Trump hebt Whisky-Zölle nach Königsbesuch in den USA auf

Donald Trump hat angekündigt, sämtliche Zölle und Beschränkungen für Whisky-Importe aus Großbritannien aufzuheben. Der Schritt erfolgt zu Ehren des viertägigen Staatsbesuchs von König Charles III. und Königin Camilla in den Vereinigten Staaten. Die britische Regierung bestätigte, dass die Aufhebung für alle Whisky-Zölle gilt – einschließlich irischem Whiskey.

Trump erklärte auf seinem Truth-Social-Konto, er hebe die Beschränkungen „zu Ehren des Königs und der Königin des Vereinigten Königreichs" auf, die das Weiße Haus gerade verlassen hätten. Konkret bezog er sich auf „Schottlands Fähigkeit, mit dem Commonwealth of Kentucky bei Whisky und Bourbon zusammenzuarbeiten, zwei sehr wichtigen Industrien in Schottland und Kentucky". Auf einer Pressekonferenz am Donnerstag bekräftigte er: „Ich habe gerade alle Beschränkungen aufgehoben, damit Schottland und Kentucky wieder Geschäfte machen können."

Der US-Präsident fügte hinzu: „Der König und die Königin haben mich dazu gebracht, etwas zu tun, was niemand sonst geschafft hat, fast ohne danach zu fragen! Es war eine wunderbare Ehre, beide in den USA zu Gast zu haben."

Millionenverluste für die Scotch-Whisky-Branche

Die Entscheidung kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die schottische Whisky-Industrie. Graeme Littlejohn, Direktor für Strategie bei der Scotch Whisky Association, bezifferte die Verluste durch die bisherigen Zölle auf rund 4 Millionen Pfund pro Woche – insgesamt etwa 150 Millionen Pfund im vergangenen Jahr. „Dies ist ein echter Aufschwung für die Branche, und die Destillateure werden aufatmen, jetzt wo diese Zölle weg sind", sagte Littlejohn gegenüber BBC Scotland News.

Die unter der Trump-Administration eingeführten Zölle hatten die Importkosten für US-Abnehmer um 10 Prozent erhöht und den Absatz im größten Exportmarkt der schottischen Whisky-Industrie erheblich belastet. Besonders gravierend: Die US-Zölle auf Single Malts, die vor vier Jahren ausgesetzt worden waren, sollten in diesem Frühjahr mit einer zusätzlichen Gebühr von 25 Prozent zurückkehren – sofern keine Einigung mit der Trump-Regierung erzielt werden konnte. Single Malts, die zu Premiumpreisen verkauft werden, sind ein besonders wichtiger Teil der schottischen Whisky-Exporte in die USA.

Eng verknüpft sind die beiden Industrien auch durch den Handel mit Holzfässern: Der Hauptabnehmer für gebrauchte Bourbon-Fässer aus Kentucky ist die schottische Whisky-Industrie, die jährlich Fässer im Wert von rund 200 Millionen Pfund importiert hat.

Reaktionen aus Politik und Königshaus

Die Reaktionen auf die Ankündigung fielen durchweg positiv aus. Ein Sprecher des Buckingham Palace erklärte, König Charles habe Trump seinen „aufrichtigen Dank" übermittelt und werde „einen Dram auf die Aufmerksamkeit des Präsidenten heben" – eine charmante Anspielung auf den schottischen Begriff für einen Schluck Whisky.

Schottlands Erster Minister John Swinney bezeichnete die Nachricht als „großartige Nachricht für Schottland" und dankte dem König für die Schlüsselrolle, die er dabei gespielt habe. Swinney betonte: „Der schottischen Wirtschaft gingen jeden Monat Millionen von Pfund verloren." Der britische Minister für Wirtschaft und Handel, Peter Kyle, ergänzte: „Dies ist eine großartige Nachricht für unsere schottische Whisky-Industrie, die Exporte im Wert von fast 1 Milliarde Pfund erwirtschaftet und Tausende von Arbeitsplätzen im gesamten Vereinigten Königreich sichert."

Graeme Littlejohn von der Scotch Whisky Association würdigte zudem den diplomatischen Aufwand hinter den Kulissen: „Es ist wirklich dem enormen Verhandlungsaufwand zu verdanken, der über viele Monate hinweg auf sehr hoher Ebene betrieben wurde." Er fügte hinzu: „Vielleicht war der Staatsbesuch der Katalysator, um dies über die Ziellinie zu bringen, und der König hat das gewisse Etwas an royalem Glanz hinzugefügt, damit der Deal zustande kommt."

Das Königspaar hatte Washington D.C., New York und Virginia besucht, bevor es am Donnerstag die Rückreise antrat. Sowohl die schottische als auch die britische Regierung hatten zuvor intensiv dafür lobbyiert, den aktuellen Zollsatz von 10 Prozent zu senken oder ganz abzuschaffen – mit dem Argument, dass dies sowohl schottischen als auch US-amerikanischen Destillateuren zugutekommen würde.