Zölle auf russisches Öl als Ausweg aus dem Embargo

Brüssel ist bereit, Zölle auf russische Ölimporte als Ausweichmöglichkeit vorzuschlagen, falls sich ein EU-Mitgliedstaat weigert, das angekündigte Embargo auf Rohöl umzusetzen.

Die Staats- und Regierungschefs einigten sich auf einem Gipfeltreffen am Montagabend darauf, ein Verbot für russische Ölimporte auf dem Seeweg zu verhängen und gleichzeitig eine vorübergehende Ausnahme für russisches Öl zu gewähren, das über Pipelines geliefert wird, um zu verhindern, dass Ungarn das Embargo blockiert.

Für die Ausnahmeregelung, die Ungarn und anderen Binnenstaaten zugute kommt, wurde keine zeitliche Begrenzung vereinbart, was die Frage aufwirft, ob insbesondere Budapest weiterhin russisches Erdöl verwenden kann, solange es dies wünscht.

Russisches Öl, das über die Druschba-Pipeline (Freundschaft) transportiert wird, die Ungarn, die Slowakei und die Tschechische Republik versorgt, ist etwa 20 Prozent billiger als die Alternativen, auf die andere Mitgliedstaaten angewiesen sind.

Ein hochrangiger Beamter der Europäischen Kommission sagte, wenn der ungarische Premierminister Viktor Orbán sich nicht auf ein Datum für den Lieferstopp einlasse, könne Brüssel versuchen, Zölle auf das Öl vorzuschlagen. Dadurch würde das russische Rohöl weniger wettbewerbsfähig, was Moskau dazu zwingen könnte, Rabatte auf sein Rohöl zu gewähren oder Ungarn und andere Länder zu höheren Preisen zu zwingen.

Für die Verhängung von Zöllen auf russisches Öl wäre eine qualifizierte Mehrheit unter den 27 Mitgliedstaaten erforderlich und nicht die Einstimmigkeit, die für normale Sanktionen erforderlich ist, so dass Orbán kein Veto einlegen könnte. Einige Mitgliedstaaten sehen dies jedoch als letztes Mittel an, wenn die Gespräche mit Ungarn über ein Enddatum nicht zum Erfolg führen, und es könnte eine heftige Debatte auf der Ebene der EU-Staats- und Regierungschefs auslösen.

Die Ausnahmeregelung für russisches Öl ist möglich, weil die EU den Status der "Meistbegünstigung", den sie Russland nach den Regeln der Welthandelsorganisation gewährt hat, aufgehoben hat.

Die Staats- und Regierungschefs der EU, darunter auch Orbán, kamen am Montag überein, "so bald wie möglich auf die Frage der befristeten Ausnahmeregelung für per Pipeline geliefertes Rohöl zurückzukommen".

Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte am Montagabend, es gebe Möglichkeiten, auf das Thema zurückzukommen und "dieses Verfahren zu beschleunigen", ohne Einzelheiten zu nennen.

Eine entscheidende Frage ist, ob Ungarn zusätzliche EU-Gelder zur Verfügung stehen werden, um Anreize für Investitionen zu schaffen, mit denen das Land vom russischen Öl abgehängt werden soll. Budapest wird jedoch durch die Weigerung der Kommission behindert, seinen Antrag für das EU-Wiederaufbauprogramm, eine wichtige Quelle für zusätzliche EU-Energieausgaben, abzusegnen.

Von der Leyen sagte am Montag, Kroatien sei bereit, die Adria-Pipeline, die von der Adria in die Nachbarstaaten führt, auszubauen, um das russische Rohöl zu ersetzen, das über den südlichen Zweig der Druschba-Pipeline nach Ungarn und in andere Binnenländer fließt.

"Die bevorzugte Option ist das Einfuhrverbot", sagte der hohe Kommissionsbeamte. Aber Zölle sind eine "alternative Möglichkeit, die wir in Betracht ziehen können". Orbáns Position scheint schwächer zu sein, sagte der Beamte. "Ich bin nicht so besorgt, dass wir am Ende keine Lösung finden werden." 

Brüssel hat bereits längere Ausstiegsfristen für Binnenstaaten diskutiert und die Frist für die Beendigung der Rohöllieferungen für einige Länder bis 2024 verlängert, und diese werden immer noch in Betracht gezogen, fügte der Beamte hinzu.

"Wir haben uns mit Ungarn und der Slowakei auf recht umfangreiche Übergangsfristen geeinigt und sind nach wie vor bereit, diese längeren Ausstiegsfristen einzuhalten." Der Beamte sagte, dass Gespräche über mögliche Zölle eingeleitet werden könnten, wenn "wir das Gefühl bekommen, dass [Ungarn] nur Zeit kaufen will". 

Das Risiko einer unbefristeten Ausnahmeregelung für Rohöl, das über Pipelines geliefert wird, besteht darin, dass dies zu einer Verzerrung des Binnenmarktes führt, da einige Volkswirtschaften in den Genuss billigerer Öllieferungen kommen werden.

Raffinerien, die an die Druschba-Pipeline angeschlossen sind, sind im Vorteil, da die russischen Ölpreise gefallen sind, seit die europäischen Händler nach Wladimir Putins Einmarsch in der Ukraine das Rohöl des Landes meiden. Die Kommission schätzt die Kosten für die Umstellung der ungarischen Raffinerien auf die Verarbeitung von nicht-russischem Rohöl, das leichter ist, auf etwa 500 bis 700 Mio. EUR.

Russisches Ural-Rohöl wird auf dem Seeweg mit rund 93 $ pro Barrel gehandelt, verglichen mit 120 $ pro Barrel für Brent, der internationalen Öl-Benchmark. Auch wenn das über die Drusbha-Pipeline gelieferte russische Öl je nach Vertragsgestaltung nicht den vollen Preisnachlass gegenüber den Seeladungen aufweist, hat die ungarische MOL nach eigenen Angaben seit März aufgrund der sich ausweitenden Brent-Ural-Spanne die Gewinnspannen für ihre Raffinerien in die Höhe schnellen lassen.

Trotz der Ausnahmeregelung für Ungarn und andere Binnenstaaten haben sich Deutschland und Polen freiwillig verpflichtet, die Einfuhr von russischem Rohöl über den nördlichen Zweig der Pipeline auslaufen zu lassen.

Mit diesen Verpflichtungen wird das EU-Ölverbot bis zum Jahresende 90 Prozent des russischen Rohöls abdecken, sagten Beamte, darunter auch von der Leyen. Das Angebot Deutschlands wurde in Brüssel als Wegbereiter für ein weitreichendes Importverbot gesehen, das den Großteil der russischen Rohöllieferungen nach Europa abdecken wird.

Ungarn reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.