Senegal: Ökonom Lo wird neuer Premierminister nach Sonko-Entlassung

Senegals Präsident Bassirou Diomaye Faye hat am Montag den Ökonomen Ahmadou Al Aminou Lo zum neuen Premierminister ernannt. Die Ernennung erfolgte nur drei Tage nach der Entlassung von Ousmane Sonko, dem bisherigen Regierungschef und radikalen Populisten, der sich vehement gegen eine Umschuldung der senegalesischen Staatsschulden ausgesprochen hatte. Lo war zuvor Leiter der senegalesischen Niederlassung der Zentralbank der westafrikanischen Staaten – ein Profil, das Vertrauen in Finanzmärkten signalisieren soll.

Bei seinem ersten Auftritt im senegalesischen Staatsfernsehen nach seiner Ernennung sprach Lo direkt die angespannte Wirtschaftslage des Landes an. „Wir müssen uns alle des Ausnahmezustands bewusst sein, in dem sich unser Land derzeit befindet. Insbesondere der Zustand der öffentlichen Finanzen und deren Auswirkungen auf die Wirtschaft", sagte er. Gleichzeitig betonte er: „Senegal ist ein sicheres und zuverlässiges Land und beabsichtigt, dies auch zu bleiben." Damit richtete er sich ausdrücklich an den lokalen Privatsektor sowie an ausländische Investoren.

Schwere Schuldenlast und eingefrorenes IWF-Programm

Der Hintergrund der politischen Umbrüche ist eine ernste Finanzkrise. Der Internationale Währungsfonds (IWF) fror sein Kreditprogramm für Senegal in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar ein, nachdem falsch gemeldete Schulden aufgedeckt worden waren. Infolgedessen stieg der Schuldenstand des Landes bis Ende 2024 auf 132 Prozent der Wirtschaftsleistung – ein alarmierender Wert für eine westafrikanische Volkswirtschaft.

Der abgelöste Premierminister Sonko hatte sich gegen jegliche Umschuldung der auf rund 13 Milliarden US-Dollar geschätzten Verbindlichkeiten ausgesprochen, die der IWF laut Sonkos Aussage forderte. Präsident Faye hingegen hatte sich zu diesem Thema deutlich zurückhaltender geäußert. Diese inhaltliche Differenz zwischen den beiden Männern gilt als einer der zentralen Auslöser für die monatelangen Spannungen, die schließlich in Sonkos Entlassung am vergangenen Freitag gipfelten.

Politische Machtfrage in der Nationalversammlung

Die Entlassung Sonkos hat auch innenpolitische Sprengkraft. Im März hatte Sonko gewarnt, er könne die regierende Pastef-Partei, die die Nationalversammlung dominiert, in die Opposition führen, sollte Faye von der Parteiagenda abweichen. Eine solche Drohung gefährdet die Fähigkeit der Regierung, notwendige Reformen zur Freigabe der IWF-Unterstützung überhaupt parlamentarisch durchzusetzen.

Die Nationalversammlung soll bereits am Dienstag zusammentreten, um über die sogenannte „Wiedereingliederung" Sonkos als Abgeordneter zu beraten. Zusätzliche Brisanz erhält die Situation durch den Rücktritt des Parlamentspräsidenten am Sonntag, was Spekulationen angeheizt hat, Sonko selbst könnte diese einflussreiche Rolle anstreben.

Lo versuchte in seiner Antrittsrede dennoch, versöhnliche Töne anzuschlagen. Er lobte ausdrücklich die Bilanz der von Sonko geführten Regierung, darunter ein im vergangenen Jahr angekündigtes Konjunkturprogramm mit starkem Fokus auf inländische Finanzierung. Zugleich betonte er, seine Ernennung bedeute keinen Rückzug von Senegals Verpflichtung zur „systemischen Transformation" unter Präsident Faye, sondern spiegele lediglich einen neuen Ansatz wider, der mit der Vision des Präsidenten im Einklang stehe.

Für internationale Beobachter und Gläubiger ist die Personalie Lo ein wichtiges Signal: Ein erfahrener Zentralbankökonom an der Regierungsspitze erhöht die Chancen auf eine Einigung mit dem IWF und die Wiederaufnahme des eingefrorenen Kreditprogramms – eine Voraussetzung für die wirtschaftliche Stabilisierung Senegals.