Donald Trumps politischer Fonds sammelt 650.000 Dollar für Porträts des Präsidenten
Ungewöhnlicher Schritt bricht mit der Tradition, dass private Spender für Smithsonian-Gemälde zahlen
Donald Trumps politischer Geldbeschaffer hat den ungewöhnlichen Schritt unternommen, 650.000 Dollar für zwei offizielle Porträts des ehemaligen Präsidenten und seiner Frau zu zahlen, die in der renommierten National Portrait Gallery in Washington hängen werden.
Das Save America PAC hat die Spende am 14. Juli getätigt, wie aus öffentlichen Aufzeichnungen und dem Smithsonian hervorgeht. Das Museum bezeichnete die Vereinbarung als beispiellos in der jüngeren Geschichte der Präsidentschaft. Ein weiterer ungenannter Spender stellte weitere 100.000 Dollar zur Verfügung.
Das in Washington ansässige Smithsonian gibt immer Porträts von scheidenden Präsidenten in Auftrag, die in der National Portrait Gallery aufgehängt werden sollen, sammelt aber normalerweise Mittel von privaten Spendern, um die Kosten zu decken.
Dies ist das erste Mal in der jüngeren Vergangenheit, dass eine Organisation, die mit einem ehemaligen Präsidenten verbunden ist, die Finanzierung der Porträts unterstützt, so das Smithsonian. Weder Barack Obama, George W. Bush noch ihre politischen Spendenorganisationen waren an der Finanzierung ihrer Gemälde beteiligt, fügte das Museum hinzu.
Das Smithsonian sagte: "Die Spende von Save America in Höhe von 650.000 Dollar wird von einer zusätzlichen privaten Spende begleitet. Sie ist speziell für die Porträts des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und der ehemaligen First Lady Melania Trump bestimmt.
"Es wurden zwei Künstler beauftragt, einer für jedes Porträt. Die Namen werden kurz vor der Enthüllung der Gemälde bekannt gegeben. Mit den Geldern werden die Honorare der Künstler, der Versand, die Einrahmung, die Installation und Veranstaltungen finanziert."
Ein Vertreter von Donald Trump reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Die Präsidentenporträts des Smithsonian haben einen einzigartigen Status im politischen Leben der USA. Jeder scheidende Präsident wurde eingeladen, einen Künstler zu wählen, der ein Bild von ihm malt, das in der Ausstellung America's Presidents aufgehängt wird - der einzigen vollständigen Sammlung von Präsidentenporträts außerhalb des Weißen Hauses.
Während die meisten Präsidenten relativ konservative Künstler und traditionelle Posen gewählt haben, sorgte Obama für Aufsehen, als er sich für Kehinde Wiley entschied, der ihn vor einem Hintergrund aus leuchtend grünen Blättern und bunten Blumen malte.
Das Museum wollte nicht sagen, wen die Trumps mit dem Malen ihrer Porträts beauftragt haben und wann die Gemälde fertiggestellt sein werden.
Im Gegensatz zu den meisten ehemaligen Präsidenten hat Trump auch nach seinem Ausscheiden aus dem Amt weiter Spendengelder gesammelt, da er eine weitere Kandidatur für das Weiße Haus erwägt.
Trumps angeschlossene PACs - darunter auch Save America - sammelten im zweiten Quartal des Jahres 17 Millionen Dollar ein, ein Rückgang gegenüber 23 Millionen Dollar im ersten Quartal, und einige Beobachter haben diesen Rückgang als Zeichen dafür gewertet, dass republikanische Spender beginnen, sich ernsthaft mit anderen Kandidaten zu befassen.
Doch das Komitee "Save America" verfügt laut seinen letzten öffentlichen Unterlagen immer noch über fast 100 Millionen Dollar, was zeigt, dass Trump bei der republikanischen Basis nach wie vor beliebt ist.
Es hat Hunderttausende von Dollar an Gruppen gespendet, die von Trump unterstützte Kandidaten unterstützen, darunter Harriet Hageman in Wyoming und David Perdue in Georgia. Hageman besiegte kürzlich Liz Cheney als republikanische Kandidatin für den Kongress in Wyoming, während Perdue seine Kandidatur gegen Brian Kemp als Gouverneurskandidat in Georgia verlor.
Save America hat auch Spenden getätigt, die weniger auf den Gewinn von Wahlen ausgerichtet waren, wie z. B. im letzten Jahr jeweils 1 Million Dollar für zwei rechtsgerichtete gemeinnützige Gruppen, von denen eine von Trumps ehemaligem Stabschef Mark Meadows geleitet wird.
Nach den jüngsten Einreichungen bei der Federal Election Commission war die Spende an das Smithsonian die größte Einzelspende von Save America im letzten Monat, die etwa 16 Prozent der Gesamtausgaben ausmachte.
Nach Angaben der FEC gibt es keine Beschränkungen für PACs, die Spenden für wohltätige Zwecke leisten, allerdings ist es einzelnen Kampagnen nicht gestattet, Spenden für wohltätige Zwecke zu leisten, die dem Kandidaten persönlich zugute kommen. Die FEC hatte dem Kongress im vergangenen Jahr empfohlen, die Wahlkampfbeschränkungen auf alle PACs auszudehnen, aber der Kongress hat die Gesetzgebung noch nicht verabschiedet.