El Salvadors Präsident will Bitcoin als Zahlungsmittel

Auf der Bitcoin-Konferenz herrschte eine ausgelassene, überschwängliche Atmosphäre mit Scharen von Kryptowährungsfanatikern, einer vollen Bar, einem verlosten Lamborghini und einer Skateboard-Vorführung.

Aber das zweitägige Treffen, das am Wochenende in Miami stattfand, beinhaltete auch einen potenziellen Meilenstein in der globalen Wirtschaftspolitik: Der Präsident von El Salvador kündigte an, dass er versucht, Bitcoin in seinem Land als gesetzliches Zahlungsmittel einzuführen, was weltweit der erste Schritt in diese Richtung wäre.

Nayib Bukele, 39, sagte in einer aufgezeichneten Ansprache an Bitcoin 2021, dass er plant, der salvadorianischen Legislative in den kommenden Tagen einen Gesetzesentwurf zukommen zu lassen, der der Kryptowährung ihren offiziellen Status verleihen würde.

"Kurzfristig wird dies Arbeitsplätze schaffen und Tausenden von Menschen außerhalb der formellen Wirtschaft zu finanzieller Eingliederung verhelfen", sagte Bukele und löste damit einen tosenden Beifall aus, der den Rest seiner Ausführungen fast übertönte. "Und mittel- und langfristig hoffen wir, dass diese kleine Entscheidung dazu beitragen kann, die Menschheit zumindest ein klein wenig in die richtige Richtung zu bringen.

Bukele, der 2019 gewählt wurde, genießt zwar breite Unterstützung in der Öffentlichkeit, wurde jedoch kritisiert, weil er sich den Bemühungen der USA zur Korruptionsbekämpfung widersetzte, und ihm wurde eine autoritäre Machtübernahme vorgeworfen, nachdem seine Partei den Generalstaatsanwalt und die obersten Richter des Landes entlassen hatte. Menschenrechtsgruppen verurteilten diese Maßnahmen, und einige bezeichneten ihn als einen "tausendjährigen Autokraten".

Als ehemaliger Bürgermeister der Hauptstadt San Salvador nutzte Bukele seine populistische Rhetorik und seine Kenntnisse der sozialen Medien, um seinen kometenhaften Aufstieg voranzutreiben. Kritiker haben gesagt, dass seine Umarmung von Bitcoin ein politischer Trick sei, um seinen Ruf - vor allem online - aufzupolieren und von internationalen Protesten gegen sein Verhalten abzulenken.

Auf der Konferenz bezeichnete Bukele die Bitcoin-Bewegung als zukunftsorientiert und utopisch. Er sagte, El Salvador beginne damit, "ein Land für die Zukunft zu entwerfen", indem es nach "den besten Beispielen für Ideen aus der Geschichte und der ganzen Welt" suche.

"Ich glaube, dass Bitcoin eine dieser Ideen sein könnte", sagte er.

Viele Details der Umsetzung des Plans sind noch unklar, aber der Vorschlag hat gute Chancen, Gesetz zu werden, da Bukele's Partei - Nuevas Ideas (Neue Ideen) - bei den letzten Parlamentswahlen erdrutschartige Siege erzielte und nun den Kongress kontrolliert. Der Bitcoin, der am späten Sonntagabend mit rund 36.700 Dollar als wertvollster digitaler Token gehandelt wurde, würde dann neben dem US-Dollar, der offiziellen Währung El Salvadors, verwendet werden. Einige Analysten haben den Schritt in Frage gestellt und davor gewarnt, sich auf einen Markt zu verlassen, der erheblichen Schwankungen unterliegt, nicht reguliert ist und manipuliert oder für Betrügereien genutzt werden könnte.

