USA und Deutschland schicken Kampfpanzer in die Ukraine

Die USA und Deutschland werden Kampfpanzer nach Kiew schicken. Das ist eine deutliche Aufstockung der westlichen Militärhilfe, die von Russland verurteilt wurde und in der Ukraine für Jubel sorgte.

Die USA werden 31 M1 Abrams-Panzer in die Ukraine schicken - das entspricht einem ukrainischen Panzerbataillon, wie hochrangige Beamte der Regierung Biden am Mittwoch bestätigten.

Zuvor hatte Deutschland angekündigt, 14 Leopard 2A6-Panzer aus Beständen seiner Armee zu schicken. Berlin kündigte außerdem Pläne an, gemeinsam mit anderen europäischen Ländern zwei Panzerbataillone der in Deutschland hergestellten Leopard 2 aufzustellen, was etwa 90 Panzern entspricht.

Sowohl der Abrams als auch der Leopard gehören zu den am besten bewerteten modernen Kampfpanzern der Welt und Kiew hat argumentiert, dass es sie braucht, um eine Frontlinie zu durchbrechen, die sich in den letzten Wochen kaum bewegt hat, und um besetzte Gebiete zurückzuerobern. Es behauptet auch, dass es westliche Panzer braucht, um eine erneute russische Offensive, die für das Frühjahr erwartet wird, zu verhindern.

Die koordinierte deutsch-amerikanische Entscheidung macht Schluss mit monatelangem Zögern in Berlin, wo Beamte über das Risiko einer Eskalation des Konflikts nachdachten, und in Washington, wo die Aussicht auf den Einsatz der schweren Fahrzeuge in der Ukraine nicht praktikabel erschien.

"Gepanzerte Fahrzeuge werden die ukrainische Manövrierfähigkeit verbessern, was für die Ukraine bei der Verteidigung und Rückgewinnung ihres Territoriums von entscheidender Bedeutung ist", sagte ein hochrangiger Beamter der US-Regierung.

Der Schritt der USA, Panzer in die Ukraine zu schicken, kommt nach einer Reihe von diplomatischen Aktivitäten, die darauf abzielen, die Unterstützung für die Ukraine zu verstärken, insbesondere zwischen Berlin und Washington, wo Beamte in beiden Hauptstädten in den letzten Tagen ihren Widerstand gegen die Lieferung der modernen Waffensysteme aufgegeben haben.

US-Präsident Joe Biden sagte am Mittwoch im Weißen Haus, die Ukraine brauche "eine dauerhafte Fähigkeit zur Abschreckung und Verteidigung gegen russische Aggressionen", warnte aber, dass "die Lieferung dieser Panzer an den Einsatzort Zeit brauchen wird". Er dankte auch dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz. "Deutschland hat sich wirklich stark engagiert", sagte Biden.

Zuvor hatte Biden mit Scholz, Frankreichs Präsident Emmanuel Macron, Italiens Premierministerin Giorgia Meloni und dem britischen Premierminister Rishi Sunak gesprochen, um die Unterstützung für die Ukraine weiter zu koordinieren. Jake Sullivan, der nationale Sicherheitsberater der USA, traf sich zwei Tage lang mit seinen deutschen, französischen und britischen Amtskollegen in Washington.

"Das ist eine beeindruckende Demonstration der Einigkeit nach fast einem Jahr des Konflikts", sagte ein hochrangiger Beamter der Regierung Biden. "Präsident Bidens Leitmotiv während des gesamten Konflikts war es, die Welt zu versammeln, um die Ukraine zu unterstützen und die Einheit der Verbündeten aufrechtzuerhalten - und genau das geschieht hier".

In einer Rede vor dem Parlament sagte Scholz am Mittwoch, Deutschland werde "immer an der Spitze stehen, wenn es darum geht, die Ukraine zu unterstützen" und wies die Kritik zurück, er habe zu lange gezögert, Kiews Hilferufe zu beantworten. Der Bundeskanzler sagte, wenn es um militärische Hilfe gehe, "müssen wir uns eng mit anderen abstimmen".

Scholz sagte, dass Deutschland seine Waffenlieferungen an die Ukraine - Panzerhaubitzen, Raketenwerfer, Flugabwehrsysteme und Schützenpanzer - immer erst dann aufgestockt habe, "nachdem unsere wichtigsten Bündnispartner in Nordamerika und hier in der EU in ähnlicher Weise gehandelt haben".

Er sagte auch, dass Deutschland der Ukraine beistehen werde, "aber gleichzeitig verhindern muss, dass der Krieg zu einem Krieg zwischen Russland und der Nato eskaliert". Viele in Berlin hatten befürchtet, dass die Entsendung von Panzern das Risiko einer direkten Konfrontation zwischen Russland und dem transatlantischen Bündnis erhöhen würde.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskyy reagierte in seiner abendlichen Ansprache auf die Ankündigungen: "Heute ist ein Tag mit extrem guten Nachrichten für die Ukraine. Es gibt eine Panzerkoalition. Es gibt eine Entscheidung, die Lieferung von Panzern für unsere Verteidigung zu starten - moderne Panzer. Ich danke allen unseren Verbündeten für ihre Bereitschaft, uns mit modernen und dringend benötigten Panzern zu versorgen.

"Das Wichtigste ist jetzt die Geschwindigkeit und das Volumen", fügte er hinzu. "Die Geschwindigkeit der Ausbildung unseres Militärs, die Geschwindigkeit der Lieferung von Panzern an die Ukraine und das Volumen der Panzerunterstützung. Wir müssen eine Panzerfaust der Freiheit bilden, die es der Tyrannei nicht erlaubt, sich wieder zu erheben. Wir können es schaffen. Gemeinsam, so wie wir heute Entscheidungen treffen."

Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, die Entscheidung "kann der Ukraine helfen, sich zu verteidigen, zu gewinnen und als unabhängige Nation zu bestehen".

"Ich begrüße nachdrücklich die Führungsrolle von [Scholz] und Deutschland bei der Bereitstellung von Leopard-2-Panzern für die Ukraine in Absprache mit anderen Nato-Verbündeten und Partnern", fügte er hinzu.

Deutschland, das als Hersteller der Leopard-Panzer ein Mitspracherecht beim Weiterverkauf und Reexport hat, kündigte nicht nur seine eigenen Panzerlieferungen an die Ukraine an, sondern gab auch grünes Licht für alle Länder, die ihre Leopard 2-Panzer nach Kiew schicken wollen.

Sowohl der Leopard als auch der Abrams würden mehrere Monate brauchen, um die Ukraine zu erreichen, so deutsche und US-amerikanische Beamte. Die deutsche und die US-amerikanische Regierung werden auch die Ausbildung der ukrainischen Soldaten sowie Treibstoff und Ausrüstung für den Betrieb und die Reparatur der Panzer bereitstellen.

Der russische Botschafter in Deutschland, Sergej Nechajew, bezeichnete den deutschen Schritt als "extrem gefährliche Entscheidung", die "den Konflikt auf eine neue Stufe der Feindseligkeit hebt". Er warf Berlin vor, seine "historische Verantwortung gegenüber unserem Land" für den Überfall der Nazis auf die Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg zu vernachlässigen und sich für eine "permanente Eskalation" der Spannungen wegen des Krieges in der Ukraine zu entscheiden.

Auch das Vorhaben der USA, Deutschland mit Abrams-Panzern zu beliefern, sei "zum Scheitern verurteilt", sagte Dmitri Peskow, der Sprecher des russischen Präsidenten Wladimir Putin. "Sie überschätzen eindeutig das Potenzial, das dies den ukrainischen Streitkräften geben wird".

Die Nachricht von der deutschen Entscheidung, Panzer nach Kiew zu schicken, wurde von den Ukrainern mit Jubel aufgenommen, der sich vor allem im Internet äußerte.

In einem "Flashmob" in den sozialen Medien mit dem Hashtag "#freetheleopards" teilten Ukrainerinnen und Ukrainer Fotos von sich in Hemden, Mänteln, Hosen, Bodys und Sonnenbrillen mit Leopardenmuster.

Die ukrainische Politikerin Inna Sovsun teilte ein Foto von sich, auf dem sie eine Bluse mit Leopardenmuster im Parlamentssaal trägt. Der Soldat Dmitry Mrachnik postete ein Bild von sich, auf dem er sein Kalaschnikow-Gewehr schwingt und in eine Decke mit Leopardenmuster gehüllt ist, unter der er monatelang an der Frontlinie geschlafen hat.

"Normalerweise trage ich kein Leopardenmuster, aber für Panzer mache ich das", sagte die Journalistin Anastasia Stanko der Financial Times.

Tetiana Shevchuk, Rechtsberaterin des ukrainischen Anti-Korruptions-Aktionszentrums, sagte, dass ukrainische Frauen jetzt darüber diskutieren, welche Kleidung sie tragen sollen, um auf den Bedarf der Ukraine an amerikanischen F-16-Kampfjets aufmerksam zu machen. Obwohl das Flugzeug offiziell Fighting Falcon heißt, wird es wegen seiner Ähnlichkeit mit einer Schlange liebevoll Viper genannt.

"Ich glaube, ich brauche etwas im Vipermuster", sagte sie.