ExxonMobil ficht Kreml-Dekret an, das seinen Rückzug aus Russland blockiert

ExxonMobil ficht ein von Wladimir Putin Anfang des Monats unterzeichnetes Präsidialdekret an, das seine Bemühungen um einen Rückzug aus Russland behindert haben soll, und bereitet damit den Boden für eine mögliche juristische Auseinandersetzung mit Moskau.

Der US-amerikanische Ölkonzern gehörte zu einer Reihe westlicher Ölgesellschaften, die nach dem Einmarsch des Kremls in die Ukraine ihre Beziehungen zu Russland abbrachen und damit die jahrelangen Bemühungen um die Erschließung des russischen Energiereichtums abrupt beendeten.

Der russische Präsident erschwerte diese Bemühungen jedoch mit einem Erlass, der es Energie- und anderen Unternehmen untersagt, bis Ende 2022 die Kontrolle über bestimmte Projekte zu verlagern oder Beteiligungen zu verkaufen.

In einem behördlichen Antrag vom Juni erklärte Exxon, dass das Unternehmen dabei sei, den Betrieb des Sachalin-1-Ölprojekts, seiner wichtigsten Anlage in Russland, auf ein anderes Unternehmen zu übertragen. Dies geschah, nachdem Exxon wegen des Verlusts seines Russlandgeschäfts eine Belastung von 4,6 Mrd. USD vor Steuern hinnehmen musste.

Exxon erklärte jedoch am Dienstag, dass sein Ausstieg "durch das jüngste Präsidialdekret blockiert wurde" und dass das Unternehmen der russischen Regierung eine "Mitteilung über den Unterschied" vorgelegt habe.

"Wir haben im März angekündigt, dass wir aus dem Unternehmen aussteigen wollen, und wir unternehmen weiterhin die notwendigen Schritte, um dies zu tun. Der Ausstieg ist ein komplexer Prozess, und als Betreiber müssen wir die Sicherheit der Mitarbeiter, der Umwelt und des Betriebs schützen", erklärte das Unternehmen. Das Wall Street Journal berichtete zuerst über die Mitteilung von Exxon an Russland.

Die "Notice of Difference" wird Verhandlungen zwischen Exxon und russischen Beamten über den geplanten Ausstieg des Unternehmens aus dem Projekt auslösen. Diese Gespräche könnten sich bis zum Jahresende hinziehen. Kommt es zu keiner Lösung, könnte Exxon seinen Fall vor ein internationales Schiedsgericht bringen, wo es finanziellen Schadenersatz sowie die Möglichkeit zum Ausstieg aus dem Projekt fordern könnte.

BP, Shell und Total gehören zu den westlichen Ölkonzernen, die seit Beginn des Krieges in der Ukraine ihre Absicht bekundet haben, Russland zu verlassen, sich jedoch in rechtliche und betriebliche Schwierigkeiten verstrickt haben, die in einigen Fällen einen raschen Ausstieg verhindert haben.

Das Sakhalin-1-Projekt produzierte vor dem Krieg etwa 220.000 Barrel Öl pro Tag und war damit eines der größten von westlichen Unternehmen betriebenen Projekte in Russland. Im April erklärte Exxon jedoch höhere Gewalt für das Projekt, da die Sanktionen den normalen Betrieb behinderten. Seitdem ist die Produktion auf etwa 10.000 Tagestonnen zusammen mit einem Teil der damit verbundenen Erdgasproduktion zurückgegangen.

Die Betreiber des Projekts haben die Öl- und Gasproduktion zum Teil deshalb aufrechterhalten, weil sie die Gemeinden rund um die Insel Sachalin im Fernen Osten Russlands mit Strom versorgen, so eine Person, die mit dem Betrieb des Projekts vertraut ist. Es gibt auch Bedenken wegen des bitterkalten Winters in der Region, der das Projekt dazu zwingen könnte, die Produktion zu erhöhen oder ganz abzuschalten, um Schäden zu vermeiden, sagte die Person.

Exxon hält einen Anteil von 30 Prozent an Sachalin-1. Zu den Partnern des Projekts gehören der staatliche russische Ölproduzent Rosneft, das japanische Unternehmen Sodeco und der indische Staatskonzern ONGC Videsh. Die japanischen und indischen Unternehmen, die 30 bzw. 20 Prozent der Anteile halten, unterliegen nicht demselben Sanktionsregime wie Exxon, und beide Länder haben weiterhin russischen Brennstoff importiert.

Im Juli ordnete Putin die Verstaatlichung des Projekts Sachalin-2 an, das zum Teil von Shell entwickelt wurde. Analysten rechnen mit weiteren Verstaatlichungen, da westliche Unternehmen sich zurückziehen wollen, und spekulieren, dass Energieunternehmen aus Moskaus Verbündetem China auf den Plan treten könnten, um sich den Zugang zu den russischen Öl- und Gasfeldern zu sichern.