US-Bundesstaaten werben europäische Clean-Tech-Konzerne mit grünen Subventionen

Wirtschaftsvertreter mehrerer US-Bundesstaaten haben ihre Bemühungen verstärkt, europäische Unternehmen aus dem Bereich der sauberen Energie über den Atlantik zu locken, indem sie trotz der erbitterten Gegenreaktion der EU-Regierungschefs mit umfangreichen Steuererleichterungen für ausländische Entwickler werben.

Delegationen aus Michigan, Georgia, Ohio und anderen Bundesstaaten sind durch Europa gereist, bewaffnet mit Details zu den saftigen Subventionen, die der Inflation Reduction Act bietet, das im August verabschiedete bahnbrechende Klimagesetz von Joe Biden.

"Ich glaube nicht, dass wir so intensiv um Unternehmen geworben haben wie jetzt", sagt Justin Kocher, Direktor für internationale Geschäfte bei JobsOhio. Beamte aus Ohio haben sich in den letzten vier Monaten mit Clean-Tech-Unternehmen in Deutschland, Italien und Belgien getroffen.

Die IRA wird Subventionen in Höhe von rund 370 Milliarden Dollar für saubere Energie bereitstellen und ist damit Amerikas ehrgeizigster Versuch, den Klimawandel zu bekämpfen. Dies hat jedoch in Brüssel heftige Kritik und den Vorwurf ausgelöst, die USA würden EU-Unternehmen diskriminieren.

Valdis Dombrovskis, EU-Handelskommissar, sagte letzte Woche, dass der Kampf gegen den Klimawandel durch den "Aufbau transatlantischer Wertschöpfungsketten und nicht durch deren Zerschlagung" geführt werden sollte.

Die Gouverneure von Michigan, Georgia und Illinois sowie der Senator von West Virginia, Joe Manchin, ein Demokrat, der zu den Architekten der IRA gehört, besuchten letzte Woche das Weltwirtschaftsforum in Davos. Der republikanische Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, warb bei einem Mittagessen auf dem Forum für seinen Staat als Investitionsstandort für saubere Technologien.

"Ich war erstaunt über die vielen Aktivitäten der Regierungen der Bundesstaaten, der Wirtschaftsförderungsagenturen und der staatlichen Wirtschaftsförderungsagenturen, die sich sehr darum bemühen, uns anzulocken", sagte Gunter Erfurt, Geschäftsführer von Meyer Burger, einem Hersteller von Solarmodulen in der Schweiz.

"Wenn die EU nichts Ähnliches [wie die IRA] auf den Weg bringt, werden wir vielleicht weiter außerhalb wachsen, vor allem in den USA, anstatt weiter in Europa zu investieren", fügte Erfurt hinzu. Das Unternehmen hat einen US-Standort in Arizona.

Die europäischen Politiker waren jedoch weniger beeindruckt. Deutschland und Frankreich haben ihr Unbehagen über die IRA zum Ausdruck gebracht. Der belgische Premierminister Alexander De Croo beschwerte sich über die "sehr aggressive Art und Weise", mit der die USA bei den EU-Unternehmen vorstellig geworden waren.

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, erklärte den Delegierten in Davos, dass die "Notwendigkeit, mit Angeboten und Anreizen wettbewerbsfähig zu sein, die derzeit außerhalb der Europäischen Union verfügbar sind", die EU dazu veranlassen könnte, ihre eigenen Beschränkungen für Subventionen zu lockern.

Seit der Verabschiedung des IRA wurden laut der American Clean Power Association mindestens 20 neue oder erweiterte Produktionsstätten für saubere Energie in den USA angekündigt. Mehr als die Hälfte davon stammt von ausländischen Unternehmen.

Im Oktober gab BMW bekannt, dass es 1,7 Milliarden Dollar für neue Produktionskapazitäten für Elektrofahrzeuge und Batterien in South Carolina ausgeben wird. Das südkoreanische Unternehmen Hanwha Q-Cells kündigte diesen Monat an, seine Solarfabrik in Georgia um 2,5 Mrd. $ zu erweitern.

Es gibt keine Anzeichen dafür, dass die Verkaufsgespräche in den USA enden.

Chris Camacho, Geschäftsführer des Greater Phoenix Economic Council in Arizona, sagte, dass "jeder Staat in der Union" jetzt um europäische Unternehmen wirbt.

"Wir arbeiten mit einer Reihe von europäischen Cleantech-Unternehmen zusammen, die in ihr Modell einbauen, dass sie Zugang zu diesen [IRA]-Fonds haben werden", sagte er.

Gretchen Whitmer, Gouverneurin von Michigan, einem aufstrebenden Zentrum für Investitionen in saubere Energien, führte diesen Monat eine Delegation des Bundesstaates auf ihrer ersten Wirtschaftsinvestitionsreise nach Europa an, die sie auch in die Schweiz und nach Norwegen führte.

Whitmer forderte Investoren auf, "nach Michigan zu kommen", und fügte hinzu, dass die IRA zusammen mit dem kürzlich verabschiedeten Chips and Science Act, der die Halbleiterproduktion in den USA ankurbeln soll, bedeutet, "dass die gesamte Wertschöpfungskette in die USA verlagert wird".

Tom Jensen, Geschäftsführer des norwegischen Batterieherstellers Freyr, der im November eine geplante Batteriefabrik im Wert von 2,6 Mrd. USD in Georgia ankündigte, sagte, dass Europa sein eigenes Subventionspaket umsetzen sollte, wenn es wettbewerbsfähig bleiben wolle.

"Europa hat die USA dafür kritisiert, dass sie in Sachen Klima- und saubere Energiepolitik zu langsam sind", sagte Jensen. "Wenn sie dann endlich die beste Klimapolitik auf den Tisch legen, werden sie dafür kritisiert".

Das IRA wurde mit den Stimmen der Parteien verabschiedet, die Republikaner im Kongress stimmten nicht mit. Seit der Verabschiedung des Gesetzes wurden neue Investitionen in saubere Energie in Staaten angekündigt, die von demokratischen und republikanischen Gouverneuren geführt werden.

Der Pressesprecher des Gouverneurs von Georgia, Kemp, sagte über seine Reise nach Europa: "Wenn der Inflation Reduction Act erwähnt wurde, dann nur in Bezug auf die beunruhigenden Bestimmungen, für deren Änderung sich der Gouverneur weiterhin einsetzt." Er fügte hinzu, dass Kemp im Rahmen einer Wirtschaftsförderungsmission nach Davos und Deutschland gereist ist, um europäischen Unternehmen Georgien schmackhaft zu machen.

In Georgia stand saubere Energie nie ganz oben auf dem Programm von Gouverneur Kemp", sagt Jason Shepherd, Professor für Politikwissenschaften an der Kennesaw State University und ehemaliger Vorsitzender der Cobb County Republicans. "Aber republikanische Gouverneure, die die Investitionen in ihren Staaten erhöhen wollen, sehen, wohin die Zukunft geht und wo das Geschäft läuft.