Total veräußert Beteiligung an russischem Gasfeld

TotalEnergies verkauft seine 49-prozentige Beteiligung an einem sibirischen Gasfeld an den russischen Energieproduzenten Novatek, nachdem das Unternehmen beschuldigt wurde, Rohstoffe für Flugzeugtreibstoff geliefert zu haben, der vermutlich vom russischen Militär verwendet wurde.

Im Gegensatz zu anderen großen Ölkonzernen wie Shell, BP und Equinor, die kurz nach dem von Wladimir Putin angeordneten Einmarsch in die Ukraine ihren Rückzug aus Russland ankündigten, hat der französische Konzern dem Druck widerstanden, alle seine Beteiligungen oder gemeinsamen Projekte mit staatlichen russischen Energieunternehmen aufzugeben.

Die am Freitag bekannt gegebene Entscheidung von Total, seine Minderheitsbeteiligung an Terneftegaz, seinem Joint Venture mit Novatek, zu veräußern, stellt eine erhebliche Reduzierung seiner Beteiligungen in Russland seit dem Einmarsch des Landes in die Ukraine dar, obwohl der Konzern in diesem Jahr bereits Abschreibungen in Höhe von 7,5 Mrd. USD auf russische Vermögenswerte vorgenommen hat.

"Am 18. Juli 2022 stimmte TotalEnergies zu, den 49-prozentigen Anteil von TotalEnergies an Terneftegaz an Novatek zu verkaufen", teilte das Unternehmen in einer Erklärung mit. Russland stimmte dem Verkauf am Donnerstag zu und am Freitag unterzeichneten die Unternehmen die endgültige Vereinbarung, so der französische Konzern.

Total, das immer noch einen Anteil von 19,4 Prozent an Novatek, dem größten russischen Gasproduzenten nach dem Staatsriesen Gazprom, hält, ist zu einem Symbol für das Widerstreben des französischen Konzerns geworden, sich aus Russland zurückzuziehen, selbst wenn westliche Energiekonzerne und Rohstoffhändler ihre Verbindungen abgebrochen und Investitionen in Rohstoffförderprojekte in dem Land in Milliardenhöhe abgeschrieben haben.

Total erklärte, der Schritt stehe im Einklang mit seiner im März angekündigten Politik der "schrittweisen Einstellung" seiner Aktivitäten in Russland, die nicht zur europäischen Energiesicherheit beitragen. Das Unternehmen teilte mit, dass es im August den Verkauf seiner 20-prozentigen Beteiligung am Kharyaga-Ölprojekt an Zarubezhneft, eine staatliche russische Ölgesellschaft, abgeschlossen habe.

Total hat seine Beteiligung an der Flüssiggas-Exportanlage Yamal im Nordwesten Sibiriens sowie an dem 21 Milliarden Dollar teuren arktischen LNG-Projekt behalten, das 2023 mit dem Export beginnen sollte.

Die Veräußerung kommt für die europäischen Politiker zu einem schwierigen Zeitpunkt, denn die Gaspreise haben sich seit Anfang Juni vervierfacht und sind auf ein Rekordhoch von 343 Euro pro Megawattstunde gestiegen, was die Region in eine tiefe Rezession zu stürzen droht.

Zu den weiteren Anteilseignern von Novatek gehört die Volga Group, das Investmentvehikel von Gennady Timchenko, der im Rahmen der EU-Sanktionen ins Visier geraten ist.

Leonid Mikhelson, der Vorstandsvorsitzende und Hauptaktionär von Novatek, wird vom Vereinigten Königreich und Kanada mit Sanktionen belegt, hat aber bisher keine Beschränkungen von Seiten der USA oder der EU zu befürchten - eine Seltenheit unter den reichsten Männern Russlands.

Die Nichtregierungsorganisationen Global Witness und Le Monde beschuldigten diese Woche das Joint Venture von Total, Gaskondensat zu liefern, das zur Herstellung von Flugzeugtreibstoff verwendet wird, der dann von russischen Flugzeugen für die Angriffe auf die Ukraine eingesetzt wurde.

Total bestritt am Freitag die Herstellung von Düsentreibstoff für die russische Armee und erklärte, die aus seinem Gaskondensat hergestellten Produkte würden "ausschließlich aus Russland exportiert". Das Unternehmen erklärte, es sei ein Zufall, dass der Verkauf der Terneftegaz-Beteiligung in dieser Woche bekannt gegeben wurde, da die Verhandlungen bereits im Gange seien.

In seinem Heimatland Frankreich gehört Total zu den großen Unternehmen, die unter starkem Druck von Umweltschützern und linken Politikern stehen, die von der Regierung angesichts der hohen Gewinne, die einige von ihnen während des Krieges und der Energiekrise gemacht haben, eine Sondersteuer fordern.

Als die Anschuldigungen von Global Witness bekannt wurden, forderte Clément Beaune, Verkehrsminister und Verbündeter von Präsident Emmanuel Macron, Aufklärung darüber, ob "freiwillig oder unfreiwillig gegen Sanktionen verstoßen wurde oder Energielieferungen eines französischen Unternehmens umgeleitet wurden".

Die großen Ölkonzerne haben Mühe, willige Käufer für ihre Anteile an russischen Projekten zu finden.

Putin hat in diesem Monat ein Dekret unterzeichnet, das Investoren aus bestimmten "unfreundlichen Ländern" den Verkauf von Anteilen an wichtigen Energieprojekten und Banken ohne seine persönliche Zustimmung bis Ende des Jahres untersagt.