Zahlreiche Unternehmen wollen einen Bann der Tiefsee-Mineration

BMW, Volvo, Google und der koreanische Batteriehersteller Samsung SDI haben geschworen, keine Metalle aus dem Tiefseebergbau zu kaufen, bis die Umweltrisiken dieser Aktivität "umfassend verstanden" sind.   Die Firmen sind die ersten globalen Unternehmen, die eine Forderung des World Wildlife Fund (WWF) nach einem Moratorium für den Abbau von Metallen am Meeresboden unterstützen, was einen schweren Schlag für Firmen bedeuten könnte, die in diesem Jahrzehnt den Abbau in der Tiefsee planen. Die Unterzeichner haben auch gesagt, dass sie keine Tiefseebergbauunternehmen finanzieren werden. "Bevor ein potenzieller Tiefseebergbau stattfindet, muss eindeutig nachgewiesen werden, dass solche Aktivitäten auf eine Art und Weise gehandhabt werden können, die den effektiven Schutz der Meeresumwelt sicherstellt", sagten sie in der Erklärung. "Alle Alternativen zu Tiefsee-Mineralien müssen dringend erforscht werden, wobei der Schwerpunkt auf der Reduzierung der Nachfrage nach Primärmetallen, dem Übergang zu einer ressourceneffizienten, geschlossenen Kreislaufwirtschaft und der Entwicklung verantwortungsvoller terrestrischer Bergbaupraktiken liegt", so die Unternehmen. Der Abbau auf dem Meeresboden wird als Alternative zum Abbau an Land propagiert, da die Nachfrage nach Mineralien, die für eine grüne Energiewende benötigt werden, wie Kobalt und Nickel, bis 2030 die derzeitigen Produktionsraten übersteigen wird. Allerdings muss die Internationale Meeresbodenbehörde (International Seabed Authority, ISA) noch Regelungen zur Unterstützung dieser aufkommenden Aktivität beschließen. Das von den Vereinten Nationen unterstützte Gremium, das 167 Länder umfasst, hat bereits Explorationsverträge an 21 Unternehmen vergeben, aber diese können nicht mit dem Abbau beginnen, solange die Regulierung nicht verabschiedet ist. Ein internationales Forscherteam hat 2018 eine Reihe von Kriterien veröffentlicht, die der ISA helfen sollen, die Biodiversität vor Tiefseebergbauaktivitäten zu schützen, während sie globale Regeln vorbereitet. Nach Angaben des US Geological Survey umfasst die Tiefsee mehr als die Hälfte der Weltoberfläche und enthält Mineralien in Konzentrationen, die um ein Vielfaches höher sind als die aller Landreserven zusammen. Knollen im Visier Das Hauptziel von Unternehmen, die den Abbau unter Wasser planen, sind polymetallische Knollen. Diese kleinen Gesteine, die in einer flachen Schlammschicht am Meeresboden liegen, sind reich an Kobalt, Nickel, Kupfer, Mangan und seltenen Erden. Wissenschaftler und Entdecker haben auch kobaltreiche Krusten identifiziert, die flacher als die Knollen und Sulfate liegen. Jüngste Berichte, darunter einer, der vom High Level Panel for a Sustainable Ocean Economy (Ocean Panel) in Auftrag gegeben wurde, haben weitere Forschungen gefordert, um Wissenslücken zu schließen, bevor jeglicher Abbau am Meeresboden erlaubt wird. Sie haben auch für die Notwendigkeit plädiert, in allen Ozeanregionen, die unter die Zuständigkeit der ISA fallen, Schutzzonen einzurichten. Das Europäische Parlament hat ebenfalls ein Verbot des Meeresbodenbergbaus gefordert, bis die Umweltauswirkungen und Risiken der Störung einzigartiger Tiefsee-Ökosysteme verstanden sind. In der Resolution, die vor drei Jahren verabschiedet wurde, drängten die Gesetzgeber auch die Europäische Kommission, die Mitgliedsstaaten davon zu überzeugen, die Förderung und Subventionierung von Lizenzen zur Erkundung und Ausbeutung des Meeresbodens in internationalen Gewässern sowie innerhalb ihrer eigenen Territorien einzustellen. Naturschützer empfehlen den Ländern, das Recycling von Batteriemetallen zu fördern, um die Notwendigkeit der Suche nach neuen Vorräten zu reduzieren. Befürworter der Aktivität argumentieren jedoch, dass die Gewinnung von Batteriemetallen vom Meeresboden die meisten der ökologischen und sozialen Auswirkungen, die mit der Gewinnung von Reichtümern von der Erdoberfläche verbunden sind, potenziell eliminieren oder drastisch reduzieren könnte. Zu den Unternehmen, die aktiv versuchen, den Meeresboden abzubauen, gehören GSR, UK Seabed Resources und DeepGreen, das kürzlich Pläne für einen Börsengang im Rahmen einer Fusion mit einer Zweckgesellschaft (SPAC) bekannt gab.