Strompreise in Europa erreichen neuen Höchststand infolge der Kürzung der russischen Gaslieferungen
Vervierfachung der Preise innerhalb eines Jahres, verschärft durch Wartungsprobleme in französischen Kernkraftwerken
Die europäischen Strompreise haben den höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen erreicht, da Russlands Kürzungen der Gaslieferungen auf dem Kontinent sich auf die Energienetze auswirken und drohen, der Industrie und den Haushalten dauerhafte Schmerzen zu bereiten.
Der europäische Referenzpreis für Grundlaststrom in Deutschland für das nächste Jahr erreichte am Montag den höchsten Stand aller Zeiten und übertraf den bisherigen Rekord vom Dezember, nachdem er um 13 Prozent auf 325 Euro pro Megawattstunde gestiegen war. Der entsprechende Vertrag in Frankreich hat sich seit Anfang des Jahres auf 366 € pro MWh verdoppelt.
Die Strompreise werden stark von den Kosten für Gas beeinflusst, das zur Stromerzeugung verwendet wird. In Europa sind die Gaspreise auf den höchsten Stand seit vier Monaten gestiegen und haben sich seit einem Jahr mehr als vervierfacht, nachdem Moskau die Gaslieferungen nach Europa weiter gekürzt hat.
Die Situation wird jedoch auch durch Wartungsprobleme in zahlreichen französischen Kernkraftwerken verschärft. Die Nachbarländer verbrennen zusätzliches Gas, um Strom für Frankreich zu erzeugen, während der Kontinent ansonsten versucht, seine Vorräte für den Winter zu sichern, weil er weitere Kürzungen der russischen Exporte befürchtet.
"Das ist eine Situation, die in Deutschland noch vor einem Jahr niemand auf dem Schirm hatte", sagte Hanns Koenig, Leiter der beauftragten Projekte bei Aurora Energy, einem Forschungsunternehmen.
Nach Angaben der Bundesnetzagentur exportierte Deutschland im Juni netto rund 600.000 MWh Strom nach Frankreich, verglichen mit 300.000 MWh Importen aus dem Nachbarland ein Jahr zuvor. Auch das Vereinigte Königreich exportiert täglich das Äquivalent von bis zu 10 Prozent seines eigenen Strombedarfs nach Frankreich.
William Peck, Analyst für den Strommarkt bei ICIS, einem auf Rohstoffanalysen spezialisierten Unternehmen, erklärte, die höheren Strompreise seien darauf zurückzuführen, dass die Händler zunehmend davon ausgingen, dass die extrem knappe Gasversorgung noch mindestens ein weiteres Jahr andauern würde.
"Während des Covid-Programms wurde zu wenig in neue Produktionsinfrastrukturen investiert, und die Nachfrage kam schneller zurück als erwartet. Die Preise begannen vor einem Jahr zu steigen", sagte er. "Der Russland-Ukraine-Krieg hat alles beschleunigt."
Die Befürchtungen hinsichtlich der Gasversorgung werden durch die Abschaltung der Nord Stream 1-Pipeline zwischen Russland und Deutschland ab dem 11. Juli wegen geplanter Wartungsarbeiten geschürt. Moskau behauptet, die Sanktionen hätten zu einem Rückgang der Durchflüsse geführt, da wichtige Kompressorteile in Kanada festsäßen. Europäische Politiker sehen dies jedoch als Vorwand, um die Lieferungen zu kürzen, und befürchten, dass die Durchflüsse nicht einmal auf die derzeitige Kapazität von 40 Prozent zurückkehren werden, sobald die Pipeline wieder in Betrieb geht.
Deutschland plant die Wiederaufnahme der Kohleverstromung mit bis zu 10 GW, aber Analysten sagen, dass die rekordhohen Kohlepreise die Entlastung des Strommarktes begrenzen werden.
"Als ob diese beiden Dinge nicht schon genug wären, gibt es auch noch das Problem der französischen Atomkraft, deren Verfügbarkeit historisch niedrig ist", so König.
Infolge der rasant gestiegenen Kosten für Energieimporte und eines schwächelnden verarbeitenden Gewerbes ist die deutsche Handelsbilanz im Mai mit 1 Milliarde Euro zum ersten Mal seit 1991 negativ geworden.
Letzten Monat hat Berlin die zweite Stufe seines dreistufigen Notfallplans in Kraft gesetzt. Die dritte Stufe würde die Rationierung von Gas für industrielle Verbraucher und Haushalte erfordern. Ein Beamter der Hamburger Stadtverwaltung warnte am vergangenen Wochenende, dass es im Winter zu einer Rationierung von Warmwasser kommen könnte, wenn der Gasmangel akut wird.
Die hohen Strompreise zeigen bereits Anzeichen dafür, dass die Nachfrage zurückgeht. Peck sagte, dass die deutsche Stromnachfrage in den letzten vier Monaten im Vergleich zum Vorjahr aufgrund der höheren Energiekosten um 5 Prozent gesunken sei, was vor allem darauf zurückzuführen sei, dass industrielle Nutzer ihre Tätigkeit einschränkten.
Die europäischen Zink- und Aluminiumhütten stehen durch steigende Energiekosten und sinkende Preise unter erheblichem Druck. Chris Heron, Direktor für öffentliche Angelegenheiten bei Eurometaux, dem europäischen Metallverband, sagte, der Sektor sei seit September letzten Jahres "in die Knie gegangen", und "weitere Werksschließungen sind ein echtes Problem, wenn die Energiepreise so hoch bleiben".