Sri Lanka erhöht Zinsen um 100 Basispunkte wegen Nahost-Krise

Die Zentralbank Sri Lankas (CBSL) hat den Tagesgeldsatz um 100 Basispunkte von 7,75 % auf 8,75 % angehoben. Die Entscheidung überraschte die Märkte deutlich: Sieben von zwölf von Reuters befragten Ökonomen und Analysten hatten lediglich eine Erhöhung um 25 Basispunkte oder geringfügig mehr erwartet. Es ist die stärkste Zinserhöhung seit einer vergleichbaren Maßnahme auf dem Höhepunkt der Finanzkrise im März 2023.

Als Begründung nannte die CBSL die gestiegene Inflation sowie den erheblichen Abwertungsdruck auf die Rupie, der durch den Krieg zwischen den USA, Israel und dem Iran ausgelöst wurde. Die sri-lankische Währung verlor seit Anfang März rund 8,7 % an Wert. „Ähnlich wie mehrere regionale Vergleichswährungen stand die Sri-Lanka-Rupie in den letzten Wochen unter erheblichem Abwertungsdruck, wenngleich sich die Bedingungen seither etwas entspannt haben", erklärte die Zentralbank in einer offiziellen Mitteilung.

Inflation springt auf 5,4 Prozent – weit unter Krisenrekord

Die jährliche Inflation ist von 2,2 % im März auf 5,4 % im vergangenen Monat gestiegen. Damit liegt sie zwar deutlich unter dem Höchststand von 70 % während der Finanzkrise 2022, überschreitet aber bereits den Zielwert der Zentralbank von 5 %. Die CBSL geht davon aus, dass die Gesamtinflation in der kommenden Zeit über diesem Zielwert bleiben wird, bevor sie sich abschwächt und sich wieder um diesen Wert stabilisiert.

Sri Lanka ist vollständig auf importierten Treibstoff angewiesen und wurde vom durch den Iran-Krieg ausgelösten Energieschock besonders hart getroffen. Die Folgen waren gravierend: Treibstoffpreiserhöhungen um 40 %, Rationierungen und sogar arbeitsfreie Mittwoche wurden notwendig. Die Devisenreserven des Landes sanken im April um 3,8 % auf 6,7 Milliarden US-Dollar, nachdem allein in den ersten vier Monaten des Jahres 1,5 Milliarden Dollar für Treibstoffimporte ausgegeben wurden – die Treibstoffrechnung schoss im März um 77 % in die Höhe.

Wachstumsprognosen werden nach unten revidiert

Udeeshan Jonas, Leiter der Strategieabteilung beim Colombo-ansässigen Aktienanalysehaus CAL, kommentierte die Entscheidung kritisch: „Diese Zinserhöhung um 100 Basispunkte deutet darauf hin, dass die CBSL ihren Fokus von der Wachstumsförderung auf die Verteidigung der Preisstabilität verlagert." Er senkte daraufhin seine Wachstumsprognose für 2026 von 4,2 % auf 3,0 %. Die Zentralbank und das Finanzministerium hatten im Januar noch ein Wachstum zwischen 4 % und 5 % in Aussicht gestellt.

Jonas erklärte weiter, die Zentralbank erwarte offensichtlich, dass der angebotsseitige Druck aus dem Iran-Konflikt – insbesondere die Volatilität der Ölpreise und der daraus resultierende Druck auf die Rupie – eine lang anhaltende, hartnäckige Auswirkung auf die inländische Inflation haben werde, anstatt nur ein vorübergehendes Phänomen zu sein.

Sri Lankas Aktienmarkt reagierte unmittelbar auf die Zinsentscheidung und eröffnete 0,5 % tiefer. Die Währung blieb mit 327 Rupien pro US-Dollar weitgehend stabil. Zuletzt hatte die CBSL die Zinsen im Mai 2025 verändert – damals um 25 Basispunkte gesenkt, um das Wachstum zu stützen.

IWF-Programm als wichtiger Stabilitätsanker

Sri Lanka kämpft sich weiterhin aus den schweren Verwerfungen der Krise von 2022 heraus, die durch einen massiven Devisenmangel ausgelöst worden war. Unterstützt wird das Land dabei durch ein 2,9-Milliarden-Dollar-Programm des Internationalen Währungsfonds (IWF). Das IWF-Exekutivdirektorium sollte am Mittwoch darüber entscheiden, ob Sri Lanka im Rahmen dieses Programms weitere 700 Millionen Dollar erhält – Mittel, die zur dringend benötigten Aufstockung der Devisenreserven beitragen würden.

Die Lage Sri Lankas steht exemplarisch für die Belastungen, die der Iran-Krieg auf Schwellenländer ausübt. Steigende Energiepreise, Lieferunterbrechungen und Kapitalabflüsse drohen in vielen Ländern eine Stagflation auszulösen. Auch Indien, das stark von Rohölimporten abhängig ist, kämpft mit einem starken Verfall der Rupie und sah sich gezwungen, durch Zentralbankinterventionen die eigene Währung zu stützen.