälte haben die GC Academy seit ihrem Start 2025 besucht. Zuvor leitete Bonsor die Personalvermittlungsplattform Flex Legal, die sie 2016 mitgegründet hatte und die Mishcon 2023 übernahm.
Carlos Coelho ist der erste Nicht-Jurist und erste Direktor für Innovation und Wissen bei der portugiesischen Kanzlei Morais Leitão. Mit seinem Aufstieg zum Partner intensivierte er die Bemühungen um eine umfassende digitale Transformation. Seine Strategie verbindet KI-Produkte für Kunden mit der integralen Einbindung generativer KI in die Betriebsabläufe. Der Bedarf an einer Überholung wurde laut Coelho offensichtlich, als hausentwickelte Tools mehr Interesse bei Kunden als bei den eigenen Anwälten hervorriefen. Die daraus resultierende ML One Suite umfasst Tools für Governance, Streitmanagement und regulatorisches Tracking – zu den Kunden zählt unter anderem eine der größten Banken Portugals.
Tom Lyas, Head of Resourcing and Social Mobility bei Browne Jacobson, strich innerhalb seiner ersten Woche bei der Kanzlei im Jahr 2016 die Anforderung eines erstklassigen Hochschulabschlusses und guter Schulnoten. Solche Anforderungen schließen Kandidaten aus ressourcenarmen Schulen aus, während sie die Fähigkeit nicht sinnvoll messen, argumentierte Lyas. Ein Jahr später gingen 45 Prozent der Angebote für Junior-Level-Kandidaten an Bewerber, die zuvor nicht bewerbungsberechtigt gewesen wären, und 70 Prozent davon wurden im ersten Jahrgang als „außergewöhnlich" eingestuft. 2019 schuf er mit Faire ein bezahltes Praktikumsprogramm, das mindestens die Hälfte seiner Plätze für Kandidaten aus niedrigeren sozioökonomischen Schichten reserviert.
Jen McCormick, Partnerin bei Ashurst, ist seit ihrem Eintritt 2022 eine treibende Kraft hinter dem Wandel zu KI-gestützter Rechtslieferung. Als Partnerin seit 2025 leitet sie die Service-Delivery-Operationen für Advance, die digitale Sparte der Kanzlei, in Europa, dem Nahen Osten und Afrika, einschließlich der Standorte in Glasgow und Krakau. Beim Projekt Catalyst für eine große Investmentbank extrahierte ihr Team mehr als 7.000 regulatorische Verpflichtungen aus 51 legislativen Quellen und reduzierte die Gebühren um zwei Drittel im Vergleich zu manuellen Arbeitsabschätzungen.
Lukas Treichl, Partner bei Freshfields, war als Mitleiter des 2019 mitgegründeten Freshfields Lab ein früher Befürworter der Zusammenarbeit von Softwareentwicklern, Data Scientists und Anwälten. 2024 arbeitete das Lab mit Cariad zusammen, dem internen Softwareentwickler des Volkswagen-Konzerns, um einen Chatbot für Regulierungsfragen in mehreren Rechtsordnungen zu erstellen. Zudem half Treichl, ein proprietäres hausinternes System zu gestalten, das 2025 startete. Sein AI Toolkit integriert Large Language Models verschiedener Anbieter, wodurch Vendor-Lock-in vermieden wird. Die Expertise half, einen im April angekündigten Deal mit dem US-KI-Unternehmen Anthropic zu katalysieren.
Elliot White, Director of Innovation and Legal Technology bei Addleshaw Goddard, prägt seit 2021 die „Buy-and-Build"-Strategie der Kanzlei, bei der die eigene KI-Plattform AGPT aufgebaut und zugleich Drittanbieter-Tools integriert werden. Sein Team setzt auf regelmäßiges Benchmarking, um das optimale Gleichgewicht zu finden. Er arbeitete zudem mit dem Finanzkomitee zusammen, um transparente Preismechanismen für technologiegestützte Dienstleistungen wie „First-Pass Due Diligence" zu entwerfen, und leitete die Gründung eines Graduate-Programms für das Innovationsteam.
Jury und Auswahlverfahren
Der Gewinner des FT Innovative Lawyers Innovative Intrapreneur Award für 2026 wurde von einer Jury aus einer von RSGI zusammengestellten Vorauswahl bestimmt. Der Jury gehörten Harriet Arnold, Emma Boyde und Michael Kavanagh von der FT an, außerdem Yasmin Lambert und Chris Sharp von RSGI, Shilpa Bhandarkar von Wild Ducks Advisory, Gabriel Buigas von Integreon, K-Ming Lee von Harvey und Alex Smith von iManage. Kommentare waren für diesen Artikel nicht aktiviert.