El Salvador gehört zu einer wachsenden Zahl lateinamerikanischer Länder, die sich für digitale Kryptowährungen interessieren und von einigen als mögliche Lösung für die finanziellen Probleme und die Instabilität angesehen werden, die die Volkswirtschaften der Region belasten. In Kuba, Mexiko und Venezuela wenden sich die Einwohner zunehmend Kryptowährungen zu, die meist unreguliert und dezentralisiert sind.

Auf Twitter, wo er fleißig auf Englisch postet, sagte Bukele, dass die Einführung von Bitcoin für El Salvador von Vorteil sein könnte, da sie wirtschaftliche Investitionen von Krypto-Anhängern nach sich ziehen und eine zugängliche Finanzplattform für Salvadorianer bieten würde, die kein Bankkonto haben - etwa 70 Prozent der Bevölkerung.

Ein großer Teil des Bruttoinlandsprodukts des Landes - mehr als 20 Prozent - stammt von Bürgern, die im Ausland leben, hauptsächlich in den Vereinigten Staaten, und die Überweisungen nach Hause schicken. Die Unternehmen, die diese Transaktionen erleichtern, verlangen Gebühren und nehmen einen großen Teil" der 6 Milliarden Dollar, die jährlich für Überweisungen ausgegeben werden, so Bukele.

Aber durch die Verwendung von Bitcoin, fügte er hinzu, "wird der Betrag, den mehr als eine Million einkommensschwache Familien erhalten, jedes Jahr um den Gegenwert von mehreren Milliarden Dollar ansteigen". Bukele versprach auch eine "sofortige Daueraufenthaltsgenehmigung für Krypto-Unternehmer" und stellte in Aussicht, dass Bitcoin keine Kapitalertragssteuer erheben würde.

Jack Mallers, Gründer der Bitcoin-Zahlungsplattform Strike, sagte, er habe an der salvadorianischen Gesetzgebung mitgewirkt, die Bitcoin zum gesetzlichen Zahlungsmittel machen würde, und er arbeite mit dem Land zusammen, um seine Kryptowährungsinfrastruktur zu entwickeln.

"Wenn man das Geld in Ordnung bringen kann, kann man auch die Welt in Ordnung bringen", sagte Mallers in einer von Obszönität geprägten Einleitung für Bukele. Auf der Bühne trug Mallers ein El-Salvador-Fußballtrikot - ein Geschenk von Bukele, sagte er, das "ziemlich krank" sei.

Kryptowährungen geben Gesellschaften, in denen es kaum Banken gibt, die Möglichkeit, an der globalen Wirtschaft teilzunehmen, was Teil ihrer Anziehungskraft und wachsenden Beliebtheit in Lateinamerika ist, sagte Tony Delgado, Gründer der Finanzbildungsplattform Latino Wall Street.

"Dies öffnet sich für jeden", sagte Delgado in einem Interview. "Egal, woher du kommst, welche Farbe dein Pass hat, ob du ein Bauer in den Bergen von Peru oder ein Student in Caracas bist, bitcoin diskriminiert nicht, wie es das traditionelle globale Bankensystem tun könnte."

Online feierten die Bitcoin-Befürworter. Avik Roy, ein konservativer Kommentator und Gründer der gemeinnützigen Foundation for Research on Equal Opportunity, sprach von einer "bedeutenden Entwicklung in der Geschichte der Geldpolitik". Da El Salvador den US-Dollar verwende, so Roy, sei das Land der Politik der Federal Reserve unterworfen.

"El Salvador macht #bitcoin nicht zum gesetzlichen Zahlungsmittel, um trendy zu sein", twitterte er. "Dies ist ein Versuch, die Salvadorianer vor der inflationären US-Politik zu schützen. Eine Reihe anderer Länder könnte dem Beispiel SLVs [El Salvadors] folgen."

In Kuba hat die Einführung des mobilen Internets im Jahr 2018 die Annahme von Bitcoin und digitalen Transaktionen beschleunigt, wobei Enthusiasten sagen, dass dies hilft, Hindernisse zu umgehen, die durch US-Sanktionen und ein jahrzehntealtes Handelsembargo entstanden sind, das die Insel von standardisierten internationalen Zahlungssystemen und Finanzmärkten abgeschnitten hat.

Digitale Währungen haben es einigen Kubanern ermöglicht, Online-Einkäufe und Investitionen zu tätigen. Berichten zufolge werden sie zunehmend von Einwohnern genutzt, die für Versorgungsleistungen und grenzüberschreitende Transaktionen bezahlen, sowie von Auswanderern, die Geld verschicken, insbesondere während der jüngsten Ausfälle durch die Coronavirus-Pandemie, die die Wirtschaftskrise auf der Insel verschärft haben.

In Venezuela, wo eine andauernde sozioökonomische und politische Krise zu einer spiralförmigen Hyperinflation des gesetzlichen Zahlungsmittels des Landes, des Bolívar, geführt hat, führte die Regierung 2018 eine ölgestützte Kryptowährung, den Petro, ein, in der Hoffnung, dass sie dazu beitragen würde, die Finanzsanktionen der USA zu umgehen und die kollabierende Wirtschaft des Landes wiederzubeleben.

Eine zweite digitale Münze, reserve, debütierte dort in diesem Frühjahr. Ihr Schöpfer, Gabriel Jimenez, wollte einen Weg finden, die berüchtigte Inflation des Landes zu umgehen und Exilvenezolanern eine einfache und erschwingliche Möglichkeit zu bieten, Geld nach Hause zu schicken, berichtet die Deutsche Welle.

In Mexiko - wo sich die Überweisungen, vor allem von Menschen aus den Vereinigten Staaten, laut offiziellen Angaben im April auf 4 Milliarden Dollar beliefen - boomt der Kryptomarkt ebenfalls.

Die führende Kryptobörse des Landes, Bitso, startete 2014 und wuchs zwischen September 2019 und Mai 2020 um 342 Prozent, teilweise durch die Verarbeitung von Überweisungstransaktionen, so CoinDesk, eine Nachrichtenseite für digitale Währungen.

Mexiko hat strenge neue Bankgesetze, teure Finanzdienstleistungen und - wie El Salvador - eine große bankenlose Bevölkerung, die das öffentliche Interesse an Kryptowährungen antreibt, sagte Eloisa Cadenas, Leiterin der Beratungsfirma CryptoFinTech, gegenüber CoinDesk.

Auf Reddit - wo die Kryptowährungsbegeisterung in Foren wie r/CryptoCurrency gediehen ist - hat die Reaktion auf Bukele's Erklärung gemischte Reaktionen von Postern erhalten, die sagen, dass sie Salvadorianer sind. "Er ist hart, aber er kümmert sich wirklich", schrieb ein Redditor über den Präsidenten.

"Sehr schlecht für uns Salvadorianer", schrieb ein anderer Nutzer. Ein dritter meinte, Bukele versuche, "in den sozialen Medien populär zu bleiben", während er Korruptionsvorwürfen ausweiche.

In einem Interview mit BBC News warnte Rohan Grey von der Digital Currency Global Initiative, dass jedes Land, das Kryptowährungen als gesetzliches Zahlungsmittel akzeptiert, beträchtlichen Einfluss an ein Netzwerk abgeben würde, das nicht stabil ist, keine rechenschaftspflichtigen Akteure hat und keine Erfolgsbilanz bei der Bereitstellung der Art von Preisstabilität und Liquidität hat, die eine Währung bieten sollte.

Delgado von Latino Wall Street sagte, dass Bukele's Plan "massive" Möglichkeiten in El Salvador und anderswo schaffen könnte, und dass Kryptowährungen die Märkte demokratisieren.

"Kryptowährung ist ein Befreier für viele Menschen, besonders in Lateinamerika", sagte er. "Und meine Hoffnung ist, dass sie weiterhin als Werkzeug für die Freiheit der 400 Millionen Menschen in der Region genutzt wird."