CMA ordnet Rückabwicklung: Aramark muss Entier-Übernahme auflösen

Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority, CMA) hat am Donnerstag eine weitreichende Entscheidung gegen den US-amerikanischen Catering-Konzern Aramark getroffen. Das Unternehmen muss die bereits vollzogene Übernahme des Wettbewerbers Entier vollständig rückgängig machen.

Marktkonzentration gefährdet Wettbewerb

Die CMA begründet ihre Entscheidung mit erheblichen Wettbewerbsbedenken im britischen Offshore-Catering-Sektor. Durch die Fusion wären zwei der drei Hauptanbieter für Catering-Dienstleistungen auf Öl- und Gasplattformen im britischen Kontinentalschelf unter einem Dach vereint worden. Diese Marktkonzentration hätte nach Einschätzung der Behörde zu deutlich höheren Preisen oder einer spürbaren Verschlechterung der Servicequalität für Kunden geführt.

Gescheiterter Abhilfevorschlag

Im Verlauf der Untersuchung hatte Aramark zunächst einen Abhilfevorschlag vorgelegt, um die Wettbewerbsbedenken der CMA auszuräumen. Allerdings zog das Unternehmen diesen Vorschlag später wieder zurück, ohne dass die genauen Gründe dafür bekannt wurden. Das Wettbewerbsgremium sah daraufhin keine andere Möglichkeit mehr, als die komplette Rückabwicklung der Transaktion anzuordnen.

Bedeutung für den Offshore-Markt

Die Entscheidung unterstreicht die Bedeutung eines funktionierenden Wettbewerbs im spezialisierten Offshore-Catering-Segment. Dieser Markt versorgt Öl- und Gasplattformen in der Nordsee mit Verpflegungsdienstleistungen und gilt als hochspezialisiert. Die CMA will mit ihrer Entscheidung sicherstellen, dass die verbleibenden Anbieter weiterhin im Wettbewerb um Aufträge stehen und Kunden von fairen Preisen und hoher Servicequalität profitieren können.

Für Aramark bedeutet die Anordnung einen erheblichen Rückschlag bei der Expansion im britischen Markt. Das Unternehmen muss nun die organisatorischen und finanziellen Herausforderungen einer vollständigen Entflechtung bewältigen.