TikTok wird aufgefordert, Inhalte aus der Ukraine für die Untersuchung von Kriegsverbrechen zu sichern

Anwälte und Aktivisten warnen, dass die App, die sich in chinesischem Besitz befindet, ein großes Datenproblem bei der Verfolgung von Gräueltaten während des russischen Einmarsches in der Ukraine darstellt.

Die Beliebtheit der Video-App bei jungen Ukrainern und Russen, die Filmmaterial über den Krieg posten, hat sie zu einer Fundgrube digitaler Informationen gemacht, die Ermittler als Beweise für Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und illegale Gewaltakte in der Ukraine auswerten und archivieren wollen.

TikTok, das sich im Besitz des chinesischen Tech-Giganten ByteDance befindet, wurde dafür kritisiert, dass es nur langsam auf Anfragen nach Produktänderungen reagiert, die eine einfachere Archivierung und Überprüfung der Inhalte der Video-App sowie einen besseren Zugang zur TikTok-Plattform für Mitglieder der Zivilgesellschaft ermöglichen würden. 

"Es gibt viel Misstrauen gegenüber TikTok aufgrund seiner Ursprünge, und ich denke, zu Recht. Ich habe Bedenken, was die Sicherheit der Daten dort angeht, und es ist nicht ganz klar, woher das Interesse und der Einfluss auf das Unternehmen kommen", sagte Dia Kayyali, stellvertretende Direktorin für Advocacy bei Mnemonic, einer gemeinnützigen Organisation, die digitale Dokumentationen von Menschenrechtsverletzungen archiviert. "Es ist besonders besorgniserregend, dass China direkten Zugriff auf diese Daten haben könnte".

Bislang hat sich China geweigert, Russland für den Einmarsch in die Ukraine zu verurteilen, und hat Moskaus Beschwerden über die Nato-Erweiterung unterstützt. TikTok hat zugegeben, dass es in der Vergangenheit chinakritische Inhalte zensiert hat, darunter beispielsweise Verweise auf den Platz des Himmlischen Friedens. TikTok sagt, dass es keine Inhalte mehr aufgrund politischer Empfindlichkeiten blockiert. 

"Ich habe noch keine Antwort erhalten und das ist sehr frustrierend. Die Prozesse von TikTok sind einfach nicht ausgereift, und sie haben es nicht im Griff", sagte Kayyali, der sich Anfang des Jahres mit TikTok getroffen hat.

TikTok kämpft darum, ein Gleichgewicht zwischen der raschen Entfernung von Beiträgen, die Gewaltdarstellungen oder irreführende Inhalte zeigen, und der Sicherung potenzieller Beweise für Menschenrechtsprozesse zu finden.

"TikTok ist eine der neuesten Plattformen im Spiel und eine der schwierigsten, was die Datenerfassung angeht, da ihre [Teilungsmechanismen] nicht so reichhaltig sind wie, sagen wir, Twitter oder Facebook", sagte David Hasman, der die Datenanalyse beim Internationalen Strafgerichtshof leitet, der eine von mehreren internationalen Institutionen und Ländern ist, die Menschenrechtsuntersuchungen in der Ukraine eingeleitet haben.

"Die Art und Weise, wie TikTok Daten speichert, ist ganz anders, und wo sie ihre Daten speichern, in welchen Ländern, ist natürlich auch ganz anders. Ich würde sagen, das ist wahrscheinlich eine der größten Herausforderungen", fügte er hinzu und bezog sich dabei auf TikToks chinesischen Eigentümer.

Seit Anfang 2022 hat sich TikTok mit Menschenrechtsanwälten, Aktivisten und anderen an der Untersuchung von Kriegsverbrechen in der Ukraine Beteiligten getroffen. Allerdings hat das Unternehmen noch keine Änderungen an seinem Verfahren oder dem Produkt selbst vorgenommen.

Strafverfolger verlassen sich zunehmend auf Social-Media-Posts von TikTok und anderen, um "den Tatort in den Gerichtssaal zu bringen", sagte Karim Khan, Chefankläger des IStGH.

"Jede wirksame Untersuchung überall auf der Welt erfordert jetzt wirklich eine sehr effektive Nutzung der sozialen Medien", sagte Khan. "Wenn Menschen Tötungen oder Angriffe oder die Folgen von Angriffen in Echtzeit aufzeichnen, kann das einen absolut fantastischen Beweiswert haben."

Experten sagen, dass TikTok im Vergleich zu seinen reiferen Konkurrenten wie YouTube oder Facebook eine besondere Herausforderung für die Archivierung darstellt, weil es anfällig für Video- und Audiobearbeitung und Remixing ist, nicht chronologische Newsfeeds hat und wenn unangemessene Inhalte vom Unternehmen entfernt werden, werden fast 90 Prozent gelöscht, bevor jemand sie sieht.

"Die Folgen für juristische Ermittlungen sind, dass es sehr schwierig ist, den Inhalt zu überprüfen. Und wie sollen die Ermittler Informationen anfordern, wenn sie nicht wissen, dass sie jemals existiert haben? Das kann katastrophale Auswirkungen auf die Gerechtigkeit bei Menschenrechtsverletzungen haben", sagte Raquel Vázquez Llorente, Leiterin der Abteilung Recht und Politik bei der gemeinnützigen Organisation Witness und internationale Strafverteidigerin, die an der Schnittstelle zwischen Technologie und Menschenrechten arbeitet.

Khan vom IStGH lehnte es ab, zu bestätigen, ob er TikTok offiziell aufgefordert hat, Beweise aus der Ukraine zu liefern, sagte aber: "Wenn wir wissen, dass Ermittlungen im Gange sind, wie wir es im Irak getan haben, könnten wir auch die Gerichte bitten, diese Beweise zu sichern".

Er fügte hinzu: "Es ist klar, dass es auf allen Plattformen potenzielle Beweise gibt. Während der gesamten Amtszeit des Gerichts haben wir versucht, Zugang zu Informationen von Staaten und Unternehmen zu erhalten. Und das wird auch weiterhin so sein, aber jedes Unternehmen, wie auch jeder Staat, wird seine eigene Herangehensweise an die Bedeutung der Zusammenarbeit haben." 

TikTok sagte, es treffe sich regelmäßig mit Organisationen, Regierungsstellen und externen Experten, um Feedback einzuholen, und sei entschlossen, mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenzuarbeiten und gleichzeitig die Privatsphäre seiner Nutzer zu respektieren.