Weißes Haus verteidigt Bidens Klima-Agenda

Hochrangige US-Beamte werden diese Woche gezwungen sein, Joe Bidens Bilanz im Kampf gegen den Klimawandel zu verteidigen, nachdem eine Reihe von Rückschlägen die weitreichende Agenda des Präsidenten durchkreuzt hat.

Am Montag erklärte ein US-Beamter gegenüber Reportern: "Die Presse und die Experten mögen Präsident Bidens Klimaprogramm für tot erklären, aber diese Woche werden wir zeigen, dass es sehr lebendig und gut ist".

Der Beamte sagte, die Regierung wolle die Woche vor dem Tag der Erde am Freitag, der die Geburtsstunde der modernen Umweltbewegung markiert, nutzen, um über die Fortschritte bei der Bekämpfung des Klimawandels zu berichten.

Biden wird am Freitag nach Seattle reisen, um für seine Bemühungen um den Ausbau sauberer Energien in den USA zu werben.

Die erneute Fokussierung auf die Klimapolitik kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung unter Beschuss von Umweltschützern gerät, weil sie ihre Wahlversprechen nicht einhalten kann, da die wichtigsten Klimazusagen im Kongress blockiert sind, während das Zeitfenster für die Verabschiedung von Gesetzen vor den Zwischenwahlen im November immer kleiner wird. Rechtliche Anfechtungen drohen unterdessen, wichtige Regulierungsvorschläge zu beschneiden.

Reuters und die New York Times haben berichtet, dass Gina McCarthy, Bidens oberste Klimaberaterin, in den kommenden Monaten zurücktreten will, nachdem sie Vertrauten mitgeteilt hat, dass sie von den langsamen Fortschritten beim Klimaschutz frustriert ist. Das Weiße Haus erklärte, dass es "keine derartigen Pläne" gäbe.

Die durch die russische Invasion in der Ukraine ausgelösten steigenden Öl- und Gaspreise haben Bidens Agenda weiter behindert und ihn dazu gezwungen, eine Senkung der Mineralölsteuer in Erwägung zu ziehen, 180 Millionen Barrel Öl aus den US-Notvorräten freizugeben und die US-Ölproduzenten zu einer Produktionssteigerung aufzufordern.

Am Montag betonten hochrangige Regierungsbeamte, dass die USA immer noch auf dem besten Weg seien, Bidens Ziel zu erreichen, die US-Kohlenstoffemissionen bis 2030 um mindestens 50 Prozent zu senken.

Aber es gab auch andere bedeutende Rückschläge, insbesondere die Tatsache, dass es der Regierung nicht gelungen ist, die Bestätigung von Sarah Bloom Raskin durch den Senat zu erreichen, die als stellvertretende Vorsitzende der Federal Reserve blockiert wurde, nachdem der konservative demokratische Senator Joe Manchin ihre Forderung nach einer proaktiveren Behandlung klimabezogener Finanzrisiken durch die Regulierungsbehörden in Frage gestellt hatte.

Zwei Gerichtsverfahren haben Bidens Klimabemühungen ebenfalls in Frage gestellt. Der Oberste Gerichtshof, der mit einer konservativen Mehrheit besetzt ist, befasst sich mit einem Fall, der die Möglichkeiten von Bidens Umweltbehörde, die Umweltverschmutzung zu reduzieren, einschränken könnte.

Unabhängig davon wurde eine von Bidens ersten Amtshandlungen - ein Moratorium für neue Öl- und Gasverpachtungen auf Bundesland - rückgängig gemacht, nachdem ein Bundesgericht die Verwaltung im letzten Sommer angewiesen hatte, das Verpachtungsprogramm wieder aufzunehmen. Wie das Innenministerium am Freitag mitteilte, werden nun etwa 144.000 Hektar öffentliches Land zum Verkauf angeboten.

Auch die US-Energieregulierungsbehörde Federal Energy Regulatory Commission hat kürzlich ihre Pläne zur Bewertung der Klimaauswirkungen neuer Erdgaspipelines zurückgenommen, nachdem Manchin und führende Republikaner wie John Barrasso und Mitch McConnell Druck ausgeübt hatten.

Kritiker sagten, die neuen Vorschriften würden die Branche behindern, während das Weiße Haus gleichzeitig die Exporte nach Europa fördere.

Der Einmarsch Russlands in der Ukraine hat Bidens Klimapläne zwar erschwert, aber auch die Energiesicherheit auf der politischen Agenda nach oben gerückt und den US-Beamten und Demokraten die Möglichkeit gegeben, die Finanzierung des Klimaschutzes als ein Gebot der nationalen Sicherheit darzustellen.

"Es ist eine Herausforderung... Wir müssen die Energieherausforderungen mit dem bewältigen, was wir jetzt haben, nämlich mehr Öl, das in die EU und andere Länder geliefert wird", sagte McCarthy Anfang des Monats bei einem Auftritt an der Brown University. "Aber es muss auch bedeuten, dass wir uns noch schneller auf saubere Energie umstellen müssen, weil wir unser langfristiges Verständnis für die Verwundbarkeit, mit der wir konfrontiert sind, nicht aufgeben dürfen.

"Der grundlegende Fehler ist unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und wie verwundbar sie uns macht", sagte McCarthy.

Beamte des Außenministeriums hoffen ebenfalls, dass die erneute Konzentration auf die Energiesicherheit in Europa den Einsatz erneuerbarer Energien in Übersee ankurbeln wird, da die Länder versuchen, ihre Abhängigkeit von russischem Gas zu beenden.

Auf dem Capitol Hill hat das Argument der nationalen Sicherheit unter den Klimabefürwortern des progressiven Flügels der demokratischen Partei unwahrscheinliche Verfechter gefunden. "Es ist jetzt klarer denn je: Die Bekämpfung des Klimawandels und die Energieunabhängigkeit sind nicht nur ein Umweltthema, sondern eine Frage der nationalen Sicherheit", schrieb Bernie Sanders, der demokratische Senator aus Vermont, auf Twitter.

Biden hat gezeigt, dass er gewillt ist, den Defense Production Act zu nutzen, um grüne Energieversorgungsketten zu sichern. Letzten Monat berief sich das Weiße Haus auf das DPA, um Finanzmittel für inländische Bergbaubetriebe in den USA bereitzustellen, die mit den für Elektrofahrzeuge und Hochleistungsbatterien wichtigen Mineralien in Verbindung stehen.

Die meisten von Bidens Vorschlägen zur Klimagesetzgebung sind bisher in das 1,75-Milliarden-Dollar-Paket "Build Back Better" eingeflossen, das Manchin, der konservativste Demokrat im Senat und eine entscheidende Stimme in der knapp gespaltenen Kammer, Ende letzten Jahres torpediert hat.

Alle neuen Klimamaßnahmen werden wahrscheinlich Manchins Unterstützung benötigen. "Der neueste Schwerpunkt ist die nationale Sicherheitsversorgungskette und die Feststellung, dass dies nicht nur kurzfristig, sondern langfristig für die Energiesicherheit wichtig ist", sagte Ben Koltun, Forschungsdirektor bei Beacon Policy Advisors.

"Das ist alles für ein einziges Publikum", sagte Koltun und bezog sich dabei auf Manchin. "Es ist unklar, wie wirksam diese Rhetorik ist".

Koltun sagte, die "Erbsünde" der Biden-Regierung in Sachen Klima sei es gewesen, "zu viel zu versprechen und zu wenig zu halten". "Sie waren so optimistisch ... aber die Realität eines 50-50-Senats ist, dass es eine Grenze gibt."