Elon Musk kündigt 44-Milliarden-Dollar-Deal mit Twitter

Elon Musk hat Twitter mitgeteilt, dass er beabsichtigt, seine Vereinbarung über den Kauf des Social-Media-Konzerns für 44 Milliarden Dollar zu kündigen. Er beschuldigt Twitter, "falsche und irreführende" Informationen über die Anzahl der gefälschten und Spam-Konten veröffentlicht zu haben.

Musks Versuch, aus dem Geschäft auszusteigen, bereitet die Bühne für einen hochdotierten Rechtsstreit zwischen dem milliardenschweren Tesla-Chef und der Social-Media-Plattform. Der Twitter-Vorsitzende Bret Taylor reagierte schnell und erklärte, der Vorstand sei "entschlossen, die Transaktion zu dem Preis und den Bedingungen abzuschließen, die mit Musk vereinbart wurden" und werde rechtliche Schritte einleiten, um die Vereinbarung durchzusetzen.

"Wir sind zuversichtlich, dass wir uns vor dem Delaware Court of Chancery durchsetzen werden", fügte Taylor hinzu und bezog sich dabei auf den beliebten Gerichtsstand für Wirtschaftsstreitigkeiten.

In einem am Freitag eingereichten Schriftsatz behaupteten die Anwälte des Tesla-Chefs, Twitter habe gegen mehrere Bestimmungen des Verkaufsvertrags verstoßen und falsche und irreführende Angaben gemacht. Die Anzahl der Spam- und Fake-Accounts auf der Plattform sei "weitaus höher" als die von Twitter geschätzten 5 Prozent, so die vorläufige Analyse von Musks Beratern, heißt es in der Klageschrift.

Unabhängig davon prüft Musk laut dem Antrag, ob Twitters "sinkende Geschäftsaussichten" und die sich verschlechternden finanziellen Aussichten gegen die Vereinbarung verstoßen.

In dem Antrag wird Twitter auch beschuldigt, seiner Verpflichtung zur "ordnungsgemäßen Führung seiner Geschäfte" nicht nachzukommen, nachdem Geschäftsführer Parag Agrawal einen Einstellungsstopp verhängt, zwei leitende Mitarbeiter entlassen und diese Woche angekündigt hatte, dass das Unternehmen ein Drittel seines Teams für die Talentakquise entlassen würde.

Die Aktien von Twitter fielen im nachbörslichen Handel um fast 5 Prozent.

Der Schritt ist die jüngste Wendung in einer dramatischen Geschichte, die begann, als Musk Anfang April bekannt gab, dass er sich an Twitter beteiligt hatte, um das Ethos der "freien Meinungsäußerung" auf der Plattform wiederherzustellen, Spam zu bekämpfen und das Wachstum wieder anzukurbeln.

Wochen später versetzte Musk die Wall Street in Aufruhr, als er sein Angebot zur Übernahme von Twitter zu einem Preis von 54,20 Dollar pro Aktie bekannt gab, das das Unternehmen schließlich annahm. Später erklärte er, das Geschäft sei "vorübergehend auf Eis gelegt", weil Zweifel daran bestünden, ob Twitter die Zahl der Bots und Spam-Konten richtig dargestellt habe. Einige Analysten und Twitter-Insider interpretierten dies als Ausdruck der Reue des Käufers und spekulierten, dass Musk versuchte, ein günstigeres Angebot zu erhalten.

Musk sagte, dass Twitters Versäumnis, Informationen über gefälschte Konten zur Verfügung zu stellen, es problematisch machen würde, die Finanzierung durch Banken zu sichern, die sich bereit erklärten, ihm das Geld für den Abschluss der Transaktion zu leihen.

Die Vereinbarung sieht eine "Rückabwicklungsgebühr" in Höhe von 1 Milliarde Dollar vor, die Musk bei einem Rückzug aus dem Geschäft zu zahlen hätte. Wenn jedoch alle anderen Abschlussbedingungen, einschließlich der Finanzierung, erfüllt sind, kann Twitter versuchen, Musk zum Abschluss des Geschäfts zu zwingen. In der Vergangenheit haben sich die US-Gerichte in Rechtsstreitigkeiten auf die Seite der Verkäufer gestellt, wenn Käufer versuchten, das Geschäft abzubrechen, um die Erwerber davon abzuhalten, sich aus fadenscheinigen Gründen zurückzuziehen.

Seit Musk dem Kauf von Twitter zugestimmt hat, ist die Marktkapitalisierung von Technologieunternehmen stark gesunken, so dass die vereinbarte Bewertung im Vergleich zu Konkurrenten teuer ist. Der Aktienkurs von Snap, einem der engsten Konkurrenten von Twitter, ist in diesem Jahr um mehr als 65 Prozent gefallen.

Als Musk die Finanzierung seines Twitter-Angebots in Höhe von 46,5 Mrd. USD sicherte, nahm er ursprünglich einen Margin-Kredit in Höhe von 12,5 Mrd. USD bei einem Dutzend Kreditgebern unter der Führung von Morgan Stanley auf, der mit Tesla-Aktien im Wert von 62,5 Mrd. USD besichert war.

Darüber hinaus hat er von einem Konsortium aus 13 Banken Finanzierungszusagen in Höhe von 13 Mrd. USD erhalten, so dass er die restlichen 21 Mrd. USD in bar aufbringen muss. Im Mai löste Musk das Nachschussdarlehen auf, wodurch sich der Eigenkapitalanteil seines Angebots auf 33,5 Mrd. $ erhöhte.

Ein Teil des Margenkredits wurde zurückgezahlt, als Musk mehr als 7 Milliarden Dollar von Investoren aufbrachte, darunter Larry Ellison, der milliardenschwere Gründer von Oracle, das Risikokapitalunternehmen Sequoia Capital, der saudische Prinz Alwaleed bin Talal und die Kryptowährungsbörse Binance, neben Dutzenden von Aktieninvestoren. Der Rest der Margenkreditfazilität fiel weg, als er die verbleibenden 6,25 Milliarden Dollar auslaufen ließ.

Musk hat geschworen, die freie Meinungsäußerung auf der Plattform wieder einzuführen, und sagte kürzlich in einem Interview mit der Financial Times, er werde das "moralisch falsche" Verbot des ehemaligen Präsidenten Donald Trump rückgängig machen, das nach dem tödlichen Anschlag auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 verhängt wurde.

Der Übernahmeprozess hat Twitter, das wegen seines schleppenden Wachstums bereits in der Kritik stand, in Aufruhr versetzt, und die verbleibenden Mitarbeiter sind über ihre Arbeitsplätze und die Zukunft des Unternehmens verunsichert